По дороге на пляж им встретились два местных милиционера. Максим забеспокоился, но милиционеры даже на них не посмотрели, а зашли в бар и подсели к девушкам.

- Они расслаблены, и ты расслабься!

И пришлось интеллектуалу Максиму ходить вместе с Вероникой по пляжу и предлагать пироги.

На следующий день Максим поехал на Змейковские водопады и взял с собой Веронику. Они ехали на 'Газели' по узкой горной дороге. С одной стороны из окон автомобиля открывался вид гор, с другой - вид обрыва. Максим напрягся. Вероника, видя его испуганное лицо, засмеялась. Когда они приехали, их провели по мощёной дорожке, ведущей к водопадам. Максим стал фотографировать Веронику на фоне гор и водопадов. Она очень гармонично смотрелась на фоне этой природы. Максим говорил Веронике: 'Ты такая же гордая и красивая, как эти горы, а душа твоя такая же чистая, как вода в горной реке'. Вероника притворялась, изображая смущённый взгляд, а в мыслях радовалась и соглашалась с ним.

Потом они купались в горной речке. Вероника подплывала прямо к струе водопада.

На другой день на море был шторм. Волны были большие, но купаться ещё было не опасно. Максим и Вероника стояли в воде и качались на волнах, потому что плавать при таких волнах было сложно. Максим увидел приближающуюся большую волну и спросил:

- А это не опасно?

- Не бойся, я же тебя держу, - отвечала, смеясь, Вероника.

- Я послезавтра уезжаю.

- Может, останешься ещё ненадолго?

- Не могу, деньги заканчиваются. Я хочу, чтобы мы оставшееся время провели вместе.

Вечером они пошли в дом, где жил Максим. Небо было обтянуто тучами. Загремел гром, вдалеке сверкнула молния. Потом пошёл ливень. Они как раз в это время забирались на гору, где находился дом. С горы полились большие ручьи. Максим и Вероника спрятались под пальмой, но дождь никак не прекращался, и они пошли дальше, вернее побежали. Сначала Максим приоткрыл калитку и посмотрел, нет ли хозяев. Убедившись, что их нет, они зашли. Максим показал Веронике комнату, в которой они жили с Костей и Андреем. Потом он показал ей законченный Вероникин портрет.

- Возьми его, отнесёшь домой и повесишь на стену.

- Нет, возьми его себе.

- Что ты! Я тебе его дарю!

- Нет, я хочу, чтобы он напоминал тебе обо мне, - сказала Вероника и заплакала.

- Не плачь, я же тебя не бросаю. Просто мы будем временно находиться в разных городах.

- Я очень на это надеюсь.

Максим показал ей сад, в котором росли розы, фруктовые деревья, виноградник, и Вероника успокоилась. Потом они снова зашли в комнату. Они, словно загорелись от пламенной страсти и мысли, что видятся последние дни. Они стали горячо обнимать и целовать друг друга.

- Нет! Я не могу!

- В чём дело? Что в этом плохого? Мы же любим друг друга!

- Нет, ты будешь считать меня легкомысленной.

- Вероника, ты живёшь в прошлом веке или позапрошлом!

- Мы знакомы совсем недавно!

- Какая разница, сколько знакомы, если мы любим друг друга!

- Я тебе отдамся, а ты уедешь в свою Москву и меня забудешь!

- Что, ты, Ника! Я хочу быть с тобой всегда! Я приеду домой, поговорю с родителями, и ты переедешь к нам. А когда тебе исполнится 18, мы поженимся.

- Ты хочешь на мне жениться?

- Да. Я хочу, чтобы у нас была семья. Если бы ты была совершеннолетней, мы бы прямо сейчас пошли бы и расписались.

Пока Вероника с ним разговаривала, у неё из глаз ручьём текли слёзы.

- Знаешь, до того, как ты это сказал, я подумала, что тебе нужно от меня только одно.

- Если ты не хочешь, не буду настаивать. Я буду ждать, когда ты сама захочешь.

Вероника продолжала плакать, но теперь от радости. Максим её успокаивал:

- Ну что ты! Не плачь, любимая.

Ночью они гуляли по городу, как в последний раз. Максим думал о том, что судьба существует, хотя он раньше в неё не верил, и о том, что никто не знает, где и когда встретит свою судьбу. Не думал он, что отправляясь за детскими воспоминаниями, он найдёт своё будущее, смысл своей жизни.

