А учитывая, что мое расписание до конца семестра уже полностью забито, перспектива предстать перед клиентками разукрашенным меня совершенно не радует.

Прыгая через ступеньку, я поднялся по лестнице и постучал в дверь ванной, после чего мгновенно скинул с себя одежду, вставая под струю воды.

Все, что мне было нужно, я обнаружил в маленькой коробочке в углу (там, где и оставил).

Перед тем, как вы начнете подозревать меня во всяких непристойностях, запомните: Гэби мне как сестра. И тот единственный раз, когда мне захотелось поцеловать ее, случился в восьмом классе, во время вечерней прогулки на скейтах. И то только потому (в этом я почти уверен), что в мой Mountain Dew что-то плеснули.

И все-таки мы поцеловались. Это было отвратительно. Гэби стошнило. Однако мы на девяносто девять процентов уверены, что причиной тому была кишечная инфекция, а не мое неумение целоваться.

Через несколько дней мы поклялись никому об этом не рассказывать.

И вопрос с романтическими отношениями был закрыт.

Так что нет, я не ревную Гэби к Лексу, который ей явно нравится. Хотя, если бы ему пришло в голову ее склеить, – я бы повесил приятеля на телефонном столбе и поджег его яйца. А пока ее одержимость Лексом была безобидной и даже милой, и я был точно уверен, что это абсолютно ни к чему не приведет. Гэби была девственницей.

А он – нет.

Такие, как Лекс, отлично понимают, что такие, как Гэби, на вес золота. Она была не для него, даже если бы Лекс продал за это свою грешную душу.

Знакомый аромат Molton Brown – моего геля для душа – повис в воздухе, одновременно обжигая ноздри и успокаивая.

Я пользуюсь Molton только у Гэби.

Дома я держу Jean Paul Gaultier.

А на случай, если придется провести ночь вне дома, а на утро назначена встреча с клиенткой, я всегда ношу с собой Old Spice. И это не просто так. Им пользуется, по меньшей мере, тридцать процентов парней колледжа. Это значит, что у девушки мой аромат будет ассоциироваться с запахом других парней, и она почувствует себя комфортнее. Любому эксперту известно, что знакомый запах помогает установить доверительные отношения с человеком.

Этим дерьмом нельзя пренебрегать.

Кстати, это Лекс обожает собирать данные, любопытные факты и вести статистику. Именно поэтому он незаменим для нашего бизнеса.

В дверь громко постучали.

– Клянусь всеми богами ду́ша, если ты не вытащишь отсюда быстрее свой зад, я вышибу дверь и сяду на унитаз.

– Гэбс, пять минут.

– Твои пять минут вечно растягиваются на час!

Я выключил воду, обернул бедра полотенцем и прошел через холл в ее комнату. Захлопнув дверь, я сбросил мокрую ткань и щелкнул выключателем.

«Она купила новый комод? Старый был коричневый. Этот – черный. И духи на нем стоят тоже новые», – промелькнуло у меня в голове.

Нахмурившись, я взял в руки флакончик Prada и понюхал. В этот момент дверь открылась.

– Святые Гарфилд и лазанья! – воскликнула девушка с густой копной темных кудрявых волос. Она закрыла лицо руками и попятилась. Дверь за ее спиной уже почти закрылась, так что попка девушки встретилась с ручкой. Вздрогнув, незнакомка сделала пару шагов вперед и оказалась рядом с корзиной для белья, у которой стоял я.

Корзина оказалась из пластика. Так что, когда девушка попыталась на нее присесть, емкость с громким треском сломалась, и одежда вывалилась на пол. Незнакомка рухнула на колени, уродливые черные баскетбольные шорты слегка задрались, обнажив подтянутые бедра.

Оставаясь в своей прекрасной наготе, я присел рядом с ней и, улыбнувшись, ткнул пальцем в розовый ремень:

– Он тебе нужен, чтобы мужские шорты не сваливались?

Ее волосы упали на лицо, и девушка стала похожа на кузена Итта[6] из «Семейки Аддамс». Плавным движением она откинула их назад.

– Что ты делаешь в моей комнате? – возмущенно спросила она. Ее низкий голос прозвучал довольно сексуально… Если бы я закрыл глаза, то подумал бы, что говорит кто-то другой.

– Ты хотела спросить, что я делаю в комнате Гэби?

– Нет.

Она тяжело дышала от возмущения.

– В моей комнате.

