И тут я покраснел. Ужасно покраснел. У меня аж кончики ушей запылали от стыда.

  - А про события последних месяцев ты тоже знаешь? - я принялся усиленно рассматривать землю.

  - Ты про свои безумные вечеринки, травку и ещё... кое-какие развлечения спрашиваешь? - деловито осведомилась мама. Я поборол желание спрятаться за деревом и смиренно кивнул.

  - Если подобное не повторится - я ничего не слышала. И, соответственно, твой отец тоже останется в неведении. Смекаешь, солнце?

  "Солнце" воодушевилось и чмокнуло маму в щёчку.

  - Кстати насчёт Андрея. Так получилась, что я встретилась с ним раньше, чем с тобой. И мы поговорили, в том числе, и о твоём поступлении. Я долго выясняла, что Андрей имеет против архитекторов и представляешь, он заверил меня, что будет рад видеть тебя в этой специальности, - после такой кровожадной улыбки мне стало немного жаль отца. Но совсем чуть-чуть. Я с немым обожанием посмотрел на маму. Почему тебя не было с нами всегда?..

  - Ура! - подпрыгнул я и полез обниматься. Мама не возражала. Неожиданно я вспомнил, что отец собирался познакомить меня с какой-то женщиной...

  - Мам, а вы с папой часом снова не вместе? - о! У кое-кого явно порозовели скулы.

  - Пока мы не обсуждаем эту тему. Всё зависит от того, как я смогу покидать Саг-Аше. Но тебя я, безусловно, буду навещать по мере возможности.

  - Я буду очень рад! - новость прибавила настроения, - слушай, а у меня ещё вопрос назрел. Почему Карин не сказала, что она - моя двоюродная сестра?..

  За разговорами время пролетело незаметно. Просто в какой-то момент лес расступился, и перед нами возникла мощённая камнем дорога. Только тогда я соизволил отвлечься от мамы и осмотреться.

  Даже пригород Весенны покорил меня с первого взгляда. Невысокую каменную стену с закрытыми арочными воротами мы пересекли без труда. Потом спокойно покинули Грань и отправились вперед. Странно, но никто из местных не обратил на нас внимания. Люди были заняты своими делами и наше появление несколько их не озадачило.

  - Храмовники сразу чувствуют, какой ты расы, - подсказала мама, - а теневики в Весенне не редкость. Так что не нервничай.

  Если честно, то мне было не до волнений. Я вовсю рассматривал дома, людей и пытался разобраться в своих ощущениях. Здесь всё было по-другому. Да, я видел множество знакомых черт, приёмов архитектуры, распознавал, какое здание для чего предназначено. Но всё вместе это складывалось в абсолютно незнакомую картину.

  Большинство домов в пригороде были деревянными. Чаще всего они выглядели как терема, похожие на древнерусские. Примерно два-три этажа каждый. Но чёрт побери, это были реальные терема. Из неширокого бруса, аккуратные, с крыльцом и ставнями. Однако меня смущали некоторые детали. Во-первых, крыши. Я не приметил ни одной заостренной крыши. Либо они были сильно сглажены по углам, либо в форме полукруга, что навевало мысли о чём-то восточном. Также не давали покоя орнаменты и украшения. Окна был выполнены из непонятного мне цветного стекла, а по краям их неизменно складывался какой-нибудь рисунок или окантовка из светящейся краски. Мама объяснила, что это чары ведунов, одних из пяти представителей Весенны. Их рисунками также были украшены двери, ставни и даже сам брус. Или же имела место резьба по дереву, и это тоже делали ведуны. Зато было ясно, почему в Весенне нет фонарей - а смысл, если каждый дом - как неоновая реклама?..

  Ещё привлекал сам орнамент. Ибо такой плавный, витиеватый и узорчатый стиль я видел в Стамбуле, в декоре нескольких храмов. И в связи с этим, Весенна начала у меня прочно ассоциироваться с Византией. Разве что без всей христианской символики.

  - Может быть, - согласилась мама, когда я озвучил ей эту версию, - Весенна появилась примерно в начале прошлого тысячелетия, как и Византия. Возможно, какие-то архитектурные решения во время строительства были предложены теневиками, которые в большом количестве населяли Византию, если верить хроникам.

