Саске примирительно тронул его за локоть и двинулся дальше по тротуару, с привычностью городского жителя лавируя между снующими туда-сюда людьми. В выходной день здесь было людно – казалось, что все жители города, будто получив какую-то команду сверху, повысыпали на улицу. Наруто, в отличие от Саске не слишком привыкший к такой толпе народу, старался не отставать, но в итоге постоянно задерживался, давая всем дорогу.

- Ты можешь просто идти? – скептически поинтересовался Саске, в очередной раз дожидаясь, пока его догонят. – Сами обойдут, если нужно, если нет – ну сами виноваты, - добавил он.

Наруто, шарахавшийся от людей, лишь бы ни с кем не столкнуться, удивленно посмотрел на него. Ему не слишком-то хотелось привлекать чье бы то ни было внимание, даже несмотря на то, что рядом был Саске. С одной стороны, конечно, Наруто было немного спокойнее находиться за пределами дома, в котором он чувствовал себя в безопасности, вместе с ним – Саске все же был гильдейцем, несмотря на всю ту вакханалию, которую устроили из его вязки со Зверем. Обычные полицейские отваливали, едва Саске показывал удостоверение, охотники в патруле тоже теряли подозрительность, завидев «своего». И все же Наруто очень хотелось стать невидимкой или уметь сливаться с окружающей обстановкой, как хамелеон.

Город был со стороны похож на самое обычное поселение типа Гринды – альфы, омеги, беты, – но за этой внешне миролюбивой оболочкой крылась не такая уж и радостная жизнь. Учитывая, что в Конохе омеги и шагу ступить без альфы не могли, все это показное благополучие вызывало отвращение. Наруто не представлял, что бы с ним было, если бы он оказался здесь с кем-нибудь другим, с каким-нибудь среднестатистическим охотником, слепо обожающим Гильдию и не видящим, что мировой уклад безнадежно устарел и катится к чертям. В конце концов, даже беты – из тех, что скачут на экранах телевизоров и вопят о равноправии – начинали понимать, что жизнь идет к тупику. Омег веками клеймили как убийц и преступников, не разбираясь, заслуживают они того или нет, только за то, что на несколько дней в месяц они впадали в первобытное животное состояние. Казалось бы, что может быть проще – изолировать оборотней на полнолуние, чтобы не дать им никого убить, и все. Но кому-то и когда-то показалось, что намного проще уничтожать всех подряд.

Саске, несмотря на свое пренебрежение к омегам (которое, впрочем, уже давно исчезло), никогда не был гильдейцем в прямом смысле этого слова. Его волновала только необходимость и возможность убить Орочимару, но преданности «идеалам» Гильдии в нем, к счастью, не было. Да и лояльность к ее правилам в нем угасала – Саске находил в них все меньше логики, поскольку все они так или иначе могли трактоваться против оборотней. Не то, чтобы Саске волновали все омеги, но жизнь одной конкретной его сильно беспокоила.

- Какого черта они лезут ко мне? – возмутился Наруто, когда на него выразительно уставился очередной патрульный.

Саске мимоходом ободряюще сжал его локоть, дождался, пока охотник подойдет, проверит документы и отойдет, и только тогда ответил:

- Патрули почти никогда не меняются местами. Каждый из них торчит тут каждый день с утра до ночи, а учитывая, что здесь большая часть гражданских, которые ходят одними маршрутами от дома до работы и наоборот, не запомнить их сложно. Не скажу, конечно, что они всех в лицо знают, но новичков из толпы выделяют.

Наруто презрительно фыркнул, одним этим звуком выражая свое мнение по поводу подобной ерунды.

- То-то они так предвкушающе смотрят, уже воображают, небось, как скручивают незнакомца и сурово волокут его на допрос, хоть какое-то разнообразие, - пробурчал он.

Проходивший мимо патрульный возмущенно засопел, но, встретившись взглядом с доброжелательно выдвинувшимся вперед Саске, предпочел смолчать. Наруто, с интересом проследивший за этой безмолвной и очень короткой перепалкой, хлопнул Саске по плечу.

- Вот так мне больше нравится, - оценил он.

- Ты плохо на меня влияешь, - проворчал Саске, двигаясь дальше по улице.

