Ага, сейчас. Мой лазурный котя теплый, мягкий и большой, за ним так хорошо прятаться от всяких инопланетян, проникающих без разрешения в мою каюту, - думала я в эту минуту, позабыв, что этот самый котя отлично слышит все мои мысли.

   "Наш правитель это тебе не всякие, он умный, честный и справедливый".

   "Ну да, особенно честный..."

   "Он же не обманул тебя ни разу и ничего не обещал".

   "Да, кто-то просто не договаривает..."

   "Рад, что ты это понимаешь".

   "Нет, я его совсем не понимаю".

   "Тогда молчи и слушай".

   "Я и так молчу, это ты в мои мысли влез".

   "Твои мысли-мои мысли".

   "Ну, все приплыли, я скоро начну думать, как кот", - ужаснулась я про себя.

   "Какой из тебя кот? Ты и на кошку-то не тянешь, лохматость полностью отсутствует, и хвоста нет".

   Наш мысленный диалог прервал Кетан:

   - Как быстро у вас идет привязка, не ожидал, но вам еще предстоит научиться, разделять свои мысли, иначе понять, где твои, Ирис, а где кицкукота, окажется невозможным.

   - И что же мне делать? - с отчаянием спросила я, уже окончательно запутавшись, кто из нас с кицукотом о чем думает.

   - Представить мысленно замкнутый круг и только, когда кто-то из вас позовет другого, разомкни его.

   Надо же помогло, я даже улыбнулась и ответила, наконец, на вопрос кеплеерца:

   - Мой друг просветил, он был на вашей планете в составе правительственной делегации межгалактического союза.

   - Не ожидал, впрочем, я и сам расскажу тебе все при встрече, не надо бояться меня.

   - Мне не нравится, что вы не оставляете мне выбора! - возмутилась я.

   - У меня его тоже нет, - усмехнулся мужчина, и быстро, попрощавшись со мной, исчез.

   - Продуктивный разговор, - произнесла я зачем-то вслух и посмотрела на Пина, вальяжно развалившегося на моей кровати, так что мне там и места не было.

   - Мурр, - ответили мне, но свое лазурное тельце подвинули и лапой пригласили присоединиться.

   'Выбора у него нет! Можно подумать, это я ему прохода не даю!' - возмутилась, размыкая стенки вымышленного круга и пропуская мысли кицукотика в свою голову.

   'Правитель должен учитывать все и, если ты заинтересовала его, то не просто потому, что Кетану так захотелось, на это у него должны быть веские причины', - проинформировали меня, от чего мое и так не радужное настроение опустилось еще ниже.

   'А просто понравиться я уже не могу? Что-то на Земле ваш уважаемый правитель не искал какую-то причину, предлагая разделить с ним ночь, кроме как: 'вы привлекательны, я чертовски привлекателен, чего же зря время терять?'

   'Сама придумала?'

   'Нет, старинный фильм смотрела, у папы фильмотека замечательная, ВИ бы оценила.'

   'ВИ - это то нечто, с кем ты беседуешь по чипу, но почему-то голограмма ее не отражается?'

   'ВИ - это бортовой разум и интеллект звездолета, а по совместительству моя подруга'

   'Я же лучше?'

   'Опять ревнуешь?'

   'Придумала тоже, куда ей до меня?'

   'Ты - это ты, ВИ- это ВИ, я вас люблю, но по-разному. Давай спать, лазурный?

   'Я есть хочу.'

   'Потерпишь до утра, ночного свидания с тобой шеф-повар не переживет', - и я отключила мысленное переговорное устройство, обняв вредную пушистость.

   Утром я не обнаружила кицукота в своей кровати, да и в каюте его не было. Зато на связи была ВИ, и она объяснила мне, где искать непослушного питомца. Лазурный прохвост, как и ожидалось, обнаружился на кухне, где с наслаждением поедал котлеты из печенки. Еле уговорила его покинуть территорию шеф-повара, с тоской в глазах, проводившего нас печальным взглядом, в котором явственно читалось желание еще долго нас не видеть.

   Посовещавшись, мы все втроем решили отправиться в медблок к доку. Я успела уже соскучиться по рогатому другу и его чудесным фиалковым глазам. Пин тоже был не против с ним пообщаться, а у ВИ мужчина всегда ходил в любимцах.

