- Хорошо, я попробую переубедить его, - пообещала я, подумав, что мне теперь в любом случае стоит пообщаться с Крисом. Задавать вопросы о Соне Тому мне почему-то не хотелось.

Мы вернулись в комнату. Матч, как я и ожидала, закончился, причем «Арсенал» выиграл, а я пропустила момент их триумфального шествия под трибуны. Понимая, что этой ночью нам ничего в плане секса не светит, так как Ленни уходить не собиралась, я отправилась ночевать домой. Однако на часах было всего восемь, спать не хотелось, заниматься чем-то полезным тоже. Я вышла на балкон, увидела свет в окне Джуди и решила позвонить ей. Мы давно не виделись, и я успела соскучиться по ней. Мне повезло: Джуди не только была дома, но еще и оказалась не против встретиться и поболтать.

Мы уселись в нашем любимом кафе, где когда-то познакомились, обменялись новостями, а затем я рискнула и выложила ей всю правду о себе, своей работе и своем романе.

- Ничего себе! С самим солистом «Whitchstone Pictures» крутишь! – присвистнула Джуди. – Повезло.

- В том-то и дело, что я сама не знаю, повезло ли, - вздохнула я.

- То есть как это не знаешь? – возмутилась Джуди. – Такого мужика себе отхватила, а теперь жалуется.

- Да нет, мужик он, конечно, классный, но вот его дочурка… - вновь вздохнула я. – Похоже, она задалась одной единственной целью – испортить мне жизнь.

- Дело в том, что ты полюбила проблемного мужчину, - сказала Джуди. – А с этим придется мириться, а может даже в чем-то ломать себя.

- Что значит проблемного? – возмутилась я. – Нет у него никаких проблем, ни жилищных, ни материальных. И с наркотиками тоже никаких проблем нет – он не употребляет. Может, выпивает иногда, но тоже в меру. Нет, никакой он не проблемный.

- Ты не поняла меня. Я имела в виду не его проблемы, а твои, которые появятся, если ты решишь связать с ним жизнь.

- Уже решила, - уточнила я. – Ну же, давай. Расскажи мне эту свою теорию о проблемных мужчинах.

- Никакой теории нет. Я буду объяснять тебе на конкретном примере, а именно, на твоем Томе, и ты всё поймешь.

- Ну, валяй.

- Итак, первая проблема – это его дети от первого брака, в нашем случае Ленни, а также бывшие жены.

- Ну, с Ленни все понятно. Это еще та проблема, здесь ты меня убедила. А при чем здесь жёны? Он о своей жене почти никогда не упоминает, словно ее и нет. Не могу сказать, что она является проблемой.

- Вот и видно, что ты жизни не знаешь. Бывшая жена – это всегда проблема. Даже если о ней не напоминать, она все равно незримо присутствует в его подсознании, это его багаж из прошлой жизни, который всегда с ним. И именно от бывшей жены зависит, как сложатся дальнейшие отношения мужчины со слабым полом. Может, он на женщин больше вообще смотреть не захочет или жениться заречется.

- М-да, - протянула я, потрясенная стройным ходом мыслей Джуди. – Жениться он не собирается. Он мне сам сказал.

- Вот видишь. Именно об этом я и говорила, - обрадовалась она.

- Ну а какие еще проблемы есть у Тома? – нетерпеливо воскликнула я.

- Вторая его, а вернее твоя проблема – его творчество, - ответила Джуди.

- Творчество? Но это здесь при чем? Не вижу в этом никакой проблемы.

- Все творческие люди подчинены эмоциям и настроению. Когда у них всё хорошо - музыка пишется, стихи сочиняются - они милы и добры. А стоит чему-то разладиться, и они начинают искать виноватых. Потом они решают, что это их партнер не приносит им вдохновения, и начинают искать его, то есть вдохновение, на стороне.

- Такое впечатление, что ты всю жизнь общалась с творческими людьми, - с сомнением произнесла я.

- Нет, я общалась с теми, кто общался с ними, - торжествующе проговорила Джуди.

- Ладно, - вздохнула я. – Какие еще там у меня проблемы?

- Третья и пока последняя проблема – его поклонницы – заключила она.