– А тебя зовут?..

Я протянул ей руку. Во-первых, потому что я джентльмен, во-вторых, известный бабник, а еще потому, что бабушка в детстве всегда шлепала меня по заднице, если я не делал этого в момент знакомства.

Девушка, выпучив глаза, пялилась на мое голое тело.

– Ладно, – сказал я, слегка пожав плечами. – У меня есть только три минуты, иначе Гэби устроит мне взбучку. Раз уж ты здесь, как предпочитаешь: на кровати или на полу?

И Гэби все еще считает, что я ничего не делаю для других? Черт, посмотрите на меня! Да я же готов раздавать оргазмы бесплатно.

– Что?

Наконец наши глаза встретились. Дьявольщина, да некоторые готовы заплатить за такой взгляд!

– Что ты мне пытаешься сказать?

– Осталось только две с половиной минуты. Не могу сказать, что это будет просто, но, пожалуй, я все еще могу заставить тебя немного постонать, может, пару раз вскрикнешь.

– Вскрикну? – возмущенно переспросила девушка, сдвинув брови. – О чем ты говоришь? И что ты делаешь в моей комнате голый?

– Искал свою одежду, пока ты сюда не ворвалась.

– В моей комнате?

– Смотри. – Я взглянул на часы. – Ситуация становится непредсказуемой. Меня, конечно, называли Суперменом в постели, но я не уверен, что в состоянии повторить подвиги 2014-го. Хотя и не прочь поставить новый рекорд. Так что, если мы все еще хотим этим заняться, тебе следует поторопиться и снять хотя бы футболку.

– Ты стриптизер для вечеринки? – Ее щеки покраснели.

Хм. А идея неплоха. Я мог бы устроить бесплатное шоу.

Это сделало бы меня практически святым, потому что обычно я беру деньги с каждой клиентки.

– Нет.

Я опять протянул ей ладонь, которую незнакомка снова проигнорировала.

Тогда я сам взял ее за руку и поднял с пола. Девушка брыкалась и даже пыталась меня укусить.

– Уже лучше. Вижу, у тебя появился энтузиазм.

– Отпусти меня!

Незнакомка продолжала вырываться.

Я выпустил ее и скрестил руки на груди.

– Прости, но время на исходе. У тебя осталось всего десять секунд, и даже я не способен на такие чудеса. – Я посмотрел на ее мешковатую футболку, мужские шорты и, черт побери, мужские спортивные гольфы (я не шучу). Я сглотнул. – Рискну предположить, что ты была на домашнем обучении?

Девушка покраснела – я не понял: от гнева или смущения. Может, и от всего сразу.

– Нет! И я вообще-то здесь живу. Это моя комната!

– Но это же комната Гэби.

– Мы поменялись этим утром!

Незнакомка топнула ногой, и я увидел, что на ногах у нее доисторические шлепанцы Adidas.

Ничего себе! Их до сих пор производят? Да это же все равно что увидеть живого Ти-Рекса!

– Почему ты пялишься на мои ноги?

– Должно быть, сейчас они стоят целое состояние. – Я постучал пальцами по подбородку, не отрывая глаз от старых резиновых шлепанцев. – Впечатляет. Нет, правда впечатляет.

– Ты вообще меня слушаешь?! – крикнула девушка. – Надень на себя что-нибудь и выметайся из моей комнаты. Или не надевай, но, в любом случае, выметайся. Сейчас же!

– Вот именно.

Я сделал серьезное лицо и кивнул.

– Именно это я и собирался сделать, когда появилась ты. Ты говоришь… – До меня медленно начинало доходить. – …вы поменялись комнатами?

Незнакомка кивнула.

– Значит, комната Гэби теперь?..

Девушка показала на противоположную сторону холла. Точно, Гэби говорила об этом. Она собиралась перебраться в комнату поменьше, а свою отдать двум новым соседкам.

– А-а, ты, наверное, Серена.

– Меня зовут Блейк, – прорычала девушка. – Серена – блондинка.

Готов поспорить, она столь же горяча. Имя «Серена» очень подходит для горячей штучки. Но «Блейк»? Разве что этим именем отцы называют дочерей, родившихся вместо долгожданного сына и которых растят потом как мальчиков, пытаясь хотя бы частично исполнить свою мечту. Ставлю десять баксов на то, что отец отдавал ее во всевозможные спортивные секции, или она вообще – жертва развода, оставшаяся с отцом.