Нет, мы не жадные, хапнем сотни четыре золотых монеток и хватит. После тщательного подбора клиентов выбрали двух купцов, один был нормальным перекупщиком зерна у крестьян, другой - спекулянт голимый. Но они жили в удобных местах, можно было рискнуть и попытаться захватить заложника. Два раза все прошло по одинаковому сценарию: 'Бонджорно, синьоре Панталони' и обрезание, и оба раза пришлось забираться в дома торгашей, никакого местного пьянчуги с подходящим помещением для проведения вымогательства мы не нашли. Но мы и выбрали двух прижимистых сквалыг, живущих без родных, в компании нескольких слуг. Не знаю, кто из этих слуг был охранником, но мы не особо утруждались, отвешивая удары дубинками направо и налево. Я лично сразу пришел в себя в городе, это мерзкое место, настолько, что я просто озверел в душе. Как-то присел напротив Рината и смотрю на него, а он тусклый такой...
- Ты чего, Леха?
Я повернул голову и спросил: 'Скольких я убил? Одного, это точно. Но. Нет чувства вины'. Ринат задумался, потом ответил: 'Без него спокойней на душе'.
- А она есть? Душа?
Он долго не отвечал, и рассмеялся внезапно: 'Лучше бы была. Иначе мы сойдем с ума'.
Зла не хватало, там дел на Мадере полно, а мы тут золото выцарапываем пытками у буржуев.
С красным перцем, который мы прорекламировали, как смогли, вроде бы все пошло хорошо. Торговец вывесил красный вымпел на крыше дома, что означало - обмен возможен. Мы сделали тайник, в который заложили мешочек 'капсикумчика' и отправили гонца с запиской к торговцу. Об оплате мы даже не заикались. Нам некуда спешить. Мы предупредили, не будет золота - будут у венецианцев новые товары, вам на выбор.
У нас было две недели на свои грязные делишки. Мне хватило с головой. Неделю мы высматривали жертв для вымогательства. Потом пару дней возились с мучениками, отягощенными большими кошельками. Хорошо хоть кошельки оказались изрядными, мы неплохо набрались монетками.
Вот с мастерами, перспективными переселенцами и наставниками по важным специальностям было плохо. Совсем плохо. Цеховые свои сборища европейцы уже организовали, и было сложно понять: кто есть кто? Отличные пенсионеры были очень солидными буржуями, на которых пахали целые команды подмастерьев. И зачем нам такие сволочи? Проще ограбить. А мастеров неудачников не было. Все было устроено довольно прозрачно: или ты упираешься, как проклятый, и выламываешься в мастера. Или ты остаешься криворучкой, недотепой, способным только на подхвате работать. Такие нам, опять же, тоже не нужны. Мы поняли, что надо поменьше город искать, не в Лиссабоне высматривать специалистов - это столица, свои здесь стандарты жизни.
С трудом выжили тринадцать дней. Хотелось поджечь что-нибудь, Ринат серьезно рассматривал возможность изобрести акваланг и 'поковырять' у торгашей днища судов.
Какую мы красотку видели в порту! Мечта Вити! Даже я заценил обводы, формы, сразу понял - нам нужна такая красавица.
Не поймешь толком, это 'нау' была, или 'каракка', но двухмачтовая двадцатиметровая красотка сразу нам приглянулась. Стоила прилично, но мы точно сможем себе такие траты позволить. Главное, мы увидели, что не все крупные суда в это время выглядят как плавучие шкафы на удлиненном плоту - коряво выглядят корабли, если к ним вплотную подойти. Никакой романтики - плюнуть некуда, тошнит от вони рядом с судном - я сразу вспомнил, что ночной горшок можно называть судном. Но встречались и довольно странные конструкции, сделанные на заказ, специально ненормальными. Стандарты уже были у кораблестроителей, говорят, что в Италии вообще по лекалам уже строгали галеры! Они уже конвейер скоро придумают! Опасные типы там живут, ох они дождутся, Труфальдины нам не друзья.