  Стоп, но отсюда же далеко до Турции? На мой вопрос мама притворно вздохнула и посетовала, что мне ещё учиться и учиться. И напомнила про телепортационные нити. В ответ я лишь молча закатил глаза.

  Наряды людей тоже были необычными. Лия в своём платье, подаренном Ивэйлом, точно бы никого не удивила. По словам мамы, у Весенны была своя мода, которая, ко всему прочему, подбиралась отдельно к каждому виду деятельности. Понятное дело, что витязи-стражники и видящие-жрецы не могли носить одинаковые фасоны одежды, не говоря уже о разных профессиях.

  Об украшениях стоит упомянуть отдельно - на храмовниках их было очень много. Минимум два амулета на шее, браслеты, фенечки, украшения на голову типа обруча или повязки, массивные серёжки. Но что поразительно, всё это смотрелось естественно, а не в стиле "новогодняя ёлка".

  Ну и, конечно, храмы. Чем ближе мы подбирались к центру, тем чаще они попадались. В большинстве своём храмы были каменными и выглядели очень нарядно. Мама пошутила, что храмовники как сороки - любят всё яркое и блестящее. И я воочию мог в этом убедиться. Впрочем, храмы были посвящены разным богам и строились, соответственно, по-разному.

  Всего богов было пять. Каждый храмовник при рождении отмечался покровительством одного из них. Условно говоря, всё население Весенны можно было разделить на пять категорий. То есть либо ты витязь, либо видящий, либо бард или же природник, или ведун. Зависит от того, как функционирует твой анаре. Витязи являются превосходными воинами, у них предрасположенность к крепкому строению тела, выносливости. Также они превосходные оружейники. Энергия витязей концентрируется в руках, они могут отталкивать противников на приличное расстояние, создавать энергетический щит, но главное, усиливать характеристики оружия, проводя по нему энергию. Многие витязи становятся стражами, но также их бог, Нэтт, покровительствовал всей судебно-правовой системе и системе военного снабжения.

  Храм воинов походил на крепость, с барельефами сражений и репликами холодного оружия. Я задержался около статуи Нэтта, рассматривая героя храмовников. Он ехидно улыбался, и казалось, был совершенно расслаблен. Но стоило опустить взгляд ниже, и рука, сжимающая меч, мгновенно разрушала иллюзию безмятежности. Интересная метафора. Бог словно намекал нам, что истинная сила таится отнюдь не в агрессии и демонстрации преимуществ.

  Видящие - другая категория. Вообще способности видящих больше считались пассивными. Эта была каста храмовников, заинтересованных в науке, врачебном деле и, как не парадоксально, в работе с храмами. Собственно, видящими обязательно были жрицы главного храма Весенны, посвященного Рейлин. И за покровительством они обращались к её дочери, Ксане. Их возможности чем-то напомнили мне рентген - видящие могли сканировать внутреннее состояние организма, лечить незначительные травмы, останавливать кровь, отслеживать состояние пациента. Но главное, как подчеркнула мама, их отличало умение быстро уловить суть.

  Про бардов мне особо рассказывать не стали. Категория творческих людей - художников, писателей, артистов. Энергия бардов в основном концентрировалась в голове, а именно, в умении создать определённого рода звуки и тональности, чтобы воздействовать на человека каким-либо образом. Меня почему-то привлекла статуя Рицо, их бога. Я крутился вокруг неё минут пять. Внешне бог был мне абсолютно незнаком, и разум всё пытался понять, что мне понадобилось от несчастной статуи.

  Природникам и ведам покровительствовала семейная пара: Елион и Арката. И способности у них были прямо противоположные друг другу: работа с живой природой и работа с вещами. Природники - агрономы, селекционеры, ветеринары, а также географы и химики. Кстати, именно они создавали известные на весь мир зелья разного спектра действий. От лекарственных настоев до мини-бомбочек. Как усмехнулась мама, не стоит спорить с природником, если он держит в руках какой-нибудь подозрительный пузырёк. Плюсом почти все природники понимали животных.