========== Пролог. ==========

***

А помнишь, было время, когда мы вместе?

Словно магия..

Увы, мосты наши сгорели.

Вернуть нельзя.

Осень.

Когда-то она любила это незабываемое время года. Золото: редкое, такое неуловимое, быстро проходящее и потому еще более бесценное.

Золото, перемешанное с багряно-красными подпалинами, словно пожар. Цвет ее факультета, ее дома.

То, что было ее домом.

Девушка не различала теперь ничего вокруг, все слилось в одно сплошное кровавое месиво, горящее ярче пламени и обжигающее куда как больнее. Пламя обжигало душу, выворачивая память наизнанку, вызывая ненужные образы, заставляя громко кричать по ночам в ванной, прячась от множества любопытных глаз.

Это была осень, когда закончилась война.

Гермиона Грейнджер осталась единственной героиней из великой и всем известной гриффиндорской троицы.

Единственной живой героиней.

Рон..Один из Уизли, чей дом не раз распахивал перед ней свои двери. Казалось, что они только-только покинули это уютное и успевшее стать родным место. Вечерние посиделки в кругу людей, чей цвет волос всегда ассоцииировался с теплом, заботой. Рон.. Милый, такой родной и временами нелепый, но надежный и..свой.

Он погиб защищая свою сестру. Просто принял луч ярко-зеленой вспышки на себя, прикрыв не успевшую ничего понять девушку. Так быстро. Необратимо.

Нет, нужно гнать подальше эти мысли, она не должна, не должна вновь и вновь оплакивать тех, кого успела забрать эта война.

Но ведь они были еще совсем детьми. Черт, они до сих пор остались ими. Дети с глазами взрослых, повидавших жизнь, людей.

Вот только Гарри…

Он всегда был другим. Избранный, как любили повторять маги. Кто-то с насмешкой. Кто-то с надеждой.

А ведь он был их единственной надеждой все эти годы, словно знамя, олицетворявшее собой свободу.

Гарри Поттер полностью оправдал возложенные на него обязанности, что казалось было не под силу даже опытным и старым волшебникам. Но он справился..справился. Стоило ли говорить, что цена победы оказалась слишком жестокой?

Финальная, решающая битва состоялась поздней ночью, когда Пожиратели, которым надоело выжидать, обрушились на замок, словно стая голодных псов, круша и убивая все живое на своем пути, не зная пощады и сострадания.

Они убивали всех, да и к чему бы им были нужны пленные? Волан-де-морт понимал, что смерть близких для Гарри окажется непосильной ношей, последней каплей, которая заставит его сдаться и встретиться с кошмаром всей своей жизни один на один.

Темный Лорд не подозревал, что эта ночь станет последней в его жизни. Что произошло на самом деле никто так и не знает, но как только первые лучи солнца осторожно коснулись безжизненной земли, все прекратилось. Битва была окончена, они победили.

Тело Гарри нашли в запретном лесу. Там же был и Волан-де-морт со своими приближенными, что не покидали своего господина ни на минуту. Все они были мертвы.

С тех пор прошел всего год. Министерство воздвигло не один памятник в честь героя войны и всех тех, кто участвовал в ней. Но со временем утихло и это. Теперь люди могли спать спокойно и не бояться, что могут не встретить новый день. Все забывается, в том числе и боль.

Вот только Гермиона не могла забыть.

Она отказывалась от любого интервью и вопросов, избегая назойливых журналистов, а порой и своих друзей. Она оплакивала тех, кого больше никогда не сможет увидеть, тех, кого она безумно любила и не собиралась отпускать.

Кто-то смотрел на подобное с пониманием, кто-то за спиной называл ее чудачкой и отшельницей. «Жизнь продолжается» -она так часто слышала эту фразу, но не могла объяснить им всем, что ее жизнь прервалась еще тогда, год назад, — в стенах Хогвартса. Осталось лишь тело, требующее элементарных физических потребностей и покоя.

Гермиона Грейнджер и правда стала отшельницей. Укрывшись в магловском мире она лишь изредка посещала магический Лондон, чтобы выслушать очередную тираду о том, что так жить нельзя.

