– Да, самый лучший флаг. Кстати, а как тебе Трафальгар Ло?
– А-а-а-а, он страшный!– взвизгнул Чоппер.– Он так жутко ухмыляется, у него такие страшные глаза…
– Да ладно тебе,– усмехнулся Ворон. Олененок заорал с испуга и неправильно спрятался за спинкой кровати Нами.
– Не бойся ты так,– улыбнулся Ворон.– Как тебя зовут?
– Тони-Тони Чоппер,– настороженно отозвался олененок.– А как ты здесь оказался?
– У меня дурная привычка ходить бесшумно,– поведал ему Ворон.– И было бы неплохо, если бы ты согласился выслушать моего корабельного врача. Да, я знаю, что Ло выглядит жутковато, но это не отменяет того, что он– гениальный хирург. Уверен, вы с ним хорошо поладите. Как состояние Нами?
– Заражение слабое, судя по укусу, ему трое суток. Но по состоянию… словно болезнь остановилась, к тому же она получала сильные антибиотики, но не настолько сильные, чтобы нарушить работу иммунитета. Сейчас состояние стабильное, она выздоравливает.
– Хорошо,– улыбнулся Ворон.– Спасибо, Чоппер. Можешь называть меня Луффи, так меня зовут все мои друзья. Хочешь, мы станем друзьями?
– Друзьями?– нерешительно переспросил олененок дрожащим голосом.
– Да, друзьями,– мягко улыбнулся Ворон.– Ты не против?
Нами смотрела на Ворона и олененка, слушала их оживленный разговор просто обо всем и не верила своим глазам и ушам. Девушке казалось, что она неплохо изучила своего капитана, но время от времени открываются новые факты или черты характера, и Нами в очередной раз понимает, как плохо знает Ворона… или просто не пытается его понять? Принять таким, какой он есть? Может, все дело в ее глупом идеализме? Она пытается исправить его, а та же Китти принимает таким, какой он есть.
– Луффи…– нерешительно позвал Чоппер.– А… а можно мне поплыть с вами?
– Конечно,– обрадовался Ворон, и Нами поняла, что все это время ее капитан изучал Чоппера.– Уж прости за прямоту, но ты очень ценен для нашей команды, и то, что ты олень, меня вообще не волнует. Вон, Фрэнки вообще киборг, в нем человеческого осталось только кожа, спина и… кхм…
– Что еще?– наивно спросил Чоппер.
– Э-э-э, лицо,– нашелся Ворон. Чоппер кивнул и убежал знакомиться с Ло. Ворон чуть усмехнулся, глядя ему вслед.
– Сущий ребенок, но он так хочет быть полезным людям. К тому же, Чоппер гениальный биолог и фармацевт, Трафальгару такой помощник пригодится.
Вскоре на гору поднялась вся команда, и Китти с криком повисла у капитана на шее. Ворон, к вящему недовольству Нами, ушел с неко в отдельную комнату, где Китти тут же уселась к нему на колени и начала ластиться, довольно муркая в руках любимого хозяина.
– Скажи, почему ты ведешь себя, как ребенок?
Девочка улыбнулась, улыбнулась неожиданно серьезной и взрослой улыбкой.
– Мне нравится чувствовать себя ребенком,– тихо сказала Китти.– Луффи-сама, если вы против, я стану вести себя взрослее…
– Не стоит,– улыбнулся Луффи и притянул Китти к себе. Девушка счастливо улыбнулась и прикрыла глаза в его объятиях. Как же она не похожа на ту Китти, проделки которой заставляют скрипеть зубами всю команду! Как она не похожа на ту Китти, которая любит танцевать для команды. Такая непривычно взрослая и серьезная девушка в его руках…
Отплытие пиратов Ворона сопровождалось громкими и испуганными воплями Чоппера, за которым гналась Докторина и бросалась разными острыми штуковинами, салютом, перекрасившим снег в розовый цвет– смотрелось настолько красиво, что даже бесконечно далекий от эстетики Ворон проникся– и прощанием жителей острова Драм. Курс на Арабасту.
Ворон с улыбкой смотрел вдаль, правя штурвалом. Нами в своей каюте рисовала карту острова Драм, поэтому напрягать штурмана капитан не стал. Чоппер и Ло отлично поладили и уже что-то делают в лаборатории.
