– Зоро, да мы сорвали джек-пот!– выдохнул капитан пиратов.– Это же Виви Нефертари, принцесса Арабасты! А этот хмырь не кто иной, как военный советник короля Кобры Какого-то Там Игарам… ты понимаешь, что это значит?
– А чего ж тут не понять,– пожал плечами Зоро, глядя на офигевшую девушку, в испуге взирающую на пиратов.– Девушка пытается спасти свою страну и внедрилась в Барок Воркс с целью изнутри разрушить организацию. Не так ли, Виви? Извини, что без титулов, но я свободный человек, и для меня ты мало чем отличаешься от этих вот дам,– кивок на убитых охотниц на пиратов.– Только суммой выкупа и количеством проблем. Так, а это еще что такое?
– О нет,– выдохнула Виви при виде выдры и грифа.– Каратели… ай!
Два выстрела стали полной неожиданностью, равно как и то, что от Мистера 13 и Мисс Фрайдей остались лишь ошметки плоти.
– Вот еще одна пара агентов Барок Воркс уничтожена,– Ворон выбросил из револьвера две гильзы и на их место вставил патроны, после чего вернул револьвер в кобуру.
Виви воззрилась на пиратов… и только теперь узнала их, побледнев от страха. Эти двое вместе со своей командой монстров поставили весь Ист Блю на уши, уничтожив все пиратские группировки с наградами и даже одолевшие очень сильного дозорного Белого Охотника Смокера. Кроме того, на их совести исчезновение двух сильнейших пиратских команд из Норс Блю: пиратов Дрейка и пиратов Сердца. Сегодня утром она увидела их новые награды, прибывшие с утренним номером газеты, что означает лишь одно: эти парни сотворили что-то совсем уж из ряда вон. «Я пропала…– думала Виви.– Что со мной будет… но они говорили о сумме выкупа? Может… может мне удастся их купить?»
– Да, я принцесса Арабасты,– тихо сказала девушка.– Вы, наверное, знаете, что в моей стране гражданская война…
– Равно как и то, что войну развязала организация Барок Воркс, а так же то, что ты просто сгораешь от желания прекратить это безумие,– зевнул Зоро.– Давай уже рожай свою идею, девка. Учти: если она мне не понравится, я отрежу тебе голову. И еще кое-что: все, что нравится капитану, нравится мне.
– Хорошо,– вздохнула Виви.– Я… я хочу попросить вас о помощи. я заплачу столько, сколько скажете. Деньги, оружие, драгоценности, редчайшие книги или технологии моего королевства– все, что вам нужно… но умоляю, спасите мою страну! Я сделаю для вас все, что угодно, только прошу, прекратите это безумие…
Девушка пустила слезу, даже не поднимаясь с коленей: Виви так и стояла у Игарама. И пираты, безучастно смотрящие на нее. Нет, просто равнодушно. Нет, даже не так: без эмоций. Они решают, причем решают оба, независимо друг от друга. «Неужели будет спор?»– Виви вспомнила слова Зоро и поняла, что нет. Мечник выскажет свою точку зрения, но решение примет капитан.
– Смотри, Зоро,– усмехнулся Луффи.– Она настолько отчаялась, что готова ползать перед нами на коленях. Перед пиратами. И готова заплатить любую цену… итак, Зоро, что будем делать? Твои предложения.
– А почему бы и нет?– мечник усмехнулся.– Я убью Даз Боунза, и мне не придется иметь проблемы с его боссом, ведь Мистером 0 займешься ты лично. Вот мне головной болью меньше, а тебе плюс веселье. К тому же: цена.
Мечник взглянул на Ворона, и в его взгляде Луффи прочел, что Зоро откровенно пофиг, куда встревать. Лишь бы были драки, ром и женщины. Ворон прикрыл глаза: Крокодайл явно не стоит в стороне и скорее всего, взял все под свой контроль. Но ради чего? Воцариться в Арабасте? Но зачем это Шичибукаю? Или же все дело в понеглифе?
– Понеглиф…– пробормотал Ворон.– Скажи мне, Виви, где он?
– Я…– Виви встретилась с твердым взглядом Ворона.– Отец сказал, что это тайна. Существует понеглиф, который наша семья поклялась защищать любой ценой. В нем… в нем… древнее оружие. Все о нем. И это…
– Плутон,– сказал за нее Ворон.
– А откуда вы знаете?– наивно спросила девушка.
– Так все-таки Плутон?– вскинул голову Ворон и потер руки.– Отлично, вот вам и мотив! Отличный мотив для тебя, не так ли, Крокодайл?
– Вы знаете, кто за этим стоит?– челюсть девушки отвисла.
