– Только если пираты Крэйга,– пожал плечами Зоро, уставший наблюдать за интеллектуальными мучениями Джонни и Йосаку.– Больше никого не осталось. Сейчас Крэйг собирает все свои корабли в одном месте, на своей базе, и готовится выйти на Гранд Лайн. И даже не думай про Арлонга, он только мой.

– Другие предложения есть?– Луффи обвел команду взглядом.– Нет. Что ж, мне нравится. Нами, где расположена база Крэйга?

– Ты что, собрался идти против них?– взвизгнула Нами.– Их же в тысячу раз больше! Пятьдесят кораблей!

– Подумаешь, всего-то в тысячу,– зевнул Зоро.– Луффи, его башка стоит восемнадцать лямов, денежки-то нужные. После покупки парусов у нас остались сущие копейки, а еще судно снаряжать в плавание.

Луффи был непоколебим, а если учесть, что на его сторону встала вся команда, то Нами ничего не оставалось делать, кроме как со вздохом править трофейный бриг в сторону форта Крэйга. Две недели пути, две недели, а если удастся где-нибудь затянуть остановку, то и все три… Нами даже мечтательно улыбнулась. «Может, удастся переубедить капитана, что мы не успеем?– с надеждой подумала навигатор.– И тогда он повернет назад…»

Два дня плавания прошли до омерзения скучно. Не попадались корабли Дозора, не было морских королей– ничего веселого. Пираты тоже попрятались, не иначе, боятся показаться им на глаза. Есть несколько молодых выводков, которые грабят по паре недель, но за них нет награды, они слабаки, так что резона с ними сражаться ровно ноль. Луффи поймал себя на мысли, что раньше отправился бы за ними просто потому, что они пираты. Нехорошо. Или хорошо?

флешбек

Большой бриг пиратов, еще минуту назад кипевший жизнью, теперь подавлял могильной тишиной. Лишь мрачное «кап-кап» крови, стекающей по лесенке, ведущей с юта на палубу, нарушало эту тишину. На юте у штурвала стояла высокая фигура, в развевающемся плаще. В вытянутой левой руке фигуры была зажата чья-то голова, переходящая в шею, в туловище с безжизненно повисшими руками и ногами.

– Луффи…– Нами прижала ладони ко рту, бледнея при виде горы мертвых тел. Ее капитан разжал пальцы, и от звука упавшего тела Нами содрогнулась, как от выстрела бортовой батареи.

– Что такое?– повернулся к ней капитан. Нами с ужасом смотрела на совершенно равнодушное лицо, запачканное капельками крови, на окровавленные до локтей руки, на забрызганную кровью одежду.

– Ты их всех убил…– шептали непослушные губы.– Всех…

– Они получили по заслугам,– пожал плечами капитан и спокойно двинулся на бросившую якорь шхуну.– Этот бриг непригоден для плавания, серьезно поврежден киль.

– Ты убил полсотни человек и говоришь о корабле?– взвизгнула Нами.– Это же люди, ты что, не понимаешь? Люди! У них есть семьи!

– А у тех, кого они убили?– жестко ответил ей капитан и сорвал очки. Черные, бездонные глаза словно выпивали из нее силы и волю, заставляя вздрагивать от страха.

– Но они все равно люди…– пролепетала Нами.

– Пираты– не люди!– рявкнул Луффи и осекся, хватаясь левой рукой за фальшборт, словно теряя равновесие, а правой прикрывая лицо.

– А кто они?– выкрикнула Нами.– Кого ты вообще считаешь людьми? Дозор? Правительство?

– Дозорные хуже пиратов,– глухо отозвался Луффи.– Гораздо хуже, особенно высшие чины. Конечно же, среди них есть исключения, например, мой дед, Смокер и Момонга. Абсолютное большинство дозорных такие же кровожадные убийцы и грабители, как вот эти куски мяса,– кивок на трупы.– Если хочешь остаться человеком– веди себя, как человек. С правительством я лично не знаком, поэтому судить не могу.

– И Бельмере-сан?– выкрикнула Нами.– Она тоже грабитель и убийца?

– Да,– рыкнул Луффи.– Она была одним из лучших капитанов карательного отряда, но потом бесследно исчезла. За ее голову была даже назначена награда, потому что таких монстров даже Дозор боялся и держал под неусыпным контролем, но она исчезла…

Зоро, Джонни и Йосаку, слушающие эту перепалку, непроизвольно вздрогнули от звонкой пощечины, отвешенной Нами капитану.