Китти снова терроризирует Санджи, выбивая из девушки-кока жареное мясо атаками кавая, Ноджико по мере сил пытается защитить любовницу, но сама неизменно попадает под влияние неко. Зоро с пыхтением работает штангой, навесив на гриф по три однотонных блина с каждой стороны, Йосаку и Джонни присоединились к сверхинтенсивному тренингу. Фрэнки и Усопп снова оградились от мира в мастерской и, судя по регулярным взрывам, у них что-то даже получается.
Очень скоро климат стабилизировался, и корабль попал в слабую бурю, уйти от которой не составило труда. В конце дня корабль причалил в бухте маленького острова, покрытого тропическим лесом. Сам остров по размерам всего ничего, за шесть-семь часов можно запросто обойти его вдоль и поперек. Ворон дал команду искать источник пресной воды, фрукты и дичь. Даже отплыв из бывшего королевства Драм с пополненными запасами провизии и воды, капитан решил, что необходимо забить трюмы до отказа, особенно бочками с водой. Одна лишь Санджи знает, почему он так поступает. Как-то раз из-за сильной бури линкор, на котором плавал Луффи, попал в Калм Белт и лишился всех мачт. Вокруг ни единой души, запасы быстро истощились, и две недели команда голодала. С едой проблем не было, прорва морских королей обеспечивала команду мясом, но вот вода…
Нами тут же выбралась из каюты и отправилась исследовать остров. Санджи собрала свою небольшую команду и двинулась на поиски припасов, Ло и Чоппер вместе с Бепо и бывшими пиратами Сердца двинулись на поиски лекарственных растений, в которых олененок разбирается ничуть не хуже, чем Ворон в тактике и стратегии. А то и лучше.
Остальные пираты разбрелись кто куда, и Ворон взял Китти за шкирку и потащил с собой. На пляж. Неко упиралась всеми конечностями, не понимая, что ее ожидает. А когда поняла, ей и вовсе стало дурно. Одно дело, когда капитан показывает ей новые приемы рукопашного боя, учит обращаться с оружием или помогает Китти лучше овладеть Волей. И совсем другое, когда Ворон принимает зачет по изученному. Луффи называет тренировки такого типа «тренировка на выживание». Это когда наставник, учитель или сенсэй ограничивает свои способности так, чтобы они были на ступеньку выше способностей ученика, и пытается убить.
Девочка зашипела, принимая свою боевую форму, и едва уклонилась от выпада рукой. Коготки, наполненные Волей, лязгнули по рукаву плаща и беспомощно соскользнули, а в грудь Китти ударилось колено Ворона, выбивая дыхание и отправляя в короткий и стремительный полет. Девочка кубарем покатилась по пляжу, вскочила и с помощью сору рванула вперед, на врага. Но не в лоб. Удар, еще удар, еще… девочка достает противника, но что толку, если она не может нанести ему урон?
– Не усилишь Волю– никогда не пробьешь моей теперешней защиты,– просто сказал Ворон.– Научись усиливать Волю, почувствуй ее и увеличь. А теперь постарайся не умереть.
Китти едва успела уклониться от мощного удара кулака в грудь, подпрыгнула и встала ножками на руку Ворона, вынудив того чуть наклониться вперед, после чего изо всех сил заехала ему коленкой в глаз. Чуть замешкавшись, Китти промахнулась и пребольно стукнулась о песок всем телом. Безжалостный пинок в грудь– и девочка едва успела укрепить место удара Волей, чтобы не умереть. Ребра жалобно заныли, но обращать внимание на боль– последнее дело, и только поэтому Китти спаслась от следующего удара. Ворон остановил кулак, поняв, что промахнулся, а напротив его кулака песок разлетелся во все стороны, образуя округлую яму. Такие тренировки помогают ему не хуже, чем Китти: постоянно сдерживать силу на одном уровне очень трудно для тела, брать под жесткий контроль рефлексы и инстинкты требуют внимательности и осторожности.
– Уже немного лучше,– Ворон возник за ней и мощным пинком в плечо отправил кубарем катиться по песку. Китти легко вскочила и с шипением уперлась ногами-лапками в песок, едва удерживая мощный удар стопой двумя скрещенными предплечиями. Девочка неожиданно пошла в ноги и, заставив Ворона завалиться вперед, что было силы ударила замком рук в колено, вкладывая в удар всю возможную силу. Капитан охнул и завалился, после чего две ноги-лапки с силой врезались ему в лицо, опрокидывая на спину.
