Поэтому казалось, что именно честолюбивый Фабио раньше всех станет мастером.

'Гномы в Курысо действительно обладают выдающимися способностями'.

Вот так Виид перезнакомился практически со всеми в поселении.

Воины, побывавшие с ним на задании и добавившиеся в друзья, то и дело спрашивали, не появилось ли чего новенького. Кузнецы пытались подружиться из-за скульптурного мастерства. Доходило даже до того, что время от времени некоторые гномы приносили Вииду рисовые шарики, поэтому умереть от голода ему не грозило.

* * *

На протяжении этих десяти дней значительную часть времени Виид потратил на ознакомление с техникой лунного света. Благодаря этому упорному труду он не только начал лучше управляться со светом, но и практически достиг следующего уровня в скульптурном мастерстве.

Виид решил так сосредоточиться на скульптурах не только из-за того, что у него имелось множество задумок, которые он хотел воплотить с помощью света, но и потому, что из-за недавнего оживления скульптуры нужно было восстановить потерянные баллы Искусства.

Последний день, как и все предыдущие, проходил за созданием очередной скульптуры в окружении уже немалой толпы гномов.

- Скульптор так старается. Пожалуй, пойду-ка и я создам меч.

Трудолюбие Виида на некоторых производило такое сильное впечатление, что давало им толчок для усовершенствования собственного мастерства.

- Красиво.

Как и ранее, Фин и Герман устроились рядом и наблюдали за процессом создания скульптуры.

Для Виида подобная работа уже стала привычным делом. Да и как могло быть по-другому, если он посвятил ей уже несколько сотен дней. Благодаря повышению скульптурного мастерства, Ремесла и простого опыта созданные им деревянные работы выглядели практически естественными. Дерево как будто оживало после его рук.

- Как ты думаешь, что такое искусство?

Очередной неожиданный вопрос Грермана Виид встретил равнодушно.

- Мастерство, которое не приносит денег.

- Но некоторые художники весьма богаты. В новостях показывают продажи картин стоимостью в несколько сотен тысяч.

- Обычно это цены на творчество уже мёртвых мастеров.

Какая разница художнику, что его картины продаются за несколько сотен тысяч или даже миллионов долларов? Всё равно это происходит после его смерти.

Виид продолжил весьма резко:

- Только один художник знает, сколько ему пришлось голодать, пока создавалась картина. И нет прощения тому, кто решил пройти эти испытания вместе с семьёй.

- Но благодаря подобному 'голоду' появились величайшие шедевры мира!

- Какой в этом смысл, если картина или скульптура не могут заменить тарелку с едой?..

Герман поцокал языком, как бы показывая, что Виид не совсем прав.

- Стандарты, конечно, у каждого человека свои... Но, может, смысл жизни в том, чтобы за время пребывания в этом мире сделать что-то отличающееся от других.

- Мне подобного не понять.

- А я только в этом возрасте начал более-менее понимать. В жизни есть не только проблемы с проживанием и питанием. Каждому человеку нужно иметь хотя бы одно дело, которое он может делать лучше всего, и тогда жизнь будет приятней...

Выслушав эту, казалось бы, глубокомысленную речь, Виид ничего не почувствовал.

И это было естественно, так как всего десять минут назад Герман доставал его тем, чтобы он приготовил котлеты из свежепойманной рыбы. Ну, а так как во время разговора кузнец с аппетитом уплетал приготовленное блюдо, это никак не настраивало на серьёзный лад.

- М-м-м, вкусно, только из хорошей рыбы получается такое объедение.

В этот момент Виид замер.

- Информация о задании 'Поручение инструктора Зорвида'.

Просьба гнома-наставника Зорвида.

В гильдии скульпторов уже долгие годы ходило одно неправдоподобное предание о великом скульпторе, способном огранить как огонь с водой, так свет с тьмой. Но мало кто из живущих сейчас в него уже верил.

Люди находили всё это глупыми сказками.

