Саске сел напротив, стараясь держаться как можно дальше от него. Удирая из лагеря оборотней, они напрочь забыли о том, что полнолуние уже на носу.

Да и кто будет помнить о таких глупостях, как лунные циклы, когда надо спасать свою шкуру? С другой стороны, кто-кто, а оборотень должен молиться на лунный календарь, чтобы знать, что и когда у него случится, но… Даже помни они о пресловутом полнолунии, ничего бы не изменилось.

- Признаться, я как-то более романтично представлял себе первую течку, - подал голос Наруто, глаза которого в темноте лихорадочно поблескивали, пытаясь сменить цвет на более яркий, желто-красный.

Саске, посозерцав немного это светопредставление, хмыкнул.

- Лес, луна, полянка, никого вокруг – чего тебе еще надо? – брякнул он, не подумав.

Глаза оборотня на мгновение полыхнули ярче, но Наруто зажмурился, впервые в жизни ощущая себя… Совсем бесконтрольным. Обычно за день-полтора до полнолуния он просто беспричинно злился, быстро вызверивался, но приходил в себя почти сразу. В конце концов, до непосредственного полнолуния командовала все-таки человеческая, а не звериная часть сущности.

- И что, правда первая? – вдруг спросил Саске, сам не поняв зачем.

Наруто раздраженно рыкнул, но получилось не слишком внушительно.

- Нет, блин, у меня десять детей уже, что, не заметно? – озлился он; верхняя губа у него дернулась, но никаких клыков не отросло, поэтому получилось еще менее внушительно, чем с рыком.

Саске хмыкнул, поглаживая по старой привычке кожаный ремешок ножен.

- К тому же, кто бы говорил, мистер-я-перетрахал-всю-деревню, - подгребая к себе пожухлые сухие листья и устраивая что-то вроде кокона, проворчал Наруто.

- Так я и не отрицаю, нахрена мне такой балласт? – невозмутимо отозвался Саске, неприязненно глядя на круглый бок луны, покрытый рытвинами.

Неподалеку ухнула сова, послышался мягкий шорох крыльев. Наруто, услышав еще и негромкий писк, завистливо вздохнул – ему тоже хотелось поохотиться и задрать, например, олененка или еще кого-нибудь. Вчерашний кролик, за вычетом того куска мяса, который он отдал Саске, только на время заставил притихнуть звериный голод.

- Сука! – вдруг с чувством выругался Наруто, подскакивая на своей самодельной подстилке.

Тоже дернувшийся от неожиданности Саске раздраженно посмотрел на него. Не обращая на него никакого внимания, оборотень нырнул в кустарник, моментально растворяясь в темноте.

Примерно через час, когда Саске уже успел задремать, сидя у дерева, он вернулся – и неуклюже привалился к его боку. Дернувшийся, как ошпаренный, Саске отскочил от него. Наруто, только что сверкавший красно-желтыми глазами, тоже шарахнулся в сторону.

- Блин, - виновато буркнул он, облизывая подозрительно темные губы.

Саске, снова отгородившийся от него катаной, пригляделся, пытаясь понять, что это такое.

- Ты опять жрал кроликов? – заинтересовался он.

- А у тебя что, рефлекс? – кивнув на меч, раздраженно буркнул Наруто. – И даже не говори о кроликах, придурок! – снова беспричинно озлившись, рыкнул он.

На этот раз получилось почти по-звериному натурально.

Саске фыркнул, убирая меч. Злиться почему-то не получалось, хотя и очень хотелось.

- Это же ты лопал сырое мясо, - передернув плечом, буркнул он.

- Да-а? Как и ты, между прочим! Я тебя кормил, а ты это ел! – взвился Наруто, чуть не подскакивая на месте от злости.

Саске он иррационально напомнил злющую белку из старых мультфильмов. Правда, весело ему было ровно до тех пор, пока сказанное оборотнем не улеглось в мозгу.

- Так… э-э… у вас что, какие-то дурацкие звериные ритуалы? – холодея, спросил он.

Наруто безнадежно махнул рукой.

- В обычное время хоть с рук ешь, а в полнолуние…

- А ты чем думал? – не дожидаясь новой порции криков: «я кормил, а ты, дебил, ел», перебил его Саске.

Выпад получился своевременный: Наруто притих и раздраженно вздохнул.

- А я забыл, - признался он.

- И что теперь? – с трудом скрестив руки на груди, не выпуская при этом катаны, мрачно спросил Саске.

