— Так, и что у нас здесь происходит.

Этот тихий голос нагнал на солдатиков страха больше чем я со своим арбалетом. Даже двое старожил подскочили по стойке смирно. Признаюсь, даже у меня холодок пробежал. А все потому, что голос принадлежит капралу Лота.

Худощавый мужчина лет сорока с налысо выбрит головой. На первый взгляд капрал ничем не выделялся, но было две вещи, которые и сделали капралу репутацию. Во-первых, это голос. Лота удавалось одним своим голосом испугать новобранцев в на полусмерти. Он никогда не повышал голос, ему это просто было не нужно. Говорили, что если ты услышал крик капрала Лота, то это последнее что ты услышишь в своей жизни.

Во-вторых, это взгляд. Ходит легенда, что своим ледяным взглядом он сделал из сынка одного офицера зайку. Возможно, именно по этой причине его до сих пор не повысили до сержанта? Так или иначе, но заглядывать в глаза капралу осмеливается далеко не каждый. И я точно не вхожу в их число.

Лот медленно провел взглядом по всему импровизированном трактира и остановился на ближайшем к нему бойцу. На свое несчастье им оказался тот самый храбренький солдатик.

— Ну и кому ты здесь о трибунал рассказывал?

Мне даже на секунду стало его жалко. У парня, кажется, язык отняло, а капрал медленно приближался.

— Ну? Я слушаю?

— Ну… мы этот…

— Разве я так учил докладывать старшему по званию?

Парень аж побелел. Да, надо это заканчивать.

— Ничего такого капрал, просто у ребят возникли определенные трудности в финансовом плане. Сейчас они расплатятся и уйдут на свои посты. Да?

— Так точно. Разрешите идти?

Капрал медленно повернулся в мою сторону, потом медленно перевел взгляд на бойцов. Короткий кивок и солдат и след простыл. Только медные монеты покатились по столу. Капрал опустил взгляд на заряженный арбалет и слегка улыбнулся.

— А ты, Инженер, по легче с этой игрушкой. Так и убить кого-то можно.

— Ну, на войне всякое бывает.

Мы снова переглянулись и рассмеялись. Вообще капрал нормальный человек. Это солдаты любят запугивать молодняк сказками о зверствах Лота. На самом деле капрал хоть и суровый, но точно не головорез-кровопийца, как думает большинство. Я бы сам так думал, если бы меня с ним не свел Смогур.

Яригор ор Смогур. Кто же мог подумать что именно этого гнома мне придется встретить в этом лагере. Вообще, надо выразить ему благодарность, именно он помог получить столы и лавки. Конечно не за бесплатно, но без них не было бы этой импровизированной таверны.

— Сэр, разрешите?

Один из сидящих за столом солдат обратился к Лоту и показал на кубки стоящие на столе. Ха, эти идиоты даже свое вино забрать забыли, так их напугал капрал. Лот посмотрел на меня.

— Ну, они заплатили.

— Значит выпьем за их здоровье.

С этими словами капрал притянул к себе кружку. Две других достались сообразительному бойцу и он уже распивал их со своим другом за дальним столом.

А вообще, неплохая работа. Сидишь за стойкой, разливаешь выпивку, иногда отгоняя слишком буйных арбалетом. Еще бы пару молоденьких гоблинш в качестве официанток, чтобы было на что посмотреть и самому между столами не бегать. Может, когда получу деньги от этой воинственной девахи открыть свою таверну? Конечно не здесь, а где-то в Забытых Лесах. Гоблины же тоже выпить любят (обычно не так как гномы, но все же). И никакой тебе беготни по лесам и маханием всякими железяками. Эх, мечты. Врядли золота что заплатит мне Алана хватит на серьезное заведение.

Солнце уже начало заходить и сюда начали стягиваться не занятые солдаты. Вымотаные патрулями и другими работами по лагерю они спешили расслабиться и потрепать пайки за кружкой дешевого вина. Удивительно, но драк, как в других заведениях такого типа, здесь почти не было. Все же, когда должен идти с человеком на смерть мелкие недоразумения сами собой решаются.