- Вы, гномы, конечно, можете посоревноваться с нашими мастерами в производстве оружия и доспехов высокого качества и даже частенько выиграть. Но если сравнивать наше мастерство в плане искусства, то вы невежественны, как дети. Сколько знаний о необъятном может поместиться в таком маленьком теле? Ха-ха-ха!

Эльфийские же оскорбления разносились эхом по лесу.

- Вы, гномы, ещё не познали всё таинство и красоту природы, чтобы с вами что-либо обсуждать...

Обе расы говорили много унизительных гадостей, и гномам нечего было на это возразить.

Найдите следы работ скульптора Кендэла, чтобы раз и навсегда восстановить славу гномов в искусстве.

Сложность: Только для гномов-скульпторов.

Награда: Почёт гномов.

Ограничения: Только для гномов-скульпторов.

Если вам не удастся завершить задание, то гномы так и останутся посмешищем в глазах людей и эльфов.

Скульптор Кендэл, имевший власть над огнём и водой, светом и тьмой!

Ключ к разгадке был в описании самого задания.

'Основа любой скульптуры - материал. Что нужно, чтобы творить огнём и водой?'

Естественно, огонь и вода. Ровно так же, как при создании лунных скульптур нужен свет.

Виид резко побежал в сторону озера. Наблюдавшие этот сумасшедший рывок, это забавное передёргивание коротких ног Фин и Герман невольно и сами кинулись за ним.

- Что случилось?

- Бежим, узнаем.

Виид остановился перед озером и несколько раз глубоко вздохнул.

'Неизвестно, верна моя догадка или нет. Но Кендэл был скульптором. И, как настоящий мастер, он не мог не творить. Его творчество есть в Курысо, просто гномы не смогли его найти'.

И Виид прыгнул в озеро. После чего, словно камень, сразу же ушёл на самое дно.

Достигшие к этому моменту места его прыжка гномы замерли в нерешительности.

- Кто умеет плавать?

- Как гном вообще может плавать?

Из-за своего телосложения гномы плавали не лучше пивной бутылки.

Виид же, достигнув дна озера, начал быстро перемещаться и шарить по песку руками. Благодаря кристально чистой воде собравшиеся на берегу гномы могли совершенно ясно наблюдать это странное поведение.

- Не похоже на тонущего.

- Кажется... он что-то ищет.

Пока Виид шарил по дну, вокруг него проплывали крупные сазаны и пиленгасы. Порой они делали это так близко, что их можно было бы схватить руками, но Вииду было явно не до этого.

'Где-то тут. Если в Курысо и можно что-то найти, то только тут'.

С каждой секундой давление в груди всё сильнее нарастало, но Виид не сдавался и, широко раскинув руки, продолжал исследовать один метр дна озера за другим. Никогда ранее, как сейчас, Виид не жалел о том, что у гномов настолько короткие руки.

'Задыхаюсь'.

Положившись на свою выдержку, он практически достиг предела.

Внезапно с резким звуком что-то устремилось в озеро. Это была стрела, выпущенная Идель, которой не так давно Виид помог при покупке лука. Рядом стоящая Фин из племени фей привязала к ней духа воздуха.

Виид подошёл к стреле и вдохнул живительного воздуха.

- Быстро выходите!

И хотя крик Идель достиг дна полностью неразборчивым, Виид смог примерно понять смысл и отрицательно покачал головой, после чего продолжил свои поиски.

В течение следующих минут Идель ещё несколько раз стреляла зачарованными стрелами, обеспечивая Виида воздухом, пока в какой-то момент он не оказался так глубоко, что стрелы просто не могли достичь дна.

'Скорее всего, скульптура находится в самом глубоком месте'.

Виид уверенно двинулся вперёд. Сейчас, чувствуя, что цель совсем близко, он был даже готов умереть и с помощью силы, способной обмануть смерть, продолжить свой путь уже в образе нежити.

Как скульптор он был полностью уверен, что скульптура находится где-то здесь!