Наруто пожал плечами и вернулся на свою импровизированную лежанку, разваливаясь на ней, как собака.

- Что-что… Захочешь меня облапать – хотя бы крикни, чтобы я знал, когда давать тебе в рожу. Не хочу проснуться с членом в заднице.

Саске презрительно фыркнул, устраиваясь спать.

- Уж об этом можешь не беспокоиться, я тоже не хочу совать свой член куда попало.

Наруто, не отвечая, пошуршал немного листьями, укладываясь поудобнее, и почти сразу вырубился.

Следующий день прошел почти спокойно. Поднявшись на рассвете, Саске растолкал сопящего во сне, как еж, Наруто и снова припустил к городу бегом. Понятливый омега, пойманный на попытке покувыркаться в листьях, примятых за ночь Саске, спорить не стал. Костеря кроликов и охотников, Наруто бежал чуть ли не быстрее самого Саске, который, к счастью, с мозгами не расставался по той простой причине, что не был наполовину животным. Правда, по той же самой причине Саске вдруг испытал прилив иррациональной болтливости: ему почему-то резко захотелось общения и внимания. По словам придурочного оборотня, которому взбрело в голову кормить его сырыми кроликами ночь назад, именно это и спровоцировало слишком быстрое «развитие» течки. В обычное время беспокойства начались бы за день, может, за полдня, но дурацкая кормежка поставила все с ног на голову. Так что теперь начинающий приятно «благоухать» Наруто периодически кидал на Саске голодные взгляды, а тот, в свою очередь, возжелал разговоров и бесед, которые по странному, хотя и объяснимому ассоциативному ряду должны были стать «контактообразующими». Слово получилось дурацким, но Саске оно почему-то понравилось.

- Фамилия-то у тебя какая? – вдруг спросил он, заставляя Наруто запнуться от неожиданности.

- Выходить за тебя замуж и ее менять я не собираюсь! – поспешно выпалил тот.

Саске фыркнул.

- Можно подумать, тебе предлагают. Ну?

Омега почесал в затылке и хмыкнул.

- Узумаки. И не надейся, на меня в вашей тупой Гильдии ничего нет.

Саске прищурился, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь, но с такой фамилией он в жизни не сталкивался.

- Самоуверенно, - заметил он.

Наруто пожал плечами.

- Что-что, а это я точно знаю. Но я тебе не верю, поэтому на объяснения можешь не рассчитывать, - он помолчал, глядя на присевшего перед ручейком на корточки «попутчика». – А ты-то кто?

Саске сполоснул лицо, выпил ледяной воды, от которой сладко заныли зубы, и поднялся на ноги.

- Учиха, - отозвался он.

Наруто приподнял брови. По его лицу было видно, что фамилия была ему знакома и до «официального» представления.

Они молча пробежали еще несколько часов, пока на Саске в очередной раз не накатил приступ болтливости.

- Почему я? Судя по обилию детей, в лагере постоянно пытали альф, - спросил он, вытирая вспотевший лоб рукой.

Глаза Наруто сверкнули красным, он подался вперед, намереваясь… Черт его знает, что он там намеревался, но Саске больно ткнул его спрятанной в ножны катаной. Ему бы злиться, но злиться по-прежнему не хотелось, будто… Будто на этого придурочного оборотня невозможно было злиться. Вспомнив «побочные» эффекты связи, заставляющие партнеров мирно сосуществовать друг с другом, Саске мысленно выругался. Только этого ему не хватало.

- Мог бы и помягче, - морщась, заворчал Наруто, потирая живот, на который и пришелся болезненный тычок.

- Может, зализать еще? – огрызнулся Саске, задним числом понимая, что несет какую-то чушь.

Наруто вытаращился на него и горестно застонал.

- Чувак, лучше бы ты и правда лапать лез! У тебя мозги совсем набекрень!

Саске мысленно с этим согласился, потому что такую ахинею он не нес даже в четыре года, когда путал слоги в словах, упорно называя собаку «сакабой».

Немного успокоившись, Наруто все же вспомнил, о чем его спрашивали.

- Ты… Ну, знаешь, когда ловишь какого-нибудь зверя и загоняешь его в угол, по нему сразу видно, сдастся он или будет пытаться перегрызть тебе глотку до последнего. Ты хоть и испугался тогда, конечно, но по глазам было видно, что ты хоть сгрызешь эту веревку, как бобер, но попытаешься вылезти. Так что я прикинул, что с тобой у меня есть возможность свалить из стаи.