Еще у Кеншина были несколько способностей ближнего боя: пятиметровый ленточный клинок, утяжеленная алебарда, гибрид булавы и топора, двухсторонняя секира и двойная глевия. Тренируясь в своем внутреннем мире, Кеншин довольно быстро овладел четырьмя из пяти способностей– с ленточным клинком он провозился почти три месяца, прежде чем научился размахивать им без риска нанести урон самому себе. Все пять способностей оказались в равной мере бесполезными– слишком сильно Кеншин сросся с мечом и щитом. Ну и с катаной, само собой.

– Хватит витать в облаках!– голос Кьюкетсуки стеганул парня по ушам.– Начнем же!

Кеншин чуть усмехнулся и сорвался в бой со своим занпакто. Управление пламенем давалось не без труда, много реацу уходит впустую, но по сравнению с первой попыткой прогресс налицо– теперь Кеншин создает пламя по собственному желанию и направляет в приблизительно нужном направлении. А в первый раз он чуть не сгорел, но не отчаивался. Не важно, сколько времени еще понадобится– неделя, месяц или год. Он освоит огненный занпакто.

Тренировка во внутреннем мире закончилась довольно быстро– полтора часа. На этот раз у парня получилось понять, как можно уменьшить затраты реацу и одновременно с этим улучшить качество пламени. Кеншин выдохнул и вышел из транса, отмечая, что в реальном мире прошло полчаса. Все, как обычно.

– Завтрак готов!– веселый голос Юки окончательно привел его в чувство.

Кеншин улыбнулся и обнял сестренку, целуя Юки в лоб. Она вернулась очень поздно, около полуночи, и сразу же отправилась спать.

– А где Шао-чан?– вспомнил Кеншин– всю ночь к нему прижимались только с правого бока.

– На дежурстве в отряде,– отозвалась Юки, наворачивая за обе щеки. Кеншин не отставал от сестренки, и совместными усилиями брата и сестры завтрак оказался уничтожен.

А вот в Готей-13 их ждало ЧП. По словам синигами, Кога Кучики напал на отряд синигами, которые под его командованием занимались ликвидацией мятежников в северных и восточных районах, в то время как десятый отряд под командованием Карасу зачищал южные и западные районы, а остальные отряды восстанавливали Сейрейтей. Ну как восстанавливали, всерьез работали только четвертый, шестой и тринадцатый отряды, одиннадцатый отряд работал по принципу «на каждую построенную стену обязательно разнести две или три еще целые стены», остальные просто гоняли балду.

Вернемся к ЧП. Кога во всю глотку орал, что он невиновен, но так как живых свидетелей расправы не осталось, а один, полудохлый, был куплен с потрохами (чего никто не знал, кроме него и трех зачинщиков из первого отряда), Коге никто не поверил. Появился злой и уставший Гинрей и велел Коге не сопротивляться Подразделению Задержания, вынудив сдать Мурамасу в руки Урахары.

Кеншин подоспел как раз к этому моменту, когда разоружали Когу. Он уже узнал все, что нужно, и поспешил просто на всякий случай– силы Коги даже превосходили уровень капитана, а уж про его крайне неприятные способности и говорить нечего. Тот же Кеншин хотя бы сражается сам, а Кога просто стоит и скалится, глядя, как подчиненные Мурамасой занпакто рубят своих хозяев. Нет, лейтенант Кучики умеет сражаться, но больше любит устраивать бойню посредством своих способностей. Кеншин такого не понимает, просто не может понять.

– О, капитан Карасу,– чуть усмехнулся Урахара.– Как вам новый пост?

Лицо Кеншина искривила одна емкая гримаса, демонстрирующая все его отношение к капитанской должности. За прошедшую неделю на посту капитан десятого отряда уже несколько раз пожалел о том, что вызвал Сакадзуки на дуэль. Из-за войны в отряде скопилось множество проблем, решать которые пришлось кому? Правильно, капитану. Хорошо еще, что Зараки не бросил друга в беде и прислал ему сотню рядовых бойцов с целью помочь в наведении порядка, а Юмичика и Иба, занимающие соответственно пятую и десятую офицерские должности, помогают с завалом в бумагах.

