- Это прозвучало очень эгоистично, - заметил Саске, сворачивая в нужный коридор.

- Своя шкура к телу ближе, - невозмутимо отозвался Наруто и вдруг застыл, внюхиваясь. – Ты, кажется, говорил, что там должен быть один этот… Шика-чего-то-там.

Саске тоже остановился, прислушиваясь к доносящимся из кабинета голосам. Слушать ему было куда проще, чем нюхать, но на то он и был альфой, пусть и слегка «модифицированным». Наруто невольно заступил за его спину, привычно ища то ли поддержки, то ли защиты.

Саске ободряюще сжал его плечо.

- Да ладно тебе, это всего лишь женщина, - тихо заметил он.

Наруто потерся о его ладонь щекой и вздохнул.

- Мне рядом с ней неуютно, - признался он. – Я не удивлюсь, если она окажется наемным убийцей с опытом работы в миллиард человек. И почему она альфа? Я думал, что среди начальства больше бет.

Саске покачал головой и потянул его за собой. Ему уже не терпелось просто покончить на сегодня со всем этим и вернуться домой, где они смогут побыть вдвоем, не испытывая при этом стресса каждую секунду.

- Так и есть. Но всех бет сюда не сунешь. Она, скорее всего, изначально была охотницей, но переквалифицировалась. И нет, я так не могу, для этого нужна безупречная репутация, покровитель и свободная вакансия.

Наруто расстроенно вздохнул, довольный, впрочем, тем, что Саске так скоро улавливал, о чем он думает.

Они вошли в просторный светлый кабинет – Наруто при этом старался держаться за спиной Саске и не обращать внимания на внимательный пристальный взгляд янтарных глаз женщины, сидевшей за столом Шикамару. Рядом с ней стояла чашка, источавшая смутный запах кофе и чего-то алкогольного. В руках у этой странной синеволосой женщины был чистый белоснежный лист бумаги, из которого она не глядя сооружала подобие какой-то зверюшки.

В другое время Наруто бы порадовался тому, что у пугающего его человека оказалось такое… человечное хобби, но сейчас в голову ему полезли ужастики про перерезание горла бумагой.

- Не ожидал вас тут увидеть, - вежливо заметил Саске.

- О, прошу, зовите меня Конан, - улыбнулась та. – Не могли же мы оставить наших новичков – особенно таких… необычных – совсем одних.

Наруто, который даже в простой улыбке углядел угрозу мучительной смерти, поежился и отошел к окликнувшему его Шикамару. Конан проводила его безмятежным взглядом и взмахом руки предложила Саске, у которого постепенно вскипала от раздражения кровь, присесть.

От Наруто, которым занимался Шикамару, Саске не чувствовал ничего негативного. Напротив – не наигранное безразличие Шикамару расположило к себе не только самого Наруто, но и Саске. Сейчас люди, которые не думали о том, что можно сотворить с удачно попавшимся к ним в руки Девятым, были на вес золота.

И одно то, что Наруто не чувствовал рядом с ним дискомфорта, уже немало утешало. Конан же, напротив, напрягала. Саске работал почти десять лет, и успел научиться отделять тренированных людей от нетренированных. И во всей мягкой вкрадчивости этой женщины просвечивали долгие годы тренировок. Эта Конан, навскидку, была старше самого Саске лет на пять максимум, но он бы не удивился, если бы вдруг узнал, что первое убийство она совершила, лежа в колыбели.

Даже простое разглаживание бумаги по сгибу напоминало перерезание горла.

Саске скрестил руки на груди, прикидывая, чудится ли ему все это из-за Наруто, или эта женщина действительно опасна настолько, что даже его интуиция взбеленилась. И, что немаловажно, она была альфой, а значит, прекрасно осознавала, что в перспективе может стать «парой» Девятого. Саске не слишком обманывался на свой счет – все руководство Гильдии скорее пожелало бы, чтобы альфой Наруто, будь он вдруг пойман, стала бы как раз таки эта Конан, а уж никак не рядовой охотник с пятнами в послужном списке.

- Ну так что, Саске, не расскажете мне поподробнее, где вы нашли такое редкое создание? – поинтересовалась Конан, отпивая кофе.

