– Хватит прятаться,– произнес Айзен.– Тебе от меня не скрыться.

Острый взгляд разглядел быструю, едва различимую рябь слева. Мгновение – и два клинка столкнулись, высекая искры. Соске невольно оценил силу и точность удара, отступая на шаг назад и поворачиваясь лицом к возникшему из ниоткуда источнику реацу.

Длинные аккуратные волосы, тонкие черты лица, бледная кожа, пронзительные карие глаза – даже несмотря на четверть тысячелетия здесь, в Мукене, даже несмотря на то, что кожа туго обтягивала лицо, одежда истрепалась, Соя Азаширо продолжал выглядеть гордым и властным аристократом. И его чудовищная реацу никуда не делась. «Его реацу даже выше, чем моя,– с уважением подумал Айзен.– То, что нужно».

– Что привело тебя сюда?– повторил свой вопрос Азаширо.– Неужели хочешь, чтобы я встал на твою сторону? Прости, мне это не интересно.

Соя развернулся и начал уходить во тьму Мукена, чтобы снова предаться раздумьям и снова попытаться найти брешь в защите этой адской тюрьмы.

– Я предлагаю тебе не встать на мою сторону,– слащаво улыбнулся Айзен.– Я предлагаю тебе забрать голову одного из сильнейших капитанов в истории Готей-13.

Азаширо остановился и повернулся к Айзену. Соске ухмыльнулся про себя, продолжая удерживать на лице слащавую улыбочку.

– Допустим, я принесу тебе голову Кеншина Карасу,– заговорил Восьмой Кенпачи.– Что дальше?

– Дальше ты будешь делать все, что угодно,– слащавая улыбка стала шире.– Кеншин Карасу – крайне опасный противник. Если ты пообещаешь убить его – я освобожу тебя.

– И как же ты меня освободишь?– вздернул бровь Азаширо.– Эта тюрьма охраняется и изнутри, и снаружи примерно одинаково. Войти сюда и выйти отсюда можно лишь имея амулет, настроенный на одну-единственную реацу. Этот амулет открывает проход наружу лишь в руках того, кто его держит, и с условием, что в радиусе километра нет ни одного заключенного. В любых других случаях, Мукен – бескрайняя черная пустыня. В моей душе установлен особый маячок, я при всем желании не смогу выйти отсюда до тех пор, пока ты не деактивируешь его. А его ключ-деактиватор находится неизвестно где.

– Очень просто,– Айзен извлек занпакто.– С помощью своего занпакто я изменю твою реацу так, чтобы со стороны она чувствовалась, как и моя. Все, что тебе требуется – взглянуть на его высвобождение.

Ни словом, ни жестом, ни взглядом – Соске Айзен ничем не выдал своих истинных намерений. Азаширо бросил на него короткий проницательный взгляд и медленно кивнул:

– Мне надоело это место, я соскучился по солнцу. Высвобождай свой занпакто, вытаскивай меня отсюда, а я принесу тебе голову твоего заклятого врага.

– Договорились. Разбейся, Кьека Суйгетсу.

Внешне занпакто никак не изменился, но Азаширо почувствовал, как нечто коснулось его глаз и разума. Мужчина рефлекторно моргнул, но внешне ничего не изменилось. Но внутренне…

– Следуй за мной,– слащаво улыбнулся Айзен, широко ухмыляясь в душе. «Сработало!– капитан пятого отряда был готов расхохотаться.– Я поработил сильнейшего бойца в истории. Теперь меня никто не остановит!»

Его иллюзия, которую сейчас видел Азаширо, вышагивала рядом, мирно спрятав кисти в рукава. Соя спокойно шествовал за ним, ничем не выдавая своего волнения по поводу освобождения, как вдруг неожиданно и быстро выхватил занпакто и ударил… прямиком в Айзена. «ЧТО???»– зрачки Соске расширились, мужчина рефлекторно парировал удар, и тут иллюзия рассыпалась прахом.

– Дерзкий мальчишка,– Азаширо высвободил свое давление реацу.– Поработить меня вздумал?

– Ты не так все понял,– Айзен с трудом парировал быстрые техничные удары, отступая назад.– Мне нужно замаскировать твою реацу, иначе я не вытащу тебя отсюда. После этого – клянусь, я бы снял гипноз!

– Дешевая ложь, на тебя это не похоже,– Азаширо ухмыльнулся.– Давненько я не сражался, хотя бы кровь по жилам разгоню.

– Постой,– Айзен парировал удар и оттеснил противника назад.– Разве ты не хочешь выйти наружу? Я вытащу тебя, а дальше – просто убей Кеншина Карасу. Все. После можешь делать все, что хочешь.