– Не смей так о ней говорить,– прошептала девушка, глотая слезы, и бегом рванула в свою каюту. Луффи пораженно застыл, касаясь пальцами горящей щеки. В душе поднялась волна ярости: как она посмела ударить его? Но ярость сменилась страхом. Страхом за свою душу. «Я только что говорил, как Акаину,– думал Луффи, молча шагая мимо трупов.– Сам того не зная и не осознавая, я почерпнул от него гораздо больше, чем от остальных. Кизару-сан, Аокидзи-сан и Верго-сан дали мне умения, а Акаину– мировоззрение. Нужно рассказать Нами, что Бельмере дезертировала, потому что испугалась своей сущности и поклялась начать новую жизнь».

С этими мыслями Ворон решительно потопил бриг, не дав парням обчистить его, и двинулся в каюту навигатора. Поговорить.

конец флешбека

На третий день бриг, угнанный у пиратов, причалил к архипелагу Гекко, некогда находившимся под контролем пиратской банды Клоуна Багги. Луффи и его команду встретил храбрый воин моря капитан Усопп и его восемьдесят миллионов последователей. Прошло ровно пять секунд, прежде, чем он понял, С КЕМ связался.

Зоро, Джонни и Йосаку с самыми кровожадными рожами наблюдали, как самодовольная мина сползает с физиономии Усоппа, уступая место испугу. Как падает из ослабевших пальцев рогатка, как подкашиваются ноги, как медленно падают в кустах три флага, и три пацана с мокрыми штанами (даже спокойный Зоро со своей физиономией способен обеспечить детям психическую травму до конца жизни, а уж если он скорчит самую свою зверскую рожу…) удирают куда-то в сторону деревни.

Тем временем Усопп из нежно-салатового стал пепельно-серым, его губы дрожали, холодный пот струился по спине и вискам, колени предательски дрожали. Храбрый воин моря, капитан Усопп сглотнул ком размером с футбольный мяч и… рухнул в спасительный обморок.

– Какой впечатлительный,– Йосаку почесал подбородок.– И что теперь делать с этим телом?

Капитан неодобрительно посмотрел на него и шагнул к валяющемуся в крайне неудобной позе Усоппу.

– Кого-то он мне сильно напоминает,– задумался капитан и слегка потыкал носком сапога тело в живот.– Эй ты, тело! Проснись и пой.

Тело продолжило пускать пену изо рта и демонстрировать миру закатившиеся глаза. Луффи потыкал сильнее, потом еще сильнее, потом еще чуть-чуть сильнее, а потом дошло до того, что он с маху врезал ногой под ребра парня, заставив Усоппа скрючится с выпученными глазами и хватать ртом воздух.

Зоро тут же присел рядом с ним с кусачками в руке, схватив левую ладонь и насильно выпрямив пальцы, и начал задавать вопросы, состроив на лице особо хищное выражение. Оно подействовало на Усоппа, как сыворотка правды, и спустя пять минут мечник знал все. Нет, не так. ВСЕ. Луффи наблюдал за этим цирком, пряча усмешку в кулак. Чтобы Зоро взялся кого-то пытать? Мечник скорее умрет, чем опустится до такого, но поиграть на нервах не против.

Полчаса спустя группа охотников на пиратов, готовящаяся через месяц поднять пиратский флаг, направилась в сторону деревни. Им следовало пополнить запасы, переночевать и продолжить путь. Или не совсем в такой последовательности, но суть от этого не меняется.

Наутро они проснулись от воплей «ПИРАТЫ!!! ИДУТ ПИРАТЫ!!! СПАСАЙСЯ, КТО МОЖЕТ!!!». Жители деревни отнеслись к ним скептически, и Луффи не сильно удивился, когда в гостиную к ним пришел Усопп и бухнулся в ноги, умоляя спасти деревню. Луффи нахмурился, обратив внимание на пулевую дырку в плече, которую Усопп неумело перевязал. Парень бежал так быстро, что рана открылась, и вся рука оказалась залита кровью, но рана, похоже, не волнует Усоппа совершенно.

Зоро внимательно выслушал предложение и задал вопрос, интересующий всю пятерку охотников на пиратов:

– Зафига нам это сдалось? Мы через час отплываем.

– Н-но вы же охотники на пиратов…– пролепетал Усопп, ошарашенный словами мечника.– Вы же должны…

– Начнем с того, что мы никому и ничего не должны,– взял слово Йосаку.– Кроме нашего капитана.