Саске сжал кулак, радуясь, что стол слишком высокий, чтобы это увидеть. Черта с два кто-нибудь отнимет у него Наруто. Он перегрызет глотку любому, кто попытается, и притащит голову Наруто в качестве трофея.

- Я все подробно описал в отчете, ничего нового вы не узнаете, - ответил Саске.

Конан задумчиво постучала по звонко зазвеневшей чашке пальцем и кивнула, доставая новый лист бумаги.

- Вы знаете, я присутствовала при поимке Пятого, - начала она, сворачивая жесткую бумагу пополам. – Мы выслеживали его почти два месяца, и это еще рекордные сроки. Его охраняла вся стая. Вы же знаете, охотники обычно стараются отбить Зверя от стаи, а это довольно сложно. И тут появляетесь вы, Саске, с Девятым на поводке. Никто не знал, в какой он может быть стае, сколько ему лет, когда он появился, - Конан резким, быстрым движением разорвала лист по сгибу и внимательно посмотрела на Саске. – Вы или очень везучий, или… вы очень хороший лжец.

Саске не отвел взгляда, сохраняя бесстрастное выражение лица. Дело касалось Наруто и его благосостояния, и никакая гильдейская шавка не могла вывести его из равновесия.

Конан вновь глотнула кофе, разглядывая стоящего на другом конце кабинета Наруто, который хмуро говорил что-то Шикамару, заполнявшему бумаги.

- А еще существуют очень серьезные условия для вязки со Зверем. Вы, кажется, присутствовали на лекциях, судя по списку посещавших, и знаете, как важно соблюдение правил. В вашем случае все очень и очень запутанно, Саске, - снова заговорила Конан. – Мы не знаем, что вы делали, как узнали, что он – Зверь. Думаю, вы помните, что носители долго не живут, если Зверь представляет угрозу для альфы.

Саске наклонился чуть ближе к столу.

- Вы не поясните, кому конкретно вы сейчас угрожаете – мне или Наруто?

Конан откинулась на спинку стула и расхохоталась. Если бы интуиция не продолжала надсадно царапаться где-то внутри, Саске бы решил, что она действительно не имела в виду ничего такого… Но она прекрасно знала, что говорит и как говорит.

- Ради Бога, откуда такая подозрительность? – Конан смахнула с лица гладкие блестящие пряди синих волос. – Правду говорят, что с молодоженами в первое время невозможно общаться, - добавила она весело, но ее глаза это веселье не тронуло.

Она замолчала и снова принялась сооружать из бумаги то кораблики, то животных, но на Наруто она смотрела куда чаще, чем на свою работу. Саске, скрестив руки на груди, ждал, не в силах избавиться от раздражения. Шикамару за его спиной что-то мудрил с Наруто, проверяя его на черт знает что. Поскорее бы он закончил, чтобы они вернулись домой – после осмотров омег обычно сразу же отпускали. Во время проверок им давали и вкалывали какие-то безвредные препараты, необходимые для проведения осмотра. Результатами медикаментозного вмешательства в и без того прекрасно работавшие организмы оборотней становились вялость и слабость.

Саске покосился на безмятежно пьющую кофе Конан и еле слышно скрипнул зубами. Эта женщина открыто покушалась на Наруто, и его это неимоверно злило. В Гильдии, конечно, найдется немало альф, которые захотели бы составить пару Зверю, но в случае с Конан это желание было более чем выполнимо. Единственное, что Саске о ней знал – что она занимает достаточно высокий пост, чтобы большую часть времени проводить вне гильдейских штабов, с верхушкой Гильдии.

Саске вытащил телефон и, не обращая внимания на переведшую на него взгляд Конан, быстро набрал смс-ку Карин. Если они с Суйгецу сегодня в штабе, лучше позвать их. На такую расширившуюся публику Конан работать не будет.

«Суйгецу закончил свою идиотскую работу, собирались домой», - ответила Карин, привычно сопроводив сообщение кучей самых разных смайликов.

«Поднимитесь к Шикамару», - коротко ответил ей Саске, убирая телефон в карман.

Карин сама разберется, что к чему и как убедить Суйгецу. В этом плане на волчицу можно было всецело рассчитывать.

- О, вы уже закончили? – откладывая в сторону незаконченную работу, поинтересовалась Конан, поднимаясь.