— Умничка, — похвалила Ячиру, став очень похожей на капитана Карасу, когда она злится. Причем настолько похожей и лицом, и характером, что Сакура невольно дрогнула. Этим и воспользовалась Ячи, но она нанесла удар не по Сакуре, а по открывшемуся для нее Кире.

— Бьякурай.

Яркая белая молния прошила оба бедра лейтенанта десятого отряда и заставила его со стоном рухнуть на колени. Йоруичи с криком окуталась сверхплотной белой реацу, разорвавшей ее одежду на плечах и спине, и ударила маленьким кулачком в грудь Киры.

Яркая белая вспышка резанула по глазам, поток белого света вырвался из спины лейтенанта десятого отряда, разнеся в пыль полдюжины бараков за его спиной. Поток иссяк, и стали видны брызги крови изо рта, ушей и ноздрей, окропившие изорванную мостовую. Кира рухнул замертво, его занпакто тут же принял вид обычной катаны, но реацу не исчезла. Ослабевшая, она пульсировала едва-едва, но пульсировала.

Йоруичи тут же бросилась к своему занпакто — даже будучи раненым, Кира заставил ее отступить и выпустить рукоять из рук, из-за чего ей пришлось сражаться врукопашную с очень сильным противником и задействовать крайне опасную технику, подсмотренную у мамочки.

— Обрати свет во тьму, Кураями Тенши.

Катана окуталась темно-фиолетовым светом и преобразовалась в отполированный до зеркального блеска, темно-фиолетовый прямой обоюдоострый меч, чей клинок резко изгибается у острия в плоскости клинка, с прямоугольной узорчатой гардой и рукоятью, обмотанной светло-серой лентой. Клинок источал темно-фиолетовую дымку, не сулящую ничего хорошего, и точно так же, как и занпакто Ячи, завораживал своей красотой.

— Тебе не победить, лейтенант девятого отряда, — Ячиру быстро наложила на Киру Садзесабаку и встала в стойку.— Сдавайся.

— Черта с два, — лейтенант Минамото подняла катану.— Распустись, Кориюри!

Взмах — и в девочек отправился рой снежинок. Одна из снежинок коснулась мостовой и заморозила ее так, что прочный камень покрылся трещинами и местами осыпался.

Ячиру взмахнула своим мечом и остановила рой снежинок плотным алым потоком, поглотившим всю атаку без остатка и растворившим в себе. Сакура рассекла остаточный поток ледяным клинком, полностью его рассеяв, и замерла: черная сталь с играющими на ней фиолетовыми бликами обожгла ее горло холодом. Девушка сразу поняла: раз эта девчонка заперла дымку в клинке, раз он так легко и непринужденно зашла к ней за спину, то и горло перережет с легкостью.

— Сдавайся, — шепнула на ушко беловолосой девушки Йоруичи. — А не то лишишься головы.

— Вам придется меня убить, — Сакура прикрыла глаза и приготовилась к смерти. Йоруичи пожала плечами и только приготовилась снести ей голову, как ее самым неожиданным образом отвлекли.

— Вай, как интересно! — восхитился кто-то совсем рядом.— У одной занпакто-разрушитель, вторая применяет техники клана Шихоин — вы действительно достойные дочки Кен-чана.

Йоруичи ловко зашла за спину Сакуры, попутно вывернув ей руку и выбив из нее занпакто, Ячи тут же прыгнула в сторону и обернулась. Сестры узнали женщину одновременно. Смуглая кожа, золотые глаза, фиолетовые волосы, задорная улыбка — капитан второго отряда Шихоин Йоруичи выглядела точно так же, как на портрете в кабинете их отца, разве что волосы стали немного длиннее.

Йоруичи исчезла, и одновременно с этим завизжала Ячи:

— Ва-а-а-а-ай! Пусти-и-и-ите!

— У-тю-тю, какая миленькая! — капитан Шихоин ловко поймала Ячиру и принялась ее тискать и щекотать. Девочка вяло отбивалась, не зная, как ей реагировать. Вроде бы и враждебности никакой нет, не хочется, чтобы Йоруичи-сан случайно порезалась ее клинком — раны Акушитсуна Кокоро заживают медленно и отталкивают большинство целебных кидо.

Йоруичи остолбенела, не зная, как на это реагировать.

— Крепко же тебе досталось, Изуру-кун, — печальный вздох заставил ее быстро повернуть голову к Кире. Невысокая женщина с печальным лицом и очень длинными волосами склонилась над лейтенантом десятого отряда и одним касанием сняла Садзесабаку, накладывая на парня целебные кидо.