И Буратины нам не помощники. Если подумать, а серьезно думать про сказки нельзя - все детские мечты вдребезги разлетятся. Но если подумать, Буратино очень странный типок. Учиться отказался! Сменял азбуку на билет в театр с пошлейшим репертуаром. Потом он порушил дело Карабаса, а что Барабас? Нормальный режиссер, он ведь плеткой гонял не крестьян, не честных подмастерьев, которых били немилосердно за пьянство и леность. Карабас строил труппу. А Буратино у него и золотой ключик выкрал, и дело всей жизни поломал. А дальше что? Жить с Мальвинами и Пьерами на берегу молочной реки с кисельными берегами и песни танцевать? Очень запутанная сказка.
Мы за несколько походов по портовой набережной видели пару изящных корабликов - вот бы такие прибрать к рукам... облизывались.
Накануне ухода из Лиссабона, совсем разочаровавшись в столичной жизни, сделав четкие выводы - место противное, но если необходимо - придется и здесь устраиваться. Перед самым отъездом из этого мерзкого городишки, мы провели финальную часть операции 'Капсикумчик'. Назначили место и время, в которое торговец восточными товарами должен был оплатить нам партию перца. Мы прекрасно понимали, что нас будут выслеживать - шпионы королевства они большие мастера. Да не на тех напали! Банки уже фунциклировали. Мы требовали вексель на предъявителя. Пергамент это не мешочек с золотом - с ним легко по городу шнырять. Мы две недели большую часть времени рассматривали маршрут, по которому планировали уйти и оторваться от хвоста.
Нервно все прошло. Ринат лихачил на поворотах: подошел к посыльному, сказал пароль: 'Красное жгучее', получил футляр, и ушел в отрыв. В одном месте я подхватил его на лодке, и мы гребли как рабы на галерах - без пощады, по течению, к океану - лодку потопили, ушли побережьем. Рискованно все. В чужой стране, в столице - за каждым пеньком, под каждым кустом и углом 'шпионы кардинала'.
Ох, отвратно посетили Лисбон - нигде нет удовольствия, прикольности в этом мире. Казалось бы - средние века, рыцари и всякие крестоносцы... очень грязно и неприятно от проживания в этих цивилизациях. И страшно. Люди вокруг жуткие, смерть принимают и раздают запросто, в драках, по пустякам, по делу. Долго нам привыкать к таким условиям. А может и не стоит привыкать?
Эпилог 'Is a dream a lie if it don't come true, Or is it something worse'. Bruce Springsteen
Накануне нападения на Англию мы сидели у костра и обсуждали детали. За семь лет, проведенных на Мадере - а так и не смог себя заставить называть ее Атлантидой, она еще не тянула на некую мифическую цивилизацию - наши посиделки в этом месте всем намекали: грядут перемены.
Начал разговор Витя, поскольку он отвечал за десантирование, но нес малую ответственность за все, что мы натворим на суше:
- Значит, без наследника короля Артура обойдемся?
- Да кому он нужен, этот Артур? Герой рыцарских романов, прогнал викингов, очень смешно, - отмахнулся от Витиных сомнений.
- Не викингов, а саксов, - рассмеялся Костя и добавил. - Я знаю, что 'вик' это морской поход за добычей.
- Вот, Виктор Сергеевич, не скроете вы свою морскую природу, мы вас насквозь видим, - усмехнулся Ринат.
- Блин, да точно викинг, Витяус, - я с удивлением посмотрел на друга. Причудливо тасуется колода. - Твои морпехи мальчики борзые, но могут, сразу признал, что могут.
В одном старинном фильме, Витя видел, как учились стрелять из пушек морские пушкари, он на качелях качались и палили из пушек. Идея проста, осуществление наших планов лежало на поверхности. Это не было тяжко, это было прикольно. Мы напилили отлично подобранных стволов и сколотили из них помосты, которые установили на массивных бревнах, сделав не качели, а качающиеся платформы, небольшие, зачем дурью маяться: четыре на четыре метра. И мальчишки регулярно на них мордобойство практиковали. Очень полезно для вестибулярного аппарата. И для боев на палубе тоже важно. Из самых крепких Витя формировал свою гвардию, морпехов, причем они были именно морские пехотинцы. Морское дело знали крепко, гоняли под парусом только в путь. Самые тупые шли в абордажников - пехморы. А вот башковитая элита по навигациям прикалывалась - морпехи, с заявкой на капитанов.
