В любом случае выхода я пока так и не обнаружил. Единственное, что мне оставалось, это ждать. А пока можно было обследовать другую часть холма в поисках непонятно чего. Возможно, там найдется то, что поможет мне выбраться. Понятия не имею, что это может быть. Свиток телепорта, разматывающийся сверток тропинки на тридцать метров, которая не тонет, или же просто крылатые сандали одного расторопного посланца богов.

      Я буквально ощупал каждый сантиметр холма, обстучал всю стену, но никакого тайника так и не нашел. Только обследовая берег, я наткнулся на что-то отдаленно похожее на тропу. Отдаленно, потому как тропа эта находилась в болоте. И встав на нее, я бы оказался в мутной жиже всего лишь по пояс, а не провалился бы с головой, как в любом другом месте. Я бы конечно воспользовался этой тропой, если бы не один минус. Вела она в противоположную сторону, от того места, куда было нужно мне. Мысль еще дальше углубиться в болото, я посчитал недостойной моей светлой головой, и выбросил ее оттуда.

      После осмотра я пошел еще раз проверить, не появилась ли снова тропа. Без особой надежды, потому как гул камней, я должен был услышать. Тут все было без изменений. Но осмотр места, где была тропа подал мне еще одну идею. Что если попробовать сделать свою каменную тропу? Ресурс в виде стены на холме у меня имелся. Осталось только сделать то, с чем не смогло справиться время. Разрушить ее.

      Это гораздо легче было сказать, чем сделать. Никакого подходящего инструмента для этого у меня не было. Ни кирки, ни молота. Ничего мало-мальски тяжелого, чем можно было бы отбивать камни от стены. Как я только не изголялся. Долбил стену своим шлемом и ногами, чем довольно заметно уменьшил запас прочности у ерихонки и сапогов. Ковырял кинжалами раствор между камнями, что тоже положительно на них не сказалось.

      Опустошив полностью полосу бодрости, я окинул взглядом результаты своего труда. Одиннадцать маленьких кирпичиков. Да и то отбиты в том месте, где стенка казалась самой хлипкой. Мало. На тридцать метров пути точно не хватит.

      Нужно их опробовать. Надо знать, имеет ли вообще смысл продолжать эту работу. Успею ли я пройти по кирпичам, прежде чем они потонут.

      Я уже три часа торчал на этом острове, и даже если мне прямо сейчас удастся перебраться на другой берег, до ночи домой все равно не успеть. Придется мне первый раз ночевать не в стенах дома. Выбраться бы отсюда хотя бы до завтра. Волки правда останутся без моего внимания, ну и пес с ними. Пускай отдохнут денек без меня. У каждого должен быть выходной, даже у блохастых.

      Подойдя к краю трясины, я бросил первый камень. Плюх. И он с булькающим звуком тут же пропал из виду. Не понял. Я пошарил в том месте копьем, никакой твердой опоры там не было. Потонул. И как же он меня выдержит, если он свой вес не держит? Нет я конечно же знал, что камни будут тонуть, но думал, это будет происходить медленнее. Может здесь среда слишком жидкая, и кирпичи надо класть в более плотную трясину?

      Спустя пять минут у меня не осталось ни одного кирпича и ни капли надежды, выбраться с этого проклятого болота. Везде, куда бы я не положил их, камни тонули. Интересно, что держало те валуны, из которых состояла тропинка. Какая-то подпора снизу или быть может магия?

      Я со вздохом уселся у края топи, и стал думать, что делать дальше. Самый простой выход, это нырнуть в трясину поглубже и вдохнуть. Завтра утром уже буду дома. Но этот кардинальный вариант мне не нравился. Во-первых страшно. Одно дело когда ты бьешься с волками, и у тебя в крови кипит адреналин. Можно даже не почувствовать ран. А другое в полной мере ощутить страх удушья, увидеть как над твоей головой смыкается темнота, и почувствовать, как в легкие заливается холодная вода. Брр. Совсем не хочется. Да и вообще смерть не выход, нужно всегда бороться до конца. Пробую уйти с болота своими ногами. Пока мне остается только ждать, не появится ли вновь тропинка.

      Как всегда, когда вы строите планы и пытаетесь их придерживаться, вмешивается какая-то другая сила и мешает вам в этом.

