Ахеллун слегка постучал по земле своей белой тростью. Перед ним открылся белоснежный портал. В проход шагнул сам Ахеллун, затем оживленные скульптуры и наконец Хестигер с Захабом.

Настал черед Виида ступить в портал. Сделав шаг – возможно, он лишится всех своих сокровищ, а благополучие Империи Пэллос будет обречено.

После завершения этого задания, наверняка он уже не сможет вернуться сюда.

– 4-ый Воин, 5-ой Воин, 6-ой Воин, 7-ой Воин, 8-ой Воин, 9-ый Воин, 10-ый Воин, Альберун, Альберен.

– Да, Великий Император?

Его оживленные скульптуры подумали, что их хозяин решил попрощаться с ними.

– Из-за меня вы понесли множество лишений, так что я хочу оставить вам некоторые хорошие вещи.

– …

– Как только будет основана империя, каждый из вас должен занять высокие должности и жить в тепле и комфорте.

– …

Искренняя благодарность за все, через что им довелось вместе пройти.

– Я никогда не забуду вашу преданность. Таким образом, подойдите каждый поближе.

Виид тесно пообщался с каждым из них. Все это напоминало какой-то коварный заговор.

И перед тем, как шагнуть в портал, он погладил голову своего Двугорбого Верблюда.

– Береги себя.

– Пу-ху-хунг!

Двугорбый Верблюд отвернулся и посмотрел куда-то вдаль. Циничное отношение! Расставание было для него тяжелым и он по-своему пытался перенести его.

– Глядя назад, это все и вправду было крайне нелегко для тебя. Наряду с 3-ей Виверной, ты лучший.

– … …

Виид с гордостью в последний раз посмотрел на своих соратников и шагнув в проход.

– Великий Император!

– Ваше Величество!

– Пу-ху-ху-хунг!

За спиной Виида доносились печальные голоса его подчиненных. По лицу Двугорбого Верблюда текли горькие слезы.

***

Как только Виид шагнул в портал, он оказался в незнакомой местности. Земля была темно-коричневого цвета, сплошь в трещинах и глубоких ямах, откуда струился густой дым. Из-под земли показывалось нечто красное. И это нечто оказалось лавой!

– Где это я?

Виид спрятался за ближайшим камнем и быстро оценивал окружающую обстановку. То тут, то там можно было увидеть толстые стены в несколько десятков метров высотой и полуразваленные руины.

Оттуда раздавались загадочные звуки, а сами руины кишели монстрами.

Кру-ку-ку-ку-крук!

Кувооок!

В нескольких километрах отсюда виднелись строения, напоминающие собой крепости, защищенные барьером. А между всеми этими зданиями красовалась огромная статуя Эмбиню. И башня, верхушка которой уходила прямиком в облака.

Он уже видел их в ролике при получении задания про Эмбиню. Возможно, где-то рядом находился и спящий Дракон Хаоса.

«Это сторожевые башни. А еще там есть ядовитая река. Мне нужно быть осторожным, чтобы не попасться»

Вииду нужно было хорошо все осмотреть, чтобы составить правильный план. Это в корне отличалось от того, когда он со своей пустынной армией пёр напролом через весь континент. Кроме того, время, отведенное на задание, было крайне ограничено.

Что еще хуже, он совершенно не видел следов Ахеллуна и других, которые прошли перед ним сквозь портал.

«Даже собачьих какашек нет… Меня бросили… Разве так и должно быть?»

Способности Виида предсказывать несчастье были выше, чем у любой гадалки.

Дзынь!

– –––––––––––––

– Вы прибыли на Бесплодные Руины Воя.

Эта скрытая область континента, которая существовала лишь в военную эпоху.

Самый грозный их всех культов Церкви Эмбиню распространил по этим землям свою злую силу, нарушив действие заклинаний телепортации.

Ахеллун и другие напарники находятся где-то на этой бескрайней территории.

Вы можете отыскать их, но если они будут обнаружены врагами – то их незамедлительно убьют.

Выжить они смогут лишь положившись на свои собственные способности.