Насмешливо фыркнувший Наруто последовал за ним. Они ходили по самым разным улицам города уже почти четыре часа. Не то, чтобы Наруто жаловался – в конце концов, один он в жизни бы в Конохе не стал ходить, а Саске за пределами миссий был убежденным домоседом и то, что он вдруг решил прогуляться, было неожиданно.

Они вышли на менее людную улицу, и Наруто наконец получил возможность спокойно идти рядом с Саске, не рискуя врезаться в какого-нибудь зазевавшегося типа.

- Так что, эти идиотские проверки закончились? – спросил Наруто.

Саске задумчиво посмотрел на него и покачал головой. Не слишком хотелось портить прогулочный день, но даже это шатание по городу было частью очередной – и последней, к счастью – проверки, после которой можно будет рассчитывать на миссию за пределами осточертевшей уже Конохи. Раньше Саске никогда не страдал от необходимости жить в стенах города, но в последние месяцы его стало тянуть подальше, туда, где можно дышать свободнее. Родительский дом, в котором они с Наруто прожили после вязки, его в качестве места проживания вполне устроил – город больше казался поселком, Гильдии как таковой там не было, и лес был в шаговой доступности. Последнее, правда, больше волновало Наруто.

- О, серьезно? И что на этот раз? Может, нам еще сексом перед ними заняться, чтобы они убедились, что я тебе даю? – взъерепенился Наруто, привычно начиная заводиться от одного упоминания Гильдии.

Саске его не винил. Его самого уже достало то, что в их личную жизнь лезут все, кому не лень, но проще было выполнить идиотские требования. Теоретически, после проверок от них должны отстать.

- А что, ты мне даешь? – заинтересовался Саске, переводя тему.

Если Наруто дать волю, он ухитрится проклясть весь гильдейский род до седьмого колена и ни разу при этом не повториться в пожеланиях. Суйгецу, после того дня, который он провел с Наруто, рассказал, что Карин определенно увидела в нем единомышленника. По крайней мере, на Гильдию они точили зуб на пару, пока Наруто не свалили препараты.

Наруто замолчал и серьезно задумался.

- Ну, столько же, сколько и ты мне, не обольщайся, - отозвался он наконец.

Саске хмыкнул и поскреб пальцами его шею. Все-таки ему крупно повезло с неожиданно свалившейся на голову парой. Наруто не пытался подчиняться и поддаваться, с непоколебимой уверенностью считая, что они равны и равноценны. Саске, которому всегда и нужен был рядом тот, кто будет достаточно силен, чтобы дополнять и поддерживать, был этому только рад.

Наруто наклонил голову набок, подставляясь под прикосновения, и проворчал:

- Я чувствую себя собакой, - заметил он.

Саске, прекрасно знавший, что Наруто нравилось, когда его трогают (и особенно за шею), пожал плечами. Пока их обоих все устраивало, не имело смысла думать о том, что могут подумать неизвестные и неинтересные им люди и как что смотрелось со стороны.

- Так чего они собрались проверять на этот раз? – остановившись в полупустом переулке посреди дороги, поинтересовался Наруто.

Саске остановился перед ним, размышляя, стоит ли рассказывать или нет. С одной стороны, это было строго запрещено Гильдией для создания «близкой к реальности обстановки», а с другой… Саске был достаточно уверен в Наруто, чтобы исполнять идиотские приказы.

- Теперь они должны проверить, закрепилась ли связь. Что-то вроде – кинешься ли меня защищать если вдруг что случится, - сообщил он.

Наруто почесал в затылке, рассеянно оглядывая переулок. Если в первой проверке смысла не было никакого, то в этой его хотя бы можно было углядеть. Неудивительно, что «молодоженов» не отправляли на миссии, предварительно не убедившись, что «драгоценная» пара станет защищать альфу. В конце концов, Сакура была права – учитывая, как мало добровольного было практически во всех вязках, связь могла укрепляться несколько месяцев.

- Значит, тот придурок, который воображает из себя ниндзя и крадется к тебе с ножом – и есть проверка? А я сейчас должен достать костюм Супермена и с криком: «Я спасу тебя, любовь моя!» оттолкнуть тебя и проломить ему голову? – заинтересовался Наруто, не глядя на якобы незаметно (наверняка этот «ниндзя» так и думал) подбирающегося к Саске со спины.