Но ведь она не жила. Сплошное существование без намека на какой-либо просвет. Совсем ничего.

Так бывает, что судьба играет с людьми. Беспощадно и без поблажек. Играет, не оставляя шансов.

Да.Судьба играет.

Но ведь никто не говорил, что она не может проиграть?

========== Эпизод 1. ==========

И кто-то бросил кости, разыгрывая жизнь.

А мотылек летел на свет, не зная.

Он слишком рано крылья подпалил,

Изгнав себя тем самым навсегда из рая.

Это было странно. Идти, загребая подошвами дешевеньких кроссовок опавшую листву, и вдыхать в себя немного горький запах. Медленно-медленно, наслаждаясь каждой секундой.

С л о в н о в п о с л е д н и й р а з.

Он и сам не знал, зачем отправился именно в этот старый лондонский парк. Никаких воспоминаний у него с ним не было, да и сам он не был человеком, которого можно назвать сентиментальным романтиком, гуляющим по местам былых лет и вздыхающим по той девушке, что когда-то посмела отвергнуть его любовь, навеки сделав юношу несчастным. Да наверное, она бы и не смогла это сделать.

Просто потому что по многочисленным слухам, у него никогда не было сердца.

Кажется, в его семье вообще не было ни одного человека, который бы мог похвастаться данным органом. Нет, конечно, с чисто физиологической точки зрения оно у них было, это бесспорно, но когда дело касалось любви..

Парень с силой ударил ногой по куче собранных местным дворником листьев, заставив цветные комочки испуганно разлететься в разные стороны в причудливом и известном лишь им одном танце, оставляя юношу следить за собой слегка прищуренным и растерянным взглядом.

А ведь когда-то и его самого вместе с теми, кто был с ним, -как и эти листья, -точно так же заставили разбежаться, потерявшись в пыльном воздухе.

Драко Малфой ненавидел осень точно так же, как ненавидел тех людей, по чьей доброй воле он оказался изгнанным из пестрого муравейника жизни. По чьему желанию он стал изгоем. Одиночкой.

Б е г л ы м.

Последний год в школе стал для него самым настоящим кошмаром, что он так старательно пытался скрыть от тех, кому знать этот факт вовсе не нужно было.Отец, однокурсники, и Он. Тот, из-за которого все и началось.

Темный Лорд был одержим идеей власти и порабощения всех и вся, будь то враг или же друг.Хотя, о какой дружбе здесь может идти речь? Ему не нужны были друзья, лишь слуги.

Потому что даже самый сильный маг, будь он светлым или темным, не сможет в одиночку справиться с целым магическим миром. Это было бы глупо. И самонадеянно. Их же властитель глупцом отнюдь не был, самонадеянным -пожалуй, но не глупцом.

Война. Слово, отравившее жизнь не только Драко, но и всем, кто участвовал в ней.

Убивать людей оказалось не так трудно, как он себе представлял поначалу. Было вовсе не сложно навести палочку на человека, в чьих глазах плескался ужас вперемешку с отчаянием. Так явно. Так громко, что порой казалось, что вот сейчас он услышит этот плеск, что рвался на свободу, нужно лишь еще чуть-чуть..Было несложно оставаться беспристрастным, видя все в тех же глазах мольбу. Неявную, порой спрятанную так надежно из-за гордости и того, что гриффиндорцы назвали бы честью. Но он все равно видел ее. Что же касается самого заклятья..пожалуй, это было самой легкой частью.

Нет, убивать оказалось вовсе не сложно.

Гораздо сложнее было вспоминать глаза убитых по ночам.

Порой, после очередной ночи кошмаров, Драко просыпался с твердым намерением отказаться. От метки, от благосклонности Лорда. Даже от имени своего отца, лишь бы больше никогда не видеть весь этот ужас. Что может быть проще отречения? Нужно было всего лишь набраться смелости. Всего лишь захотеть и.., но нет. Он постоянно забывал одну простую вещь.