– Ну, разумеется, знаю,– усмехнулся Ворон.– Я вообще много чего знаю. Хорошо. Я все равно собирался навестить Алубарну и прочесть понеглиф. Финансовую сторону вопроса обсудим позже… и учти, пусть я и дал слово, но не наглей. Если ты осмелишься обмануть меня, я сотру тебя и твою семью в порошок. Зоро, отрежь всем убитым агентам головы… нет, Игарама не трогай.
– Ладно,– пожал плечами мечник и начал рубить головы. Виви, которой пришлось как следует запачкать руки, не выдержала и отвернулась, а пираты Ворона начали постепенно приходить в себя и очень скоро поняли, что здесь произошло. Один взгляд на Ворона, кивок– и пираты отправились на корабль– нагружать его припасами перед отплытием.
– Пойдем на корабль,– Ворон кивнул Виви.– Игарам, ты не беспокойся, я присмотрю за принцессой.
– Луффи?– сонно пробормотала Нами, мило потирая глазки.– Ты оставил свой плащ и очки на крыше.
– Спасибо,– Луффи набросил на плечи плащ и, нацепив на нос очки, широко улыбнулся.– все на борт, готовимся к отплытию!
Игарам решил проводить корабль и помахал им вслед платочком, но стоило бригу отойти на кабельтов, как весь город охватило пламя мощного взрыва.
– Какого черта?– выдохнул Ворон и напряг Волю. И да, он почувствовал чужой Голос и даже видел на фоне взрыва сидящую на заборе фигурку женщины в шляпе, подпирающей ладонью подбородок и закинувшей ногу на ногу.
– Игарам!– пронзительно закричала Виви, бросаясь к борту, но Ворон схватил ее за плечи и остановил.
– Это напалм, теперь там на протяжении долгого времени будет царить огненный ад,– мрачно проговорил капитан пиратов Ворона.– Ступай в мою каюту, нас ждет долгий разговор.
====== Глава 21 ======
Виви забралась с ногами в глубокое кресло, обняла колени и уже который час так и сидит, уставившись взглядом в одну точку. Ворон чуть усмехнулся и взялся на недавно присланные ему отчеты шпионов.
– Вот оно как,– усмехнулся Ворон.– Так значит, гражданская война начнется через два месяца. Сколько плыть до Арабасты? Хм… с учетом того, сколько будет перестраиваться Лог Пос… довольно долго. А теперь, моя юная принцесса, поговорим о твоем деле. Для начала расскажи мне все, что знаешь о Крокодайле.
Виви начала говорить. О том, что в стране уже три года как прекратился дождь. Затем была провокация: несколько рабочих разгружали груз для короля в порту, один из мешков порвался, и на землю попал…
– Данс Паудер,– тихо сказала Виви.– Этот порошок был разработан учеными засушливых стран как порошок, вызывающий дождь. Дождь приходит из облаков тогда, когда они наберут достаточный вес и объем… а Данс Паудер катализирует эту реакцию, и из любых облаков идет дождь. Говорят, что ученые танцевали от радости, когда открыли этот порошок, но потом выявились побочные эффекты. Засуха в подветренных странах. Поэтому Горосей запретил Данс Паудер, теперь производство и хранение этого порошка карается тюремным заключением от пяти до пятнадцати лет… Рабочие тут же обвинили во всем короля и сбежали. Тогда было проведено расследование на всех уровнях, но… мы узнали лишь то, что существует организация Барок Воркс…
Ворон улыбнулся, одобряюще и одновременно с предвкушением, и Виви осеклась, враз почувствовав, что одобрение направлено вовсе не на нее. Девушка с минуту смотрела на задумчивого капитана, с которым ее связали судьба и желание спасти страну, и вдруг поняла, что совершенно его не боится. Там, на Виски Пик, от Ворона исходила такая мощь, что все ее существо трепетало от одного лишь нахождения рядом с ним, а сейчас… но даже в мыслях Виви не может назвать его обычным. Спокойный– более подходящее слово.
– Продолжай, принцесса,– улыбнулся Ворон, и Виви задохнулась от того сарказма, что прозвучал в слове «принцесса». Сарказм, веселость и шутливость, словно…
– Ты не воспринимаешь меня всерьез?– вырвалось прежде, чем Виви успела подумать.
– Это зависит от того, перестанешь ли ты валять дурака, принцесса страны, которой вот-вот не станет, или же перейдешь к делу,– а теперь Ворон не улыбался. Его губы искривила усмешка, неприятная, предвкушающая усмешка. Пронизывающий до костей оценивающий взгляд, от которого враз стало не по себе. Виви почувствовала, как у нее пересохло в горле. Еще никогда в жизни она не чувствовала себя настолько неуверенно… хотя нет, был один момент.
