Слезы усилились. На пределе. Сжав руку парня в своей дрожащей руке, Элизабет сократила последний шаг, прижимаясь к его груди. Всхлипы перетекли в рыдания. Впервые за столько лет она позволила видеть себя такой, давая волю накопившемся чувствам. Выплескивая всю свою боль. Что-то ломалось внутри, но эти осколки, хоть и причиняли боль, после позволяли вдохнуть свободнее.

Сиэль, прикрыв глаза, обнял подругу.

— Прости, что я не смогу дать тебе всего того, что ты так хочешь.

Долго он не мог выпустить Элизабет из объятий. Потребовалось куда больше времени, чтобы выплакать всю боль. Когда она перестала дрожать, первая слегка отстранилась. Достала из сумки салфетки, вытирая зареванное лицо.

— Боже, я ужасна, — вымученно улыбнулась она, стирая потекшую тушь. Руки все еще слегка дрожали.

— Даже такой ты остаешься хорошим другом, — Сиэль улыбнулся. Впервые за долгое время искренне. Улыбнулся так же, как в детстве.

— Знаешь, — Элизабет выкинула в урну почерневшие местами салфетки, поднимая на парня красные опухшие глаза, —, а ты меняешься, Сиэль. В лучшую сторону. Я знаю тебя довольно давно и, честно признаться, все те три года, что я тебя поддерживала, я так и не могла до конца избавить тебя от замкнутости. Но сейчас… — она замолкла, видя, с каким изумлением на нее смотрит парень, — кто этот человек, Сиэль?

— О чем это ты?

— Тот, кто меняет тебя. Кто этот человек?

— Я познакомился с ним случайно, — Сиэль опустил голову, — случайно перепутал в номере Рона всего одну цифру. Поначалу я считал его идиотом и маньяком, а потом…

— Понятно, — Лиззи не стала допытывать. Той информации, что дал ей Сиэль, было достаточно. — Передай ему мою признательность. И не бросай с ним общение.

Элизабет стала отходить, но спиной так и не повернулась.

— Мне же нужно время, поэтому я прошу тебя… попытайся не встречаться со мной. Пока я не смогу… — ком в горле и повторное щипание в глазах мешали договорить, — не смогу забыть тебя. Прощай, — отвернувшись, Элизабет свернула к арке, уходя прочь.

Сиэль так и не поднял голову, поворачиваясь к стене и ударяя по ней кулаком с такой силой, что даже расцарапал себе кожу. Но Сиэль не почувствовал боли, сползая и присаживаясь на корточки. Другие студенты проходили мимо, удивленно поглядывая на парня, который даже не считал, сколько он так просидел, пока его не застал в таком положении и сам Рон.

— Сиэль? Ты чего? Эй! — парень присел рядом, осторожно тряся за плечо. Разбитые костяшки пальцев его насторожили. — Что случилось?

Сиэль не отвечал. Парень словно превратился в статую.

— Сиэль, черт возьми, не молчи! — Рон стал не на шутку переживать. Все было в порядке утром, что могло произойти за такой короткий срок?!

На лице парня, что не было спрятано за челкой, появилась горькая усмешка.

— Оказывается, снимать розовые очки трудно, — прошептал Сиэль, — и себе… и другим.

— Да о чем ты вообще? — непонимающе простонал Нокс, — Что произошло? Почему у тебя рука в крови?

— Я решился сказать Элизабет, что ей нужно найти другого парня, — Сиэль поднял глаза на разбитую руку, постепенно возвращаясь в реальность.

— Элизабет? Но ты и раньше ей