   Мы пришли слишком рано и Реус еще спал. Вид дока в пижаме в милых котиках был очарователен, а главное, он на нас не рассердился, а усадил пить чай.

   - Мечта, а не мужчина, - высказала я свое мнение о друге, поедая печенье, добытое мужчиной на кухне, тем более, без боя шеф-повар вряд ли его отдал. Кот пристроился рядом со мной, уплетая огромный кусок курочки, отвоёванный там же. - Может быть, мне все же рога отрастить? - обратилась я к Реусу, - тогда ты на мне женишься и будешь каждый день так кормить.

   - Зачем, Ириска? Я тебя и так накормлю, не надо жертв. Друг из меня лучше, чем муж, поверь старому холостяку.

   - Уговорил, не буду посягать на твою свободу, раз ты обещаешь нас с Пином голодными не оставлять.

   - Хорошо, что ВИ ничего не ест - улыбнулся док, - а потом я же еще жить хочу, а твой кеплеерец может все неправильно понять.

   - Мне бы его самого понять...

   - А твой кицукотик? Ты же общаешься с ним мысленно?

   - Да.

   - Вот и расспроси его о Кеплеере и его правителе.

   И как такая простая мысль не пришла раньше в мою голову? - удивилась я своей ограниченности.

   Мы еще мило поболтали с присоединившейся к нам ВИ, но так хотелось, не только разговаривать с подругой, но и видеть ее.

   - ВИ, а ты можешь создать для себя голограмму?

   - Как это?

   - Ну, представь себе, как бы ты хотела выглядеть...

   - Ириска, а это идея, и она мне нравится! Я же могу себе выбрать любой образ, какой только захочу! Не скучайте, - завершила она свое общение с нами и исчезла из эфира.

   - Как ты думаешь, она скоро определится? - спросила я у дока.

   - Нет, ВИ - настоящая женщина, мы с тобой еще прогуляться успеем, на 'Млечном пути' отличная оранжерея, где собраны растения со всей галактики.

   - Пойдем, - обрадовалась я, - и Пину там должно понравиться.

   - Согласен, - улыбнулся Реус и подхватил лазурного на руки.

   Оранжерея встретила нас разнообразием цветущих растений, так что я даже растерялась от буйства красок. Лианы с цветами больше моего роста и обычные земные розы, цветы - звезды, цветы - алые паруса, сердце замирало от восторга. Посреди этого царства зелени стояла ажурная скамейка, к которой Реус и повел нас по дорожке, покрытой серебристым мхом.

   - А почему тут никого, кроме нас, нет? - удивилась я, присаживаясь и забирая из рук друга котика.

   - Это место для релаксации членов экипажа, наплыв космотуристов оно не выдержало бы.

   Мне показалось или кто-то заметно потяжелел? Я посмотрела в глаза Пина и открыла ему доступ в свои мысли.

   'Ты подрос или слишком плотно покушал?'

   'Ты намекаешь, что я толстый?' - возмутились в моей голове.

   'Я не намекаю, но мои руки скоро не смогут тебя поднять'

   'А тебя предупреждали, что я не игрушка. Да, я еще расту!' - почему-то мне показалось, что котик чем-то смущен.

   'Подожди, ты еще котенок?'

   'Нет, как ты могла подумать! Я почти взрослая, самостоятельная личность, но...'

   'Ты - подросток!' - поставила я диагноз взрослости своего лазурного питомца.

   'Можно и так сказать, но совсем скоро меня переведут в шахти'

   'И ты будешь совсем взрослым?'

   'Не совсем...'

   Я сомкнула воображаемый круг и с удовольствием подумала, что пока могу тискать моего котенка, как хочу. Вот только каким он станет, когда вырастет? Может быть, тогда уже он будет таскать меня в своих огромных лапах? Представив себе эту картинку, я рассмеялась, а Пин с доком с недоумением посмотрели на меня. Пришлось передать другу наш мысленный диалог с котом и то, что я представила себе. Смеялись мы уже вместе, а кицукот махнул на нас хвостом и обиженно ушел гулять по оранжерее. Мы с доком с удобством расположились на скамейке, с удовольствием наблюдая за тем, как мелькал лазурный хвост, то тут, то там, видимо, котик так разминал свои лапки. Но вскоре мы потеряли его из вида, с такой скоростью стал передвигаться пушистик.