- О! Этого мне можешь не объяснять. Это мне знакомо! – воскликнула я. – Прекрасно понимаю, что не должна дергаться, но готова разорвать их, когда вижу, как они виснут на нем. Хотя как-то я увидела его член во рту другой женщины, и это совершенно меня не тронуло. Ну, почти не тронуло.

- Видно, тогда ты с ним еще не встречалась?

- Точно, - поразилась я ее проницательности.

- Это что, был какой-то клип? – поинтересовалась она.

- Да, что-то вроде, - неопределенно махнула я рукой, не желая вдаваться в подробности, но неприятная картинка внезапно всплыла у меня перед глазами и расстроила гораздо больше, чем в тот раз, когда я видела ее наяву.

- Что ж, ты меня убедила. Я действительно люблю проблемного мужчину, у наших отношений масса минусов, но есть один большой плюс – я нахожусь рядом с любимым человеком, рядом с человеком, к которому стремилась всю свою жизнь, и я ни за что не променяю свою проблемную жизнь на прежнее спокойное болото. Ни за что, - повторила я.

- Конечно. Ведь в этом есть своя прелесть. Я рассказала тебе это вовсе не для того, чтобы рассорить тебя с ним. Просто говорю, что встречаясь с ним, ты должна быть готова к разного рода неожиданностям и запастись терпением.

- Спасибо. Именно так я и поступлю. Ну, а у тебя как дела? А то что это мы все обо мне, да обо мне?

- А я выхожу замуж, - выдала Джуди с довольным видом.

- Да ты что?! И за кого? Вы давно знакомы?

- Он врач. А познакомились мы месяц назад на форуме «Кому за 30».

- Но постой, разве ты относишься к категории «за 30»?

- Нет, конечно. Мне двадцать семь. Но мужчина-то мне нужен именно за тридцать.

- И сколько же лет твоему доктору?

- Тридцать два. Мой любимый возраст.

- Да уж, возраст Христа на носу. Пора задуматься о будущем и остепениться.

- Я тоже так думаю, - кивнула Джуди.

- Что ж, желаю тебе счастья, - искренне поздравила я ее. – Надеюсь, ты не собираешься менять место жительства?

- В том-то и дело, что собираюсь. Мы уезжаем в Австралию, у него там родители живут. И хорошую работу предложили, - беспечно ответила она.

- А как же твоя работа? Неужели для него это совсем не важно?

- А что моя работа? Я работаю в сети, а Интернет есть везде. Так что с моей работой все в порядке.

- Ну, тогда хорошо. Жаль, конечно, что ты уезжаешь, но я исхожу их эгоистических интересов. Мне будет тебя не хватать. Пусть мы виделись редко, но ты была мне хорошей подругой… - пробормотала я, с внезапной остротой ощутив собственное одиночество.

- Ничего, я буду писать тебе, - подмигнула Джуди. На этом мы и расстались.

8 марта

Сегодня утром я шла на работу в мрачном предвкушении выцарапывания скелетов из шкафа Тома. Даже тот факт, что сегодня был Международный женский день, совершенно меня не радовал. К тому же праздничным этот день был только в России, здесь же мне ничего не светило. Я пришла в полдевятого в надежде, что Крис придет раньше других, но судьба оказалась не настолько благосклонной ко мне.

Когда Крис, наконец, появился, я уже распивала чай с Питом и Томом, поэтому поговорить нам удалось лишь ближе к вечеру, когда он собрался куда-то уходить. Он почти бежал мимо меня, когда я таким громким голосом воскликнула: «Крис, нам надо поговорить!», что он едва не споткнулся о стул, стоящий посреди комнаты, где его бросил Том.

- Да, я тебя слушаю, - как-то сразу напрягся он.

- Не волнуйся, я не собираюсь тебя пытать, - соврала я, понимая, что, если уж не пытать, то допытываться точно придется. – Я хотела поговорить с тобой о Ленни.

- Алиса, я же тебе уже говорил, - закатил глаза Крис. – Я не испытываю к Ленни никаких чувств.

- А ко мне?

- Ты знаешь, как я к тебе отношусь, - подчеркнул он слово «как» и, видя, что быстро от меня отделаться не удастся, сел верхом на стул лицом к спинке.

- Нет, не знаю. Не вызваны ли твои симпатии ко мне тем, что ты хочешь за что-то отомстить Тому? – продолжала я свой допрос.

- Отомстить Тому? За что? – воскликнул Крис.