Под трансляцией тут же запестрели комментарии о провальности этой попытки. Опытные гильдии высмеивали безрассудность очередных, невесть что о себе возомнивших претендентов.

- Только сумасшедшие будут бросать вызов ущелью Хавелин.

В Королевской дороге существовало достаточно много гильдий с большими силой и возможностями, чем у Грабителей земель даже в их лучшие годы. Однако ни одна из них не осмелилась даже попытаться покорить такое опасное место, как ущелье Хавелин. Ведь в случае поражения они бы нанесли колоссальный ущерб своей репутации. Не говоря уже о серьезных потерях из-за смерти костяка гильдии.

Именно поэтому гильдии относились весьма настороженно к подобным опасным местам, и выходка малочисленных Грабителей земель, бесстрашно вошедших в ущелье Хавелин, вызывала у них не более чем усмешку.

- Если они и дальше продолжат вести себя так безрассудно, то скоро развалятся или покроют весь Север своими трупами.

Несмотря на потери, Дэймонд с согильдийцами держался и продолжал пусть и более медленное, но движение вперёд. Ведущие обстрел с воздуха грифоны теперь не оставляли отряд ни на минуту. А поскольку они были воздушными монстрами, достать их без большого числа заклинаний или стрелков не представлялось возможным.

Однако грифоны не могли летать непрерывно, потому у них имелось место для отдыха. Гнездо, находившееся в самом центре ущелья Хавелин. Там же росли и бескрылые детёныши, пока ещё не способные летать.

Грабители земель, возглавляемые Дэймондом, добрались до этого гнезда и сразились с превосходящей их по численности стаей грифонов, в результате чего одержали невероятную победу. Они убили вожака грифонов и поймали 35 детёнышей, которые представляли большую ценность в путешествиях.

И всю эту битву, от начала до конца, игроки могли наблюдать в реальном времени в Зале славы. В этом сражении погиб Дэймонд, но зрители всё равно были очень впечатлены тем, как он до последнего сражался с вожаком грифонов.

Люди были полностью очарованы безрассудством и силой гильдии Грабители земель.

* * *

Переживания Виида о скульпторских заданиях за прошедшее время только усилились.

- Что ж, ничего не поделаешь. Не зря же говорят, что учение - это вор...

Всё равно в мире не существовало никаких иных способов развития скульптурного мастерства. Так что приходилось браться и покорно выполнять каждое подвернувшееся задание.

- Хорошая работа.

- В каком-то смысле... - вздохнув, согласился Виид.

Уйдя глубоко в себя, он перешёл на несколько более отрывистое общение с заказчиками.

- Ох! Какая великолепная скульптура.

- Да нет, что вы, вырезал на скорую руку.

- Так гладко отшлифована поверхность... А ещё этот вьющийся завораживающий рисунок. Наличие подобных линий в скульптуре - вершина изящества!

'Я потратил на неё кучу времени, оставьте уже пустословие и просто заплатите'.

Виид стал воплощением отстранённости!

Причин тому было несколько. Хоть он постоянно слышал похвалу от заказчиков, награда за его труд оставалась всё такой же ничтожной, как и вначале. Гномы платили строго в рамках изначальных договорённостей, исключая те случаи, когда скульптуры получались намного лучше, чем они надеялись. Тогда награда немного возрастала. Обычное же обходительное обращение Виида на них просто не действовало.

Гномы посмеивались над подобной отстранённостью.

- Такой скульптор, как вы, должен иметь чувство гордости.

- Ага, конечно! Если мы закончили, то давайте уже распрощаемся!

- У вас прекрасный характер. Если появится ещё заказ, обязательно приду к вам.

- Да ради бога, только закажите что-нибудь подороже.

Хоть Виид и не сдерживал своего раздражения, довольные хорошо выполненной работой клиенты уходили без всяких претензий. Но всё это оказалось не так важно, ведь повторных заказов от этих гномов попросту не было.