Но проблемы в отряде– мелочи по сравнению с тем, как к нему отнеслись другие капитаны. Хирако Синдзи вообще чуть не закатил истерику, когда узнал, что его, Кеншина, сделали капитаном первого ранга. На капитана Карасу тут же посыпались едкие замечания и комментарии каждого его шага с момента поступления в Готей-13. От закапывания на глубине нескольких километров капитана пятого отряда спас главнокомандующий, которому надоел этот гвалт, но тихая травля не прекратилась.

Утешало то, что на его стороне второй, шестой и одиннадцатый отряды. Унохана со своим отрядом предпочла придерживаться нейтралитета, глядя, как капитан Синдзи со своими друзьями детства– Аикавой, Оторибаши и Мугурумой–, старательно отравляют жизнь ее ученику. Хорошо еще, что не отваживаются открыто задирать. Остальные капитаны пока что присматриваются к его поведению в такой ситуации, хотя Кьераку и Укитаке между собой признают, что Синдзи по-своему прав, но у них свое мнение на этот счет: если главнокомандующий решил, что Кеншину следует быть капитаном высшего ранга, то на это есть веские причины.

– Крепись,– Урахара похлопал его по плечу и быстро слинял, конвоируя Когу в карцер шестого отряда. Капитан Шихоин пыталась настоять на Гнезде Личинок, но Гинрей Кучики настоял на карцере шестого отряда.

– Я согласен с капитаном Шихоин,– проговорил капитан Карасу, подходя к Гинрею.– Гинрей-доно, вы видели, на что способен его занпакто. Мурамаса может материализоваться по его желанию, а для этого мало блокировать его реацу и запечатать занпакто.

– Откуда ты знаешь?– нахмурился Гинрей.

– Вспомните, как вы материализовали свой занпакто,– просто сказал Кеншин.– Занпакто Коги уникален, он не может достигнуть банкая так же, как достигли его все вы. Кога не может принудительно материализовать занпакто и сразиться с ним. Мурамаса и так материализуется, так что достигнуть должного уровня концентрации для банкая придется другими способами.

– Может, закончите уже обсуждать меня?– рявкнул Кога, с ненавистью глядя на капитана десятого отряда– только что Кеншин раскрыл его карты. Гинрей Кучики задумался и цепко взглянул коллеге в глаза, но увидел там то, что Кеншин чего-то недоговаривает. Глава клана Кучики уважает чужие тайны и превосходно умеет читать людей. У капитана десятого отряда слишком мало опыта, он просто не умеет скрывать свои истинные эмоции, они все равно отражаются в глазах.

– Сопроводите Когу Кучики в Гнездо Личинок,– велел Гинрей. Если все так, как говорит Кеншин, то Мурамаса может прийти за своим хозяином и вызвать занпакто даже из другого мира. Если уж и Гнездо Личинок не удержит его лейтенанта, то запирать в отряде тем более бесполезно.

– Киске,– Кеншин придержал Урахару за локоть.– Советую тебе убрать охрану.

– Ты думаешь, что…– Урахара бросил короткий взгляд на Когу. Кеншин едва заметно кивнул, Урахара кивнул в ответ. Йоруичи заметила их тихий разговор и тоже поняла, о чем идет речь.

Ночью Кога Кучики сбежал. Урахара отпустил всю охрану тюрьмы, оставшись там лично, и позволил лейтенанту второго отряда уйти, не оставив после себя горы трупов. Дальше эстафету принял Кеншин, а Урахара решил выждать четверть часа и лишь потом поднять тревогу– чайку ему, видите ли, захотелось.

Кеншин проследил Когу до казарм первого отряда и обнаружил там трех пьющих синигами. Эти трое обсуждали восстание и то, что после казни Коги Кучики они смогут взяться за него, Кеншина Карасу. Убрав их двоих, эти трое займут выгодные посты и возобновят подготовку. «Кто бы мог подумать, что зачинщики восстания– рядовые из первого отряда?»– невольно восхитился Кеншин и бесшумно скользнул к ним, но опоздал: Кога Кучики ворвался туда и прежде, чем Кеншин успел его остановить, зарубил двоих.

– Остановить, идиот!– гаркнул Кеншин, бросаясь наперерез Коге, но тот сумел заблокировать его удар и рассек третьего зачинщика пополам.

– Ты что, не слышал?– Кога повернулся к нему.– Или тебя слава ослепила, капитан?

– Ты идиот, Кога,– выдохнул Кеншин, беря себя в руки.– Только что ты убил тех, кто мог доказать твою невиновность. Зачем ты это сделал?