– –––––––––––––

Способности Виида и его подчиненных можно было смело называть лучшими. А его оживленные скульптуры, безусловно, являлись сильнейшими среди воинов.

Но в этой ситуации никто бы не смог и предположить сумеют ли они выжить и встретиться вновь.

«Мы не выбрали место встречи, и теперь будет непросто собраться всем вместе. Если я буду искать их по одному, то к тому моменту уже и башня достроится, и Дракон Хаоса пробудится»

До сих пор его задание и без того было чрезвычайно тяжелым. Но станет еще хуже, если он не сумеет найти своих напарников и будет вынужден в одиночку сражаться против всех своих врагов.

«У меня нет времени беспокоиться о них, ведь это может быть ошибкой»

Виид вернулся в укрытие возле большого валуна. Его подчиненные прибыли первыми, так что наверняка испытывали проблемы с тем, чтобы спрятаться. Однако вокруг лежали одни лишь скелеты.

«И так, с чего же мне начать? Может, мне нужно проникнуть внутрь?»

Это задание не могло быть завершено с помощью одной только силы. Оно требовало от Виида применения всего арсенала его фокусов и трюков.

Виид, тщательно замаскировавшись, наблюдал за барьером.

«Самое важное сейчас – это пройти задание»

Все трудности, через которые он прошел – практически завершились. Как только он закончит это задание, из головной боли останется только Гильдия Гермес. И если он получит последнюю секретную скульптурную технику, то его шансы на победу в предстоящей войне смогут вырасти. Оставшись в живых, он с головой уйдет в охоту и выполнение заданий, пока не станет таким же сильным, как и в пустыне.

На самом деле, последняя секретная скульптурная техника была, вероятнее всего, мошенническим навыком, который усиливал бы все прочие его навыки. Но если он провалит задание, то все это время окажется потраченным впустую.

«Времени в обрез, но есть и позитивный момент»

Если задание не выгорит, то Церковь Эмбиню вновь обретет силу на Центральном Континенте. Империя Хэйвен понесет огромный ущерб и будет не в состоянии покорить Королевство Арпен.

«Пора начинать»

Виид действительно волновался об успешности этого задания.

***

Двенадцать корпусов Империи Хэйвен двигались с завидной скоростью.

Они были в прекрасной форме и легко могли бы захватить весь Центральный Континент.

– Север будет наш.

– Еще немного, и континент будет у наших ног. Марш!

Армия Империи Хэйвен была закаленной от постоянных сражений против других престижных гильдий. Кроме того, они готовились дать бой Церкви Эмбиню, так что дополнительное время на сборы практически не требовалась.

«Возможно, это сражение станет последним, так что не стоит относиться к нему спустив рукава. Победа любит подготовку», – рассуждал Лефей, решив со всем генеральным штабом присоединиться к марширующей армии.

Армия пересекла территорию Империи и двинулась в сторону севера. Каждый из городов на ее пути обеспечивал солдат всеми необходимыми запасами, которые были подготовлены заранее.

Вторжение Империи Хэйвен не могло бы пройти незамеченным. К тому же скорость их передвижения была не самой максимальной, чтобы воины не устали еще до начала сражения.

Целые торговые караваны следовали в арьергарде, так что снабжение продуктами питания не было проблемой даже для такой многочисленной армии.

Лефей и другие командиры проверили, чтобы каждый из корпусов ни в чем не нуждался.

– Направить семь корпусов к Реке Порос.

Ренселот смело повел часть армии Империи через Реку Порос! Более двух миллионов солдат было у него в подчинении.

Конечно, следует ожидать и контрнаступления игроков из Культа Травяной Каши. Но они были лишь кучей новичков, использовавших тактику «забросать врага трупами», так что Империя Хэйвен совершенно не переживала на этот счет.

Семь корпусов возьмет под контроль стратегически важную местность, отбивая любые атаки негодующих северных игроков. Два миллиона человек являли собой силу, которая могла справиться с любой угрозой, независимо от того, сколько игроков севера решат на них напасть.