Если в центре Версальского континента вокруг Виида имелась прорва самых разных заданий, начиная с постройки гробниц и заканчивая статуей богини, то в Курысо сложилась абсолютно обратная ситуация. Хотя здесь и имелось множество памятников, выставочных залов, музеев и других различных культурных мест, связанных с достижениями выдающихся ремесленников, найти подходящие задания было весьма трудно.

- Ну вот, кажется, и всё, - вздохнул Виид и отдал последнюю выполненную работу.

Но даже когда все заказы кончились, он продолжил вырезать.

'Ну, создай, создай наши скульптуры'.

'Скульптор, почему ты всё ещё следуешь по этому никчёмному пути?'

Виид вновь слышал голоса неведомых созданий..

Ещё он начал сотрудничать с магазином по продаже скульптур, в которую продавал все свои изделия, созданные в процессе хождений по городу. Именно в одно из таких посещений продавец и протянул ему статуэтку летучей мыши.

- Артхэнд, оцени эту скульптуру.

- Зачем?

- Разве эта работа не вызывает у тебя каких-нибудь чувств?

Виид небрежно покрутил статуэтку и протянул продавцу обратно.

- Меня она раздражает. Вы же знаете, что скульпторы не занимаются такими делами.

- Знаю, но я бы не стал просить просто так. К тому же, обещаю, если отнесёшься к этому более серьёзно, ты не будешь разочарован компенсацией.

- Как насчёт того, чтобы вы взяли мои скульптуры подороже?

- Хорошо, накину ещё десять процентов сверху. Твои скульптуры пользуются спросом, поэтому быстро разойдутся, даже если будут стоить несколько подороже других работ...

Цены на скульптуры то поднимались, то снижались в зависимости от положения на рынке. Если появлялось много торговцев, желавших приобрести в Курысо данный товар, стоимость возрастала. Однако случалось это весьма редко, в особенности если сравнивать с продажей оружия и доспехов, ради которых сюда и в королевство Тор приходили со всего континента.

Так что, раз цены формировались в соответствии со спросом на рынке, даже работы Виида не могли продаваться за особо большие деньги. Не говоря уже о том, что на их изготовление не тратилось каких-либо ценных материалов или много времени.

- Говорите, повысите цену на десять процентов?.. Дайте-ка взглянуть ещё раз.

Виид начал подробно всматриваться в детали статуэтки.

- Всё равно, кажется, в ней нет ничего особенного...

Изготовив невероятное количество скульптур, он успел уже выработать намётанный взгляд. И если верить ему, статуэтка летучей мыши - а продавец отдал именно её, - скорее всего, была создана не слишком высокоуровневым скульптором, да ещё и из отвратного материала.

'Совершенно невыразительная мордочка, плохая шлифовка, имеет много мелких зарубок. Полное отсутствие идеи и души'.

Виид оценил статуэтку как неудачную. В скульптурном мастерстве обычно чем больше времени мастер посвящает работе, тем меньше у него ошибок. Тут же их скопилось невероятное количество.

- Нужно посмотреть подробную информацию, тогда будет понятнее. Идентификация!

Скульптура летучей мыши с неизвестным именем.

Скульптура изображает летучую мышь, обвившую своё тело крыльями. Форма животного чем-то напоминает мышей-кровопийц из пещеры Шаспен.

Художественная ценность: 3.

Виид протянул статуэтку назад её владельцу.

- Ничего особенного. В ней нет никакой ценности, и, кажется, она сделана наспех.

- Правда? Какое разочарование. Её нашли в течении реки, что впадает в озеро. Я возлагал на неё большие надежды...

Но тут, пока продавец предавался сожалениям, Виид случайно встретился взглядом с каменным изваянием.

Жуть! Глаза летучей мыши были переполнены ужасом! При осмотре ему показалось, что глаза невыразительны, а глазные яблоки, как и всё прочее, выведены наспех. Но теперь чудилось, будто маленькие красные бусинки двигаются. Вдобавок он только сейчас осознал, что созданы они были из небольших рубинов.