Промолчав, я оглянулась вокруг, пытаясь понять, в каком мы районе города, и увидела, что вокруг находятся частные особняки далеко не бедных людей. “Это, скорее всего, район “Золотых песков”. Получается, мы направляемся в какой-то из этих домов?”.

-А эта вещь случайно не хранится в частном доме? Например, твоём? - спросила я, не испытывая сильного желания попасть к парню в гости.

-А как ты думаешь, где она может храниться, если до этого я сказал, что этим заинтересовался ещё мой отец? - вопросом ответил Давид. - Конечно, у меня дома. Кстати, а вот и он.

Машина начала притормаживать и остановилась у металлических ворот. Достав небольшой пульт, Давид нажал на одну из кнопок и ворота стали отъезжать в сторону. А я почувствовала себя неуютно, глядя на двухэтажный дом, покрытый красной черепицей.

“Блин, надо было думать головой сразу и не соглашаться ехать вечером к парню домой. Не нравится мне эта идея с посещением его жилища. Но ведь и упускать шанс хоть что-нибудь выяснить о девушке, так похожей на меня, тоже не хочется. Ладно, посмотрю, что он там хочет показать, и сразу уеду”, - сказала я себе.

Когда машина въехала во двор и остановилась возле входа в дом, Давид галантно помог мне выйти из машины, а потом открыл входную дверь и пригласил в дом.

Зайдя внутрь, я быстро обвела холл взглядом, оценивая обстановку, а потом холодно сказала:

-Ну, и где тот загадочный предмет, который ты хочешь мне показать?

-Предпочитаешь сразу перейти к делу? Тогда пошли, - парень улыбнулся и, взяв меня под руку, повёл на второй этаж.

Всё больше настораживаясь, я всё же послушно следовала за парнем и немного расслабилась лишь тогда, когда Давид открыл одну из дверей, и я увидела, что это кабинет.

-Присаживайся в кресло, - он кивнул в сторону большого письменного стола, а сам подошёл к небольшому столику, уставленному бутылками. - Вина - белого?

-Я не пить сюда пришла, - буркнула я, сев в удобное кресло и ещё больше насторожившись, что парень осведомлён о том, какое вино я люблю. - Ну?

-Имей терпение, - ласково сказал он и всё же налил бокал вина, а потом во второй плеснул коньяка.

После этого он подошёл к столу и, поставив бокал с вином возле меня, выдвинул один из ящиков стола. Достав оттуда альбом в кожаном переплёте, он положил его передо мной и сказал:

-Впервые отец заинтересовался этим вопросом, когда увидел в музее картину середины восемнадцатого века, а спустя небольшой промежуток времени на одной из выставок старинных фотографий снова увидел эту же девушку. Как ты знаешь, массово фотографии распространились ближе к концу девятнадцатого века, и его заинтересовало то, что временные промежутки большие, а девушка одна и та же. После этого он занялся поисками, и вот, перед тобой результат. Открывай альбом.

Взволнованно выдохнув, я открыла альбом и первой увидела репродукцию полотна с девушкой, схожей со мной.

-Вот с этой картины всё и началось, - пояснил Давид, а я с изумлением рассматривала изображение.

Девушка, на вид лет двадцати четырёх, затянутая в корсет, в платье с пышной юбкой, скромной причёской, украшенной цветами, сидела в высоком кресле, а во взгляде читалась скука и снисходительность.

-Это портрет 1732 года. А теперь посмотри следующую страницу, - сказал парень, и я перелистнула страницу. - А вот это уже 1761 год. Двадцать девять лет разницы, а девушка нисколько не изменилась.

-Не считая причёски и одежды, - растерянно вставила я, разглядывая девушку, стоящую возле изящного столика.

Здесь и причёска, и одежда уже кардинально отличались. Волосы были зачёсаны в высокую причёску, украшенную лентами и перьями, а платье уже было с драпировкой, хотя и талия всё ещё затягивалась в корсет.

-Следующий портрет, найденный отцом, датируется 1801 годом, - продолжил Давид, и я снова перевернула страницу в альбоме и увидела копию картину, где девушка изображалась гуляющей в саду. Здесь она выглядела чуть моложе, около двадцати лет. Волосы снова были собраны в простую причёску, а платье было прямым, с завышенной талией и неглубоким декольте. - Разница опять не маленькая, в сорок лет, а девушка ещё и помолодела. Ну а дальше имеется ещё одна репродукция. Она датируется 1847 годом.

