– Небывальщина какая-то! – Лизка хотела было перекреститься, но вспомнила про сверток в правой руке. Она поспешно развернула его.
В тряпочном лоскуте лежал пожелтевший клочок бумаги, перевязанный тесьмой. Лизка аккуратно развязала тесемку и обнаружила странный медальон с плохо просматривающимся изображением от времени, неумолимо стирающего воспоминания, камни, металл и все, что дорого и важно! Что таит в себе этот кусочек металла? И тут девушка вспомнила о несчастной женщине, взглянула на нее, а глаза ее были помутневшими, серыми и безжизненными. Лиза наклонилась поближе и поняла – старушка не дышит и только стая собак остервенело залаяла в их сторону и помчалась прочь, продолжая лаять. В этот момент позади себя Лизавета услышала родной голос:
–Лизок, вот и я! Куда ты опять вляпалась, непутевая ты моя?! – Пашка обнял сестру за плечи и повел быстрее к своей машине,– у меня очень мало времени, я тебя определю и надо ехать. Познакомлю тебя с Антониной Михайловной, она наша дальняя родственница с Украины, у нее две комнаты в коммуналке, здесь, не далеко от метро. Она на пенсии, нуждается, я ей за полгода вперед оплатил твое проживание, да и под присмотром будешь! – Павел чмокнул Лизу в щеку
– Спасибо тебе , братик, со мной тут такое приключилось…! – начала было Лиза, но брат перебил ее, сказав, что обо всем они обязательно поговорят, но в другой раз.
******
Дом, где предстояло жить Лизе ближайшие полгода, как минимум, вызывал противоречивые чувства. Он был помпезно красив когда-то и величественен, походил на старинный замок со своими остроконечными башенками, анфиладами и мансардой, а окна были такие маленькие и узкие, что напоминали бойницы. Кирпичная кладь до сих пор сохранила первозданное состояние с позапрошлого века, но облицовочный материал потерял цвет, а дом выглядел из-за этого угрюмо и зловеще, тая в себе многовековую тайну чьих-то судеб. Винтовая лестница сохранила чугунные перила, а парадный вход напоминал о том, что здесь когда-то проживали не бедные люди, он содержал признаки былого когда-то здесь камина в стене, а пол выложен был мрамором, затертый годами. Лизка с Павлом, поднялись на последний пятый этаж, это оказалась мансарда. Квартира, где проживала Антонина Михайловна, была огромной и совсем неуютной, с резким запахом плесени и сырости, вперемежку с табачным дымом, темной, как казематы Петропавловской крепости, в которой Лизавета успела побывать на экскурсии с Колькой. Это была почему-то единственная вылазка в город, на которую она согласилась. Эти казематы произвели на нее такое же впечатление, как и эта квартира, в которой, как выяснилось, есть два выхода, два туалета и целых 11 комнат. Сколько же здесь живет народу, она даже не хотела задумываться.
Антонина Михайловна встретила дальних родственников с чрезмерной радостью и радушием , что выглядело не очень естественно, но Лизка не придала этому значение. Павел занес в комнату, которая предназначалась Лизе, вещи и попрощался, пообещав вернуться с проверкой, как можно скорее и настоятельно порекомендовал в ближайшее время, подойти к ректору СПБГУ, он оставил данные, как с профессором связаться.
– Надо же определяться в жизни, Лизок, факультет выберешь сама, все остальное я улажу! – констатировал Павел, обняв сестру, и тепло поблагодарив за помощь троюродную тетку.
Кот Пуша шмыгнул под шкаф, черный пушистый комок взъерошился и зашипел на гостью из своего укрытия.