– Пожалуй, я знаю, что сделаю. Я накажу тебя за дерзость, Айзен,– Азаширо вложил занпакто в ножны.– После того, как я уничтожу Кеншина Карасу, я уничтожу тебя. Ну как? Не боишься выпустить меня отсюда или надеешься на то, что твои уловки сработают? Твой банкай, полностью подчиняющий разум, слишком ограничен. Стоит тебе запечатать занпакто – и его влияние исчезнет. К тому же, я уже понял специфику твоих способностей. Твой занпакто бесполезен против меня.

– Я выпущу тебя,– Айзен опустил клинок.– Но для этого тебе нужно снова попасть под гипноз. Иначе я не замаскирую твою реацу.

– Знай: я избавлюсь от гипноза в любой момент,– Азаширо не стал вкладывать катану в ножны и снова взглянул на клинок, чувствуя, как его медленно пробирает гипноз Кьека Суйгетсу.

Сейрейтей, второй уровень подземелий

Ячиру проводила лохматую серую крысу размером с небольшую собаку неприязненным взглядом и вздохнула. Эти подземелья ей сильно не нравятся, но что поделать, если на них охотятся капитаны?

– Прости,– в который раз повинилась Йоруичи, опустив голову.

– Успокойся,– Ячи вгляделась в темноту.– Нам надо думать о том, как выбраться отсюда, а не о том, кто виноват.

Ичи вздохнула. Если бы она была чуточку внимательнее, они бы не заблудились и не блуждали по подземельям уже третий час в надежде найти выход. Ячиру вслушалась в темноту и вскинула сжатый кулачок. Ичи немедленно подобралась и замерла, блокируя свою реацу. Издалека раздались еле слышные звуки шагов, и девочки без лишнего шума направились туда.

Стараясь не сильно торопиться, девочки начали постепенно нагонять идущего перед ними синигами, но при этом не приближаясь к нему. Он выведет их к выходу, но он явно враг – кроме отца и нескольких высших чинов об этих подземельях знают лишь они и враги.

Внезапно шаги пропали, но девочки уже выбрались в знакомый коридор и облегченно выдохнули, поворачиваясь к выходу.

Несколько шагов, поворот – и лишь отменная реакция спасла Йоруичи от гибели. Некто ударил ее катаной быстро и сильно, словно поджидал, но девочка была готова. Ичи немедленно отбила удар и прыгнула в сторону, а Ячи приложила противника ярким сокацуем. Направленный взрыв бело-голубого огня ярко осветил подземелье и отшвырнул неизвестного далеко назад, а девочки бросились бежать к выходу со всех ног.

Из облака дыма вышел высокий мускулистый темнокожий парень с длинными черными волосами, забранными в конский хвост на затылке, и пронзительными фиолетовыми глазами. Мужчина проводил близняшек взглядом, переступил через небольшой костерок пламени и ушел по своим делам. «Еще не время вас убивать,– думал Януш Тоусен, медленно направляясь к выходу, известному только ему и Айзену.– Кеншин должен испить сполна чашу страданий, сначала я уничтожу его гарем, потом – вашу мать, и лишь потом убью вас, девчонки. Ваш отец заплатит за то, что сделал с моим братом».

Сейрейтей, переулки где-то между расположением пятого и первого отрядов

Хинамори спешила на собрание, как могла. «Как я могла заснуть в кабинете капитана Айзена?»– корила себя девочка, чувствуя, как пылают ее щеки. Капитан относился к ней очень хорошо, но то, как она вчера поступила…

Момо свернула в переулки, намереваясь срезать, и рванула вперед. Ей осталось совсем немного, как вдруг тишину разорвало мрачное «кап!». Девушка остановилась, мгновенно вспомнив про опасных вторженцев. В это же мгновение ее обоняния коснулся запах крови, девушка обернулась и…

– А-А-А-А-А-А!!!!

На пронзительный крик немедленно сбежались почти все лейтенанты Готей-13.

– Хинамори!– Матсумото тут же присоединилась к бледно-серой девочке. Расширенные от ужаса глаза уставились куда-то наверх.

– Какого черта?– изумленно выдохнул Кира.

– К-к-капитан?– с трудом справился с дрожащим голосом трусоватый жирдяй Омаэда.

– … – лейтенант тринадцатого отряда Гэнкаку Тэтсу мрачно уставился на тело в белом хаори, пригвожденное к стене занпакто. Обманчиво тонкие пальцы так стиснули верхушку неизменного посоха, что прочной древесине впору было треснуть.