– Я чувствую его.

– Только настоящий воин может почувствовать этот меч, – сказал Таро.

– Кто ты? – спросил я.

Таро посмотрел на меня, не изменившись в лице. Он не понял вопроса. Манера мастера-воина читается во всем облике. Несмотря на то, что Таро на голову меньше меня, я чувствую, что этот парень может почти на равных противостоять мне. Я вернул меч хозяину и переформулировал вопрос:

– Какие школы боя ты изучал?

– Школа Карате, Ниндзюцу, Иайдо и Кэндо, – ответил Таро, возвращая меч в ножны.

– Ханси? – спросил я. В переводе с японского это значит «мастер», что равняется десятому дану.

Таро ответил:

– Мейдзин.

– Великий Мастер! – восторженно воскликнул я.

– Кто такой мейдзин? – спросил Макс с недоумением.

– Таро, мне есть чему у вас поучиться, – улыбнулся я, проигнорировав Макса. – За всю жизнь не встречал человека такого уровня подготовки. Если выдастся возможность, сможете показать в деле своё мастерство?

– Безусловно. Ты сильный боец, Игнат. Нам обоим есть чему учиться. Но сейчас нужно ехать в Аркаим. Скоро стемнеет. Нужно найти безопасное место.

– Тогда поедем, – согласился я.

Мы выдвинулись. «Рысь» впереди, «Волк» позади, соблюдая умеренную дистанцию.

– Думаю, что Таро Судзуки вполне может быть третьим Воином, – сказал я Наташе.

– Он не так прост. Закрывает свои мысли, подобно Таркову, – разъяснила Наташа.

– С его способностями это не трудно. Люди такого уровня мастерства умеют контролировать не только свое тело, но и сознание. Я так и не смог определить его возраст… а вот с покойным Тарковым совсем не понятно. Он не был выдающимся бойцом и не обладал сверхспособностями. Возможно, у Особого Отдела есть специальное устройство. Нужно будет поинтересоваться у них насчет этого…

– Парни, добро пожаловать в АД! – крикнул кто-то из бойцов в эфир.

Три машины боевой поддержки танков «Терминатор» двигаются по Горьковскому шоссе. Организованную колонну возглавляет танк «Армата» с установленным впереди отвалом. Мощная гусеничная машина с легкостью расталкивает попадающиеся на пути легковушки. В конце колонны ползут два БМП «Бумеранг».

Матвей Савельев днем ранее заручился помощью уцелевших бойцов Казанского Батальона Обеспечения Учебного Процесса. Цель – музей истории государственности Татарстана и Президентский Дворец.

Вместе с Савельевым в Казань прибыли двенадцать бойцов ССО и восемь спецназовцев ГРУ.

– Ад начнется, когда в город заедем! – прокричал другой боец.

Открыв люк, Савельев выбрался из душного БМП на броню. «Армата» двигается со скоростью не выше тридцати километров в час. За замыкающей колонну машиной успела собраться приличная толпа зараженных и мутантов.

– Терминатор два, перестройся в конец колоны, – приказал Савельев.

Одна из машин перестроилась правее и, сбросив скорость, встала в конец колонны. Бойцам, сидящим за управлением, не нужно было давать дополнительных команд. Башня развернулась на сто восемьдесят градусов, и две тридцатимиллиметровые пушки дали одиночный залп прямо в толпу.

– Чудеса, да и только! – воскликнул наводчик, наблюдая в монитор порванных на куски тварей.

Из люка высунулась голова Артура Хамзина. Через несколько секунд он сел рядом с Матвеем.

– Как думаете, Матвей Григорьевич, мы прорвемся? – спросил Артур.

– С поддержкой бравых танкистов Казани – однозначно! – ответил Савельев.

– Я не про это. В самом дворце. Мы ведь даже не знаем, где лежит этот осколок меча. Техника перекроет почти все доступы к стенам кремля, но внутри придётся действовать вручную. Ножками и ручками.

– Осколок лежит где-то внизу. Судя по информации, которою прислал нам Шухов, тайный музей Особого Отдела находится на нижних уровнях, – объяснил Савельев.

– А зачем он нам? Что такого особенного в этом осколке? – поинтересовался Артур.

– Я не знаю. Он просто нужен. Это важно.

– Если нужен, значит достанем, – твердо сказал Артур.

Прошел час, и колонна въехала на кировскую дамбу. Замыкающий Терминатор, все это время отбивавшийся от толпы наседающих на хвост зараженных, сбросил скорость.

– Мутировавшие твари умнеют на глазах, – сказал Артур. – Заметили, что они больше не лезут на технику?

– Это плохо… – пробормотал Савельев. Он прилёг на броню БМП и, наслаждаясь лучами сентябрьского солнца, позволил себе задремать. – Бабье лето нынче поздно пришло…

Савельев устало сел. Он знает, что соваться в Казань – самоубийство. Даже в составе танковой колонны и с двумя БМП.

– Сейчас будет шоу! – крикнул в эфир наводчик Арматы.

Пушка танка опустилась, и через несколько секунд выстрелила по затору в конце дамбы. Легковушка, в которую попал снаряд, вспухла огненным шаром и перестала существовать.

Колона прошла стадион и выехала к стенам кремля. Толпы зараженных, совместно с мутантами, начали стягиваться на шум с близлежащих районов.

Остановившись прямо на большой поляне у стен кремля, бойцы ССО и ГРУ пересели на один БМП. Двадцать вооруженных до зубов и отлично тренированных парней представляют неслабую боевую единицу в борьбе с зараженными.

План действий разработал Савельев. Пока он и двадцать бойцов будут искать вход в музей за стенами кремля, казанские танкисты должны устроить нехилую шумиху на улице, в целях отвлечения внимания мутантов.

БМП сорвался с места и, не обращая внимания на зараженных, рванул к ближайшей входной арке. Пулеметы и гранатометы Терминаторов начали прицельную стрельбу, превращая зараженных в куски фарша. Техника принялась хаотично разъезжаться по сторонам, подминая траками попадающихся на пути зараженных. Бойня закипела полным ходом.

Матвей Савельев спрыгнул с БМП самым первым и рванул в арку, расстреливая из автомата бегущих к нему зараженных. Дождавшись, пока все бойцы окажутся на земле, машина умчалась к дороге.

На улице закипел бой. Гусеничные машины устроили тотальное уничтожение зараженных, применяя пушки, гранатометы и пулеметы. «Терминаторы» специально проектировались для уничтожения живой силы противника и теперь оказались в своей стихии. «Бумеранги» на колесной платформе оказали им неплохую поддержку. Боевой роботизированный модуль приступил к истреблению зараженных, используя тридцатимиллиметровые гранатометы и пулемет ПКТМ.

Под грохот бушующего на улице боя Матвей Савельев с двадцатью бойцами ворвались во внутренний двор кремля и начали методично расстреливать зараженных.

Матвей и Артур пошли впереди группы. Отряд рассредоточился полукругом, расстреливая зараженных и мутантов. ГРУ и ССО знают свое дело и работают слаженно и четко. Несколько мутантов попытались атаковать с тыла, но получили свои порции свинца и успокоились.

Перехватив оружие поудобнее, Артур Хамзин выпустил подствольную гранату навесом. Нескольких зараженных разметало по давно не стриженному газону. Половина пути до президентского дворца Казани отряд прошел легко.

Сражение многотонных стальных машин с зараженными перешло в новую стадию. Армата, расстреляв пулеметный боекомплект, принялась давить тварей. Танк на скорости выскочил на поляну возле дороги и, изменив траекторию, влетел в толпу зараженных. «Терминаторы» не остались в стороне. Тридцатимиллиметровые пушки перешли на редкие залпы, пулеметы снизили темп стрельбы. За неполные пять минут дорога покрылась слоем крови, мяса и кишок. Траки гусеничной техники перемололи тела зараженных, превратив их в крупно порубленный фарш.

«Бумеранги» на колесной платформе оказались самыми ловкими. Разгоняясь, они с ходу влетали в зараженных, не оставляя им шансов. Мутанты быстро изучили тактику стальных машин и поняли, что не могут им противостоять, но не оставили попыток прорваться к стенам кремля. Пушки и пулеметы легко пресекли их нелепые попытки, разорвав тела на части. Несколько раз Терминаторы выпускали ПТУРСы. Армата дала пару залпов из пушки, применив фугасные заряды. Танк – не лучшее средство уничтожения живой силы противника.