Снова перевернув страницу, я увидела ту же девушку, но теперь она была одета по моде середины девятнадцатого века - в платье с множеством оборочек и кружев и шляпку с цветами, из-под которой виднелись аккуратно завитые локоны.

-Ну а дальше идёт то, из-за чего я не хотел везти альбом в университет. Будь очень аккуратна. Отец выискивал эти фотографии, и некоторые из них очень стары, - попросил парень и, осторожно перевернув страницу, я уставилась на старую фотографию, где снова фигурировала девушка. - Это конец девятнадцатого века, а дальше идут фотографии начала двадцатого. В общей сложности их двадцать пять. Последняя датирована военным сорок третьим годом.

Внимательно рассматривая все снимки, я окончательно растерялась, не понимая - как такое может быть. “Несмотря на смену причёсок и одежды, заднего фона и небольших колебаний в возрасте это, без сомнения, одна и та же девушка. Разве такое бывает? Настолько схожих людей не может быть! Но, тогда получается, что она какая-то бессмертная и не стареющая, или как? Или умеющая молодеть? Ведь кое-где на фото ей даже явно около тридцати. Разница между первым портретом и последней фотографией, где девушка стоит в одежде санитарки военного периода - двести одиннадцать лет… Хотя, какое там! Та картина в музее, которой первой заинтересовала меня, относится к шестнадцатому веку, а значит временной промежуток ещё больше”, - мысли становились всё невероятнее, и я ощутила жар, поэтому сняла кофту, а после, схватив бокал с вином, залпом выпила его, и хрипло спросила:

-А твой отец пытался что-нибудь узнавать про эту девушку?

-Пытался. Но данных нет. Все портреты кистей неизвестных художников и, кроме того, что были написаны в прошлые века, никакой художественной ценности не имеют. А фотографии он вообще находил в архивах, где также не нашлось информации, - произнёс Давид, отойдя от стола и снова наливая мне вина. - Я, если честно, не особо интересовался этим, поэтому и не сразу вспомнил. Когда мы встретились, ты показалась знакомой, но такое бывает. А вот когда я увидел картину к эссе, то сразу вспомнил увлечение отца и понял, откуда мог знать твоё лицо.

-Тогда можешь вставить в этот альбом и репродукцию той картины, где девушка сидит у озера, - ответила я и машинально взяла бокал, протянутый мне.

-Ну, так колись теперь - кто ты? - парень присел на край стола и с улыбкой посмотрел на меня. - Все девушки и ты - на одно лицо. Ты какая-нибудь бессмертная, а? Ничего необычного в твоей жизни не случалось?

-Что за бред, - пролепетала я. - Насколько я понимаю, бессмертные не растут и не стареют, а я и в детский сад ходила, и в школу, и смело могу заверить - расту, как обыкновенные люди. Моя жизнь похожа на миллионы таких скучных жизней. Моё сходство с этой девушкой - это, скорее всего, какая-то шутка природы… А вот эта девушка - это что-то особенное. Если она на самом деле бессмертна, то это, наверное, какой-то волшебный дар…

-Или проклятие, - вставил Давид. - В мифах и легендах разных стран есть масса упоминаний о вечно живущих. Тот же самый Агасфер, или, как его ещё называют - вечный жид, которого Иисус наказал вечной жизнью за то, что тот не дал ему передохнуть. Или Каин, которого Бог наказал за убийство Авеля. Или привратник Пилата - Картафилос. Или кузнец, ковавший гвозди для распятия Иисуса. А некоторые считают, что вечной жизнью наказаны и те, кто когда-то пришёл на казнь Христа из любопытства. Считается, что они все живут вечно. А ты бы хотела жить вечно?

-Не знаю…, - делая маленькие глотки вина, я задумалась, а потом сказала: - А вообще, наверное, интересно так жить. Наблюдать, как сменяются эпохи, времена и нравы, техническая революция идёт вперёд… А с другой стороны - не уверена, что хотела бы этого. Мне кажется, однажды, стало бы скучно от всего этого. Люди ведь в массе своей не меняются… Нет, думаю, я бы не хотела вечно жить. Мне сейчас скучно, а проживи я ещё лет сто, наверное, завыла бы от тоски.