      Началось все с того, что болото заволновалась. Да, прям как море. Звучит дико я понимаю, но по поверхности трясины пробежала самая настоящая рябь. Тут и там запузырилась грязь, и болото забулькало, словно закипело. Я даже сначала обрадовался, думал это всплывают обратно валуны. Но оказалось, нет. Прямо из трясины под большим углом по дуге вылезла огромная змея и начала тыкаться головой в холм. Шириной она была с доброе дерево.

      Это я сперва так подумал, что змея, но потом увидел на одной ее стороне присоски и понял, что это щупальце. Тем более к первому скоро присоединились еще два. Что это за хрень? Осьминог? Кальмар? В болоте? Да ладно!

      В десяти метрах от меня лапали берег уже пять гигантских щупалец, а я сидел на земле, тупо пялился на них и никак не мог поверить в происходящее. В голове роились мысли. Такие существа не могут жить в болоте, это не их среда обитания. Да и чем эта громадина может тут кормиться? Какой глубины это трясина если тут живет такой гигант? И наконец, какой гад нажал на кнопку "выпустить Кракена"?

      В себя меня привел особенно близкий шлепок по земле гигантским щупальцем. Настолько близкий, что меня обдало болотной грязью. Я подскочил и бросился бежать к стене. Зря. Видимо, щупальца этого существа обладают довольно большой чувствительностью. Вполне могут заменять ему глаза. Да и движение мое было довольно-таки резким. Многорукий тут же меня почуял. И вслед мне понеслись его щупальца. Как падающие колоны. Бам, бам, бам. Холм содрогнулся от трех сильных толчков. Я остался на ногах только лишь благодаря чуду, и своей ловкости. Бросив короткий взгляд назад, и увидев, что не успеваю, я буквально нырнул за стену. Бах. Стену затрясло от врезавшегося в него тела.

      Будучи в относительной безопасности, между мной и монстром была преграда, которую не сломило даже время, я рискнул выглянуть за нее. Над поверхностью трясины показались уже не только конечности монстра, но и его голова. Которая одновременно являлась и его туловищем. Насколько я могу судить, это действительно был моллюск. Наверное, какая-то его разновидность. Гигантский и болотный. В это время чудище всеми своими конечностями вцепилось в стену и землю и втащило себя на холм. А разве кальмары так умеют?

      Бабах! В стену ударило сразу восемь его рук. Во все стороны полетело мелкое крошево, но сама стена устояла. Елки, а мне понадобилось практически полчаса, чтобы отбить от нее одиннадцать жалких кирпичей. Вот это сила! Интересно какой у монстра уровень.

      Осторожно взглянув поверх гигантского кальмара, я увидел ярко-красную надпись.

      "Гигантский моллюск, 100 уровень"

      Ого, не по Сеньке шапка. Не по Миху кальмар. Такого под пиво не съешь. Чего он вообще ко мне пристал? Наверное, я его разбудил или привлек внимание, когда бросал в болото кирпичи. Кто же знал, что это его дом. Вон как разозлился, многострадальная стена так и трещит.

      Тыдыщь! Многорукое чудовище, кажется, уже бьется головой об стену. Надеюсь, с безнадеги.

      Но практика показала что нет. Просто так у него удар был сильнее. После второго такого удара по стене пробежала сеть трещин. Ежа мне в ужа! Похоже стена, что устояла перед самим временем, доживает свои последние секунды. Нужно срочно что-то делать. И лучше всего, ноги.

      Отступать у меня было куда. Оставалась еще эта непонятная полузатопленная тропа, что вела в глубь болота. Так я, бесспорно, отдалюсь от края топи, но и от этого чудища тоже. Так что я даже не колебался. Опрометью бросился к задней части холма, копьем нащупал тропу, и встал на нее, погрузившись по пояс в мерзкую жижу. Здесь меня, разумеется, тоже могло подстерегать какое-то чудовище, но это опасность возможная, и она всегда пасует перед опасностью явной.

      Позади раздавались звуки страшных ударов и треск уже обреченной стены. Все это заставляло меня поторопиться. Я старался как можно быстрее преодолеть эту опасную и неудобную дорогу. Два тычка тыльной стороной копья перед собой, маленький шажок. Два тычка, шаг. В такой манере я и продвигался.