- Здесь хорошо. Море, пальмы, тепло. Давай останемся здесь, - предложила Вероника.

- Одним морем сыт не будешь. В Москве у меня перспектив больше. А здесь где я найду работу? Кстати, я обманул тебя, что я художник. Я с детства мечтал им быть, но родители сказали, что это несерьёзно и заставили поступить на экономический.

- Какая разница, какое у тебя образование, главное, чем тебе нравиться заниматься. Для меня ты всегда будешь художником!

- А ты для меня - артисткой!

И Вероника засмеялась первый раз, пока они гуляли по городу. Потом в её глазах снова появилась грусть. Её печальный взгляд нелепо смотрелся на фоне весёлых компаний туристов, играющей музыки и мерцающих огней ночного города. Потом они прошлись по набережной. Все тучи рассеялись, и они снова, как тогда смотрели на звёзды, держась за руки, словно они смотрят на них последний раз.

- Меня всю ночь не было дома. Что мама обо мне подумает? - забеспокоилась Вероника.

- Не беспокойся, мы пойдём вместе к тебе домой и сообщим наше решение.

Солнце поднялось над морским горизонтом. Они стояли на берегу моря и встречали рассвет.

Вероника оставила свой телефон дома, и Анна переживала, что дочери целую ночь не было дома. Она бродила по квартире и ругалась. Вскоре раздался звонок в дверь, и появились Максим и Вероника.

- Наконец-то! Где была так долго? Почему оставила телефон?

- Я забыла.

- Забыла она! Я уже хотела в милицию идти.

- Не беспокойтесь, мы просто вместе ходили по городу, - вмешался Максим, - Анна Георгиевна, мы хотим сообщить вам очень важную новость.

- Что ещё?

- Мы с Вероникой хотим пожениться.

Анна растерялась.

- Пожениться? Но вы знакомы только две недели.

- Ну и что?

Она сказала им, чтобы они прошли на кухню.

- А где вы будете жить? Я бы пустила тебя к нам, но у нас нет места

- Она приедет ко мне, в Москву.

- А как же учёба? Нет, не подумайте, я не против того, чтобы вы поженились, но пусть сначала Вероника закончит институт. Я так мечтала, чтобы она получила высшее образование! Столько денег потратили на репетиторов! Сколько нервов ей стоило поступить!

- Мама, в Москве много вузов, я могу перевестись, - вмешалась Вероника.

- Но вы потом детей захотите, будет не до учёбы.

- Ты хочешь, чтобы мы ждали целых пять лет!

- Если у вас большая любовь, разве пять лет- это срок? Пока Максим будет к нам в гости приезжать, а потом устроим такую свадьбу на берегу моря. Все обзавидуются!

Вероника начала хмурить брови.

- Может твоя мама права? - успокаивал её Максим, - сначала получишь образование, когда приедешь в Москву, у тебя будет специальность.

Вероника продолжала хмуриться. Максим попросил её выйти из кухни. Он предложил сказать матери, что они согласны на её условия, а потом сделать всё по-своему. Потом они зашли на кухню и сказали Анне, что они согласны.

Когда Максим вернулся в дом, Костя и Андрей валялись на кроватях, ведь они не заходили в комнату всю ночь ради Максима.

- Ну как всё прошло? - спросил его Андрей.

- Что?

- Было?

- Не было.

- Как не было? Мы, что, зря всю ночь по городу бродили.

- Она не может отдаться малознакомому человеку. Сначала я, конечно, расстроился, но потом обрадовался, что у моей девушки такие принципы. В наше время это редкость.

- Да, принципиальная!

На следующий день рано утром Максим, Костя и Андрей ехали на такси в аэропорт 'Адлер'. Вероника молчала всю дорогу. В аэропорту она обнимала Максима, у неё из глаз текли слёзы. Максим её успокаивал: 'Мы же ненадолго прощаемся'. Костя и Андрей попросили его поторопиться. Они сели на самолёт, он поднялся в небо и скрылся в облаках.

Глава 4

Дома Максим рассказал родителям про Веронику, что любит её и намерен жениться, показал её фотографии, которые он сделал сам. Александр стал отговаривать сына: