До рычага, который отодвигает камень, мы докопались быстро. На вид это был небольшой переключатель, типа "вверх-вниз" с закруглённым хвостиком. Я даже не удивилась: обычный переключатель, только из какого-то чёрного, полупрозрачного материала, похожего на стекло. Я зажгла небольшой факел и стала напротив камня. Пространство было узким, я еле-еле смогла выпрямиться во весь рост. Макс дёрнул за рычаг. Ничего... Мы переглянулись... Сердце камнем ухнуло вниз:

   - Всё... Труба дело... Не работает древний механизм... Сломался...

   Но тут стена дрогнула, раздался тихий щелчок, и каменная плита поползла в сторону. Потом опять глухо щёлкнула и... остановилась.

   Запинающийся, судорожный возглас заставил нас с Максом вздрогнуть:

   - От-тари-и-и!

   Я бросилась к отверстию. В тусклом свете факела Грас выглядел ещё хуже, чем раньше. Но он улыбался! Так широко и так ошалело, что я испугалась за его рассудок. Первый раз я видела такую улыбку на его лице.

   - Ты пришла за мной! Ты пришла! Отари! Это чудо! Чудо... Но как?! Как ты узнала, что есть выход?! Откуда?!

   - Нам некогда, Грас... вылезай...

   - Я не пролезу, отари... щель слишком узкая... - отверстие и впрямь было не слишком широким.

   - Пролезешь, куда ты денешься... Я зря, что ли столько ночей землю рыла...

   Схватив за руку, я дёрнула его на себя:

   - Просовывай сразу две руки и старайся протиснуться... Я буду тащить...

   Уперевшись спиной в каменную кладку, а ногами в стену камеры, я потянула пленника на себя. Гоблин старался изо всех сил.

   - Вот не думала, что тащить тебя придётся в буквальном смысле... Выдохни!

   Он послушался и, ободрав кожу, грудная клетка пролезла. Пока он ползал на коленях в узком проёме, я переключила рычаг обратно. С таким же тихим щелчком, камень пополз обратно. Макса в проходе уже не было, но я знала - он рядом. Грас сидел на земле, открыв рот и широко распахнув глаза. Он хотел что-то сказать, но от избытка эмоций у него ничего не получалось. Я воткнула факел в мягкий грунт, развязала мешок и достала флягу с водой. Он схватил и жадно присосался. Струи стекали по подбородку, заливая рубаху:

   - Отари! Отари! Ты... Отари!

   Я присела рядом:

   - Ну как ты? Сможешь идти?

   Шумно выдохнув и улыбаясь так широко, что видны были самые дальние зубы, он проговорил, задыхаясь:

   - Я теперь не то, что идти, я взлететь смогу...

   - Отлично! Тогда пошли.

   Захватив копательный инвентарь, я пошла вперёд, а Грас за мной. Увидев лодку, мой Гоблин, расхохотался, быстро и ловко перераспределил груз и, усадив меня с факелом на нос, сел на вёсла:

   - Я так понял, что куда грести ты знаешь...

   - А то...

   - Ну, отари! Ну, звёздочка! Кто бы мог подумать! Рассказать кому, не поверят!

   Плыли мы быстро. Вот вам и измученный долгим заточением пленник! И откуда только силы взялись! Пару раз я замечала тусклый жёлтый свет под водой: "Максик! Ангалин мой золотой! Ты здесь, я знаю...". На развилке подземной реки, под высокими каменными сводами, мы притормозили:

   - Бери левее... Так... Ещё... А теперь вперёд... Сложи вёсла и наклони голову, тут узкое место.

   Гоблин послушно выполнял мои указания. Через несколько метров пространство опять расширилось, и мы двинулись вперёд с прежней скоростью. Вскоре, струя свежего воздуха ударила в лицо, течение усилилось и узкую пирогу понесло на свободу мощным потоком. Ночь была ясная, а невдалеке виднелась тёмная полоса. Берег! Нам туда!

   Мы причалили, когда небо на востоке чуть-чуть посветлело, ночь пролетела незаметно... Грас вытащил лодку и выгрузил поклажу, а я распаковала один мешок.

   - Отари! У меня слов... просто... нет...

   - Меня зовут Карина или Кари, - ответила я, протягивая мужчине кусок мыла. - Тебе надо помыться и переодеться, только быстро.

   - Я помню, как тебя зовут...

   Он скинул свои вонючие, грязные лохмотья и побрёл к воде.

   Одежду я подобрала удачно. Всё подошло, будто мерку снимала: и рубашка с кожаным жилетом, и штаны, и даже сапоги.

   - Ну как? - он глядел на меня и широко улыбался.

   - Прекрасно!

   - Отари... то есть Кари... Карина...

   Он схватил мои руки в свои лапищи, а потом обнял так, что кости затрещали.

   - Я не могу поверить! Ты... Сделала невозможное! Спасибо!

   Он крепко сжимал меня, а я смотрела на расцветающую зарю над морем. Горячие слёзы обожгли лицо...

   - Ты знаешь куда пойдёшь? Тебя ведь начнут искать... - сдержаться не получилось, и я всхлипнула.

   - Конечно... а когда начнут, я буду далеко. Заключённых для кормёжки обходят только после полудня...

   - Один раз?!

   Он засмеялся и смахнул с моей щеки несколько слезинок:

   - Иногда и по три дня никто из охраны не показывался, так что опомнятся они не скоро. Кари, ты понимаешь?! Из Банкорской тюрьмы нельзя сбежать!!!

   - Всё когда-то бывает в первый раз...

   Как же искренне и счастливо он расхохотался:

   - Ты! Ты - чудо! Что будет! Даже представить не могу! Наместника удар хватит! Да и самого Терра!

   - Я тебе расскажу, если встретимся когда-нибудь...

   - Зачем ты так говоришь, девочка?! Встретимся! Обязательно! Я же ничего о тебе не знаю, да и никто не знает... Ты так изменилась...

   Я стянула с головы платок. Грас хлопал глазами, водя здоровенной ладонью по моим волосам:

   - Не может быть... Отари! Что это значит?! Синие глаза... Такие светлые волосы... Как это понимать?! Но ведь это ты! Я узнаю тебя... А тощая какая! Мы тебя хорошо кормили!

   Теперь я захохотала:

   - Верно, хорошо... Не спорю... А то, что я так изменилась, так за это "райскому" полю надо спасибо сказать... - и протянула ладонь. Узкие, тонкие линии шрамов были хорошо видны.

   - Ты так изрезала руки?!

   - Да...

   - И осталась жива?!

   - Да... Пять суток провалялась без сознания. Люди, которые меня подобрали, думали, что я скоро умру, но я очнулась вполне здоровой, только вот волосы побелели и глаза стали такими синими. Я сама, когда себя увидела в зеркале, то чуть в обморок не упала... Еле-еле узнала... Долго не могла поверить, что это я...

   - Ну... ну... я... даже и сказать не знаю, что... Ты богиня, да?! Только они на такое способны...

   Он опустился на траву и потянул меня за собой.

   - Что за глупости? Какая я богиня... Сначала Лакр меня в ящерицы записал, теперь ты - в богини... Я обыкновенная... Просто не отсюда...

   Наверно, зря я это сказала... Бедный Грас! Похоже, что от всего, от всей этой сумбурной информации и невозможных, с его точки зрения, событий у него случился истерический припадок. Он хохотал, заливая слезами новую одежду, но при этом так крепко прижимал меня к себе, будто боялся, что я сейчас исчезну. Я гладила его по плечу и тихо повторяла:

   - Да всё нормально, Грас, всё хорошо... У нас получилось, ты теперь свободен... Всё хорошо... Всё хорошо...

   Вскоре он успокоился и посмотрел на меня уже вполне осмысленно:

   - Откуда не отсюда? Ты же не северянка...

   - Я совсем из другого мира, он называется Земля. Но это долгая история, сейчас нет времени... Я хотела спросить тебя... Ты помнишь точно место, где вы меня нашли?

   - Помню... Ведь это я тебя нашёл, вернее услышал...

   - Я знаю... И очень благодарна тебе за это. Где это место, Грас?! Это очень важно для меня!

   - В одном дне пешего пути к северу от Кифового носа, есть деревня, называется Дикие петухи. Так вот... Лет пять-шесть назад там пару раз появлялись горные волки, резали скот. Местные понарыли вокруг волчьих ям, но так ни одного волка и не поймали. Волки больше не вернулись, а ямы засыпали, но про некоторые забыли. Вот в одной мы тебя и нашли, когда с охоты возвращались...

   - А где?! В какой яме?!

   - Ну... Я так прямо не могу описать... Вот если окажусь там поблизости, то точно найду... Но, Кари? Зачем тебе?