Столы заполнились почти сразу. Вот и приходилось мне бегать между ними разнося выпивку. Алана сейчас находится где-то в офицерских палатках. Хотя официально во время походов в армии запрещено спиртное, почти все офицеры смотрят на это сквозь пальцы. Да и сами они любители этого дела. Неудивительно, что одну из бочек в первый же день выкупили для "медицинских" потребностей. И это при том, что раны уже лет пьядесять никто вином не промывайте. Все используют амулеты богини Лусиель. Вообще, военные одни из постоянных "клиентов" жрецов этой богини.

А вот, кстати, и она.

— Ну и как у нас тут дела? Я надеюсь ты сегодня никому руки не ламам, а то вчерашний твой клиент до сих пор у жрецов лежит. Я уже не говорю о том, что ты с гномами в первый же вечер натворил.

Опять она об этом. Ну не мог я проигнорировать приглашение Яригора. Заодно и куртку в ремонт отдал. Гном был не сильно рад. Вот только я не пойял от чего: от того что его произведение повредили, или от того что я показал ему его недостаток. Скорее всего второе. Все же в первой встрече он клялся именем Торна что стрелой эту кожу не пробить.

Так или иначе, но я в него еще и штаны в комплект прикупил. За почти девять серебряных. Эх, дорогое это удовольствие в гномов одиватися.

Ну а по гномським обычаям любую удачную сделку нужно отметить. И к сожалению в Смогура была не только очередная бочка самогона, а еще и компания в лице Саарана ог Гарума, старшего военного инженера. Не помню о чем мы с ним говорили, но все закончилось когда мы посреди ночи пытались стрельбой из требюшета сбить зирское знамя с восточной башни Старшей Сестры.

— Хорошо, я займусь вином.

— Думаешь справишься?

— Ну, я думаю капрал Лот мне в этом поможет. Это ведь тоже в его интересах. А тебе сейчас надо заскочить к капитану Гошладу. Если повезет то уже завтра мы покинем лагерь и направимся в Мордж. И ты в этом сыграешь не последнюю роль.

Мурашки пробежали по спине. Слышу, меня втянули в очередную авантюру без моего ведома.

* * *

Уже далеко за полночь, а мы все еще не договорились. Ну, если быть честным, то это они меня не уговорили. Капитан Гошлад, продолжал буравить меня глазами.

— Мои люди шли уже на три штурмы и я потерял более сотни хороших ребят. А еще в два раза больше ранеными и далеко не все из них в ближайшие дни смогут вернуться к службе. Если все дело в деньгах то…

— Да при чем здесь деньги? Зачем они мне если я стану трупом. Шансы того, что все получится и я вернусь целым такие же, как у овцы помириться со стаей волков. Не знаю чего вам там по рассказывала леди Тришон, но я не всесилен.

— Сегодня утром прибыло послание из столицы. Мы должны взять форт через две недели. А пока этот жрец живой любая атака будет отбита.

Жрец. В нем как раз и вся проблема. Еще в первые дни осады оказалось что с армией зирцев прибыл проповедник Даронтора. Все бы ничего, но трудновато штурмовать стены когда с той стороны на тебя летят потоки огня, лавы и тому подобное. Вот такая она местная магия. Бойцы говорили еще о воинах из чистого огня в раскаленных докрасна латах и других невероятных штука, но это уже фантазии и раздутые слухи. Но то, что он способен сжечь небольшой дом менее чем за десять секунд, факт. И вот данного экземпляра мне и предлагают убить, перед этим проникнув в форт полный солдат.

Капитан снова развернул карту.

— Завтра мы перенесем пару катапульт на восточную сторону склона и начнем обстреливать их с оттуда. Если повезет, то повредим укрепления и пробьем стену в паре мест. Это заставит их перекинуть сюда больше сил что помешает возможной контратаке. Ты зайдешь с западной стороны и под покровом ночи проникнешь в форт.

— Нет никаких гарантий что я смогу проникнуть за стены не поймав стрелу от стражей.

— У тебя намного больше шанцев чем в моих людей. Никто не ориентируется в темноте лучше гоблина. Не говоря уже о том, что убить посланника бога это большой грех. Вряд ли кто из моих на такое пойдет.

А мне значит можно. Хотя, если так мыслить то я для них плохой еретик. Интересно местная церковь пропагандирует убийство неверных, или ограничивается только убийство по расовому признаку. Хотя в моем случае разницы нет.