– Что-то не понравилась ты ему, племянница! Я в обиду тебе животину не дам…
– Пушенька, мальчик мой, иди к мамочке, – и старая женщина полезла под шкаф доставать своего любимца, но кот не собирался покидать надежное место и еще более злобно заурчал. Лиза попыталась с другой стороны выманить испуганное животное, но тот вжался в угол за многочисленными коробками и только жутко светились в темноте желтые глаза. Неожиданно раздался странный щелчок и погас свет в комнате. Антонина Михайловна схватила табурет и понеслась с криками в коридор :
– Опять пробки повылетали, а мне одной больше всех надо! За свет одна плачу, а пользуются все! Дармоеды! Забравшись на табурет, она попыталась нажать автоматическую кнопку включения на счетчике, но из него повалил дым, раздался странный треск, все заискрилось, на запах гари повыскакивали соседи и начался невероятный шум и гам. Напуганная Антонина Михайловна подумала, что загорелась старая проводка, занервничала, неудачно повернулась на своем постаменте в темноте и свалилась на пол. Замелькали тут и там фонарики и зажженные свечи из запасов, а упавшая женщина стонала и звала на помощь. Выбежала Лиза на крик о помощи и попыталась поднять тетушку, но она раскричалась еще больше и поковыляла в комнату сама. В темноте она ориентировалась достаточно хорошо, сразу видно, здесь она себя чувствует хозяйкой и знает каждый уголок и щелочку в квартире. Пришел вызванный электрик часа через два и развел руками: – Чертовщина какая-то ! У вас все в порядке с напряжением, электричество поступает, перебоев нет, счетчик недавно меняли, замыкания нигде на линии нет! Будем ждать…– не очень профессионально вынес вердикт специалист и ушел. К вечеру свет зажегся сам по себе, чем вызвал шоковое состояние у обитателей квартиры. Тетка же лежала все это время в кровати, изображала из себя жертву террора, охала и крехала, но нога ее опухла и синела прямо на глазах, кот Пуша набрался смелости, вылез из убежища и урчал возле хозяйки на постели, боязливо поглядывая на Лизу. Когда свет включили, девушка побежала на кухню ставить чайник, чтобы хоть как-то угодить тетушке. В тот день, она впервые увидела ЕГО, сына соседки Любки. Он пытался с матерком отдраить заскорузлый общественный противень от жира и гари в общественной, такой же грязной, раковине. В наушниках он не сразу услышал, что Лиза пыталась дать ему знать, что ей надо налить воды в чайник. Противень был стойко загрязнен и не поддавался столь редкой санобработке, что, да-да, вы не ослышались, Артур….в сердцах бросил его в раковине, резко развернулся и хотел было пойти на лестницу, для перекура, и увидел ее. Перед ним стояла прекрасная незнакомка, с необыкновенно голубыми грустными глазами и черными, как вороново крыло, волосами. Она продолжала что-то говорить , а он стоял, как зачарованный и смотрел на девушку, глаза в глаза, не отрываясь. Потом будто спала пелена с затуманенного рассудка и растерявшийся сосед, молодой и симпатичный, вынул из ушей музыку и представился.
Так они встретились. Артур и Лиза, оторопело уставилась на молодого человека, назвала свое имя, быстро набрала воды в чайник, поставила на зажженный газ и убежала в комнату, как дикая лань, оставив завороженного парня пребывать в недоумении и рассуждать, откуда в этом захолустье оказалась прекрасная фея.
********
Вот несколько событий, с которых начала меняться Лизкина судьба или Лизка начала менять свою судьбу…
Компашка подобралась в квартире весьма разная – разнообразная. Любка,– заводила, дебоширка и редко бывающая трезвой, не работала и жила тем, что собирала у себя в гостях совсем непривлекательный люд, таких же прожигателей жизни и обирателей чужих карманов. Попойки и сборища бывали здесь частенько, ошивались и проститутки с Московского вокзала и наркоманы оттуда же, и менты местные захаживали за долей малой. Так что оставшимся соседям, пытающимся вести здоровый образ жизни, жаловаться было некому, а бороться с этой гопотой было невозможно. Таких, как Любка, надо или уничтожать или терпеть их пребывание на этой бренной земле – для баланса. Они терпели, Антонина Михайловна, бабулька Серафима Ларионовна, Катя с дочкой Маришкой. А еще сын Любки – Артур, названного в честь любимого актера 60-х Артура О. Коннела. Артурчик бывал здесь очень редко, жил отдельно, снимал квартиру – с матерью жить не получалось, по определению, как часто выражался молодой человек, емко и лаконично!