— Капитан Унохана? — узнала Ичи — Ячи жалобно всхлипывала от смеха, давно запечатав занпакто, и не реагировала на происходящее.

— Привет! — ласковая, добрая улыбка.— Опусти занпакто, милая. Мы не причиним тебе вреда.

Йоруичи продолжила стоять в ступоре, не зная, что ей делать.

Тонкая ладонь легла на плечо девочки, заставив ее содрогнуться. «Еще один капитан?» — девочка со страхом оглянулась… и почти не удивилась при виде красивой синеглазой девушки, изумительно похожей на папочку.

— Будь добра, отпусти Сакуру, — мягко попросила Юки, и Ичи немедленно отпустила, быстренько отступая в сторону. «Совсем как папа», — со страхом и уважением подумала девочка.

— Зачем вы здесь? — дрогнувшим голосом спросила Йоруичи, бросая тоскливый взгляд на тихо всхлипывающую Ячи, затисканную капитаном второго отряда до полной недееспособности. Ладошки, крепко стиснувшие рукоять занпакто, вспотели, а девочка осознала неминуемое поражение. Даже если бы ее сестра не была в заложниках…

— Юки-сан, — всхлипнула Сакура и бросилась на шею капитану, обнимая девушку здоровой рукой.— Юки-сан, простите…

— Ш-ш-ш, милая, — ласково шепнула Юки, исцеляя своего лейтенанта и мягко отстраняя.— Все хорошо, Сакура. Ступай в расположение.

— Угу…— Сакура всхлипнула, подобрала занпакто и скрылась в сюмпо, а Юки обратила свой взгляд на Ичи. Девочка стояла напротив, дрожащими руками направляя острие занпакто ей в грудь.

— Не надо направлять на тетушку занпакто, — Юки без страха обхватила клинок рукой и отвела в сторону, а темно-фиолетовая дымка, коснувшись тонких пальчиков, беспомощно погасла. Глаза Ичи изумленно расширились — взять ее занпакто голой рукой способен только папочка. А потом она изумленно пискнула, попав в ласковые объятия.

— Ну же, обними тетю, — хихикнула ей на ушко Юки, став очень похожей на Ячи.

— Т-тетушка Юки…— всхлипнула Ичи, роняя уже запечатанный занпакто и крепко обнимая девушку.— Тетушка Юки, я так рада вас видеть!

— Ячи-чан, — обратилась Юки к Унохане.— Приходи ко мне сразу, как освободишься, хорошо?

— Только не начинайте без меня, — неожиданно игриво хихикнула Унохана и, без усилий взвалив здорового парня себе на плечо, исчезла в сюмпо.

— Пойдемте, милые, — улыбнулась капитан Карасу.

— Куда? — Ичи отстранилась, чувствуя себя почти счастливой. Неужели в этом враждебном мире она встретила родного человека?

— Ко мне домой, — в глазах вспыхнул лукавый огонек.— Давно хотела познакомиться с моими милыми племянницами.

Сейрейтей, кварталы восточного сектора

Исида и Иноуэ воровато огляделись, осторожно выглядывая с крыши. Под ними суетились патрули синигами, прочесывая местность так часто, что убраться из этого укрытия не представлялось возможным.

— Хорошо, что они нас не заметили, — Иноуэ выдохнула с облегчением, поражая квинси тем, как она умудряется оставаться беззаботной и легкомысленной на территории врага.

— Да уж…

— Мы ищем Башню Раскаяния, да? — девушка приложила ладонь ко лбу на манер козырька, осматривая окрестности.— О, вот она! Смотри, вон там!

За спиной девушки словно из ниоткуда выросла огромная тень с не менее огромным мечом в руках. Исида не медлил ни мгновения: рывок, обратно — и вот огромная катана с грохотом расколола черепицу там, где секунду назад стояла Иноуэ.

— Неплохо, — прогудел здоровяк с вытаращенными глазами.— Ловко прыгаешь, малец. Однако вы все равно умрете, так как вам не повезло натолкнуться на меня. Итак, я даю вам столько времени, сколько нужно, чтобы сосчитать до десяти. Один…

В руке Исиды вспыхнул лук. Сверкнули две стрелы, протыкая Звено Цепи и Сон Души противника и отбрасывая его назад. С полувоем-полустоном здоровяк рухнул на спину и потерял сознание, а его реацу перестала ощущаться.

— Что за идиот, — с нотками снисходительности вздохнул Исида, пряча лук в перчатку.