Доставив меня благополучно в каюту, друг ретировался в медблок вызволять БИРа из заточения в медкамере.

   - Доставай, скорее, кицукота, хочу его поближе рассмотреть, - включился голос ВИ у меня в голове.

   Как только я раскрыла сумку, из нее показалась недовольная лазурная мордочка.

   - Вау, какой окрас!

   Котик, как будто услышал восхищение ВИ и для полной демонстрации себя выбрался наружу, потянувшись и распушив веером свой шикарный хвост.

   - Вот это красавец! Еще бы боевую ипостась посмотреть! - вот тут я была с подругой категорически не согласна, слишком страшное зрелище. Но у ВИ проснулся исследовательский интерес, так и проскальзывающий в ее голосе, - его следует покормить,- выдала она задумчиво, - вот только, что же они едят? Комету им в планету! Никакой достоверной информации в межгалактической сети! - пронесся вихрь мыслей ВИ у меня в голове, сметая на своем пути мои собственные.

   Не знаю, до чего еще она додумалась бы, но тут в каюту зашел док вместе с вызволенным им из рабства медкамеры БИРом. Биоробот выглядел слегка потрепанным, кажется, попытки выбраться самостоятельно он не оставлял до последнего момента. Интеллектуальная подруга тут же переключилась на Реуса, потому что док закатил свои лиловые глазки и произнес вслух:

   - ВИ, тормози. По моим сведениям, кицукоты питаются мясом, уважают печенку и другие субпродукты, вполне могут добыть себе пищу сами. Вот только у нас на борту, кроме противно тявкающей собачонки - других животных нет. Её, конечно, не жаль, но она слишком мелкая, зато ее хозяйка - очень скандальная особа. Лучшим вариантом будет отправить нашего залежавшегося в боксе биотоварища на кухню, а ты  шефповара отвлеки, с остальным персоналом БИР способен договориться.

   Биоробот был тут же отправлен исполнять поручение, а мы с лазурным пушистиком решили отдохнуть. ВИ самоудалилась, док отправился по своим медицинским делам. Наступила долгожданная тишина, и я уснула в обнимку с котом.

   Проснулась  от чувства, что кто-то на меня смотрит, распахнув глаза, увидела склоненную надо мной голограмму кеплеерца. Поймав мой взгляд, мужчина вдруг улыбнулся.

   - Добрый вечер, Ирис. Правительство Кеплер 22b, в моем лице, выражает искреннюю благодарность землянке, спасшей ценнейшего обитателя нашей планеты от пиратов.

   Повисла пауза, так официально кеплеерец со мной еще не разговаривал, у мня дар речи пропал. Кажется, мне сейчас надо что-то ответить и не менее пафосное:

   - Спасибо от имени землянки правительству Кеплеера 22b, в вашем безымянном лице. Вот только у него неверная информация - это ваше лазурное чудо спасло меня от пиратов. За этот подвиг я от всего сердца поблагодарила кицукотика и, кажется, он остался доволен моей искренней признательностью, выраженной в поглаживании его великолепной шерстки и почесывании за не менее великолепными ушками.

   После моей речи, выслушанной с каменным выражением лица, голограмму кепплеерца согнуло пополам, а когда он выпрямился, я с удивлением обнаружила, что мужчина смеется вслух и как-то  искренне. Я уставилась на него во все глаза, кажется, ему второй раз за утро удалось поразить меня.

   - Действительно, мне пора представиться, юная леди. Кетан - не трудно для произношения на вашем языке, и я разрешаю тебе, Ирис, обращались ко мне по имени.

   - Спасибо за дозволение, но предпочла бы с вами совсем не общаться, - обиделась я.

   - А придется, - произнес Кетан с обворожительной улыбкой, - мы будем часто общаться, пока ты путешествуешь по галактике и еще чаще, когда попадешь на мою планету.

   - Зачем вам я? Что на Кепплеере уже и поговорить не с кем?

   Мужчину накрыл очередной приступ смеха, а я терпеливо ждала, когда же у кеплеерца наступит просветление и он ответит на мой вопрос.

   - Ирис, ты просто чудо, мое земное чудо, - продолжили улыбаться мне.

   Надо сказать, что мое имя, произнесенное низким бархатным голосом кеплеерца, звучало как-то особенно, а вот последующая информация, чуть не пролетевшая мимо моего затуманенного сознания, не обрадовала.

   - Я определился с твоим статусом в моей жизни, но скажу о нем при личной встрече, которую я с нетерпением жду, и с трудом сдерживаю порыв, отправить ваш космолет напрямую к Кеплееру.

   - Я не ваше чудо, - мне удалось взять себя в руки и ответить, - перестаньте меня преследовать и командовать ВИ, она моя подруга, я не хочу, чтобы вы ее обижали!

   - Ты моя и это только вопрос времени, причем я могу его существенно сократить, ты этого хочешь?

   - Нет, - ответила я, не задумываясь.

   - Назови меня по имени, Ирис, и я оставлю твою интеллектуальную подругу в покое, ну почти, - все же уточнил кеплеерец, усмехнувшись.

   Я задумалась. Что мне, в конце концов, сложно его по имени назвать? Но отчего-то язык не хотел слушаться, и я только рот открывала. Мужчина уже начал терять терпение и в его взгляде проскакивало раздражение.

   - Кетан, - выдавила я из себя с трудом.

   - Повтори, - приказали мне.

   Я вздохнула, и второй раз дался мне уже легче:

   - Кетан.

   - Ничего страшного не произошло? - уточнил кеплеерец, загадочно улыбнувшись.

   - Нет, но какая разница, как я к вам обращаюсь?

   - Для землян никакой. Мой народ считает иначе, но сейчас я объяснять ничего не намерен. Рад, что Пин признал тебя своей хозяйкой. Он молод и постоянно попадает в неприятности из-за излишнего любопытства и жажды все узнать самому, но лучшего защитника для тебя не придумаешь, моя ....

   - И совсем не твоя, - я не удержалась и показала язык замерцавшей вдруг голограмме кеплеерца, видимо, что-то отвлекло мужчину, и он прервал наше общение, чему я была только рада. И что такого особенного в его имени? Из моих мыслей меня выдернуло феерическое появление Реуса вместе с кицукотом, причем лазурный был в боевой ипостаси. А я и не заметила его отсутствия в каюте, пока общалась с Кетаном, захватившим все мое внимание.

   - Что случилось? - с тревогой спросила я у друга.

   - Шеф-повар отвлекся не вовремя от беседы с ВИ и попытался спасти мясо, что он успел приготовить на ужин для всего экипажа.

   - Пин остался голодным? - ужаснулась я.

   - Нет, лазурный, возможно, сыт, что не скажешь об экипаже. А вот перепуганного шефповара пришлось поместить в медкамеру.

   - Котик в него яд впрыснул?! - испугалась я.

   - Яда нашему шефповару и своего не занимать, весь экипаж от него стонет и, если бы не исключительное мастерство, его давно списали со звездолета. Нет, наш котик только принял боевую ипостась и порычал немного, ну и коготками по полу поскреб - этого вполне хватило, чтобы лазурному досталось все мясо, а шефповар грохнулся в обморок. Хорошо, что у других членов экипажа нервы покрепче оказались. В общем, забирай своего..., постой, а откуда тебе известно его имя?

   - Да пообщалась тут... - я мотнула головой, отгоняя нехорошие мысли о кеплеерце.

   - Он сообщил тебе имя кота?

   - Да, и не только, он и сам соизволил представиться.

   - Ты назвала кеплеерца по имени?

   - Он попросил, даже больше, заставил произнести свое имя. Вот только не понимаю, почему это было для него так важно?

   - И как же его зовут?

   -  Кетан. Ничего необычного, - пожала я плечами.

   - О да, абсолютно с тобой согласен, Ириска. Вот только Кетан - имя правителя на Кеплеере, а девушка, обратившаяся к мужчине по имени - считается его нареченной. Глупая традиция, согласен, но именно на этой планете она неукоснительно соблюдается.

   - Но ты же можешь ошибаться? - с надежной спросила я.

   - Могу, - улыбнулся мне рогатый друг, - но только это не тот случай. Попала ты, подруга, и по полной. Только сильно не переживай. Вдруг твой высокопоставленный поклонник передумает? Или у них переворот на планете случится, революция или стихийное бедствие, ведущее к гибели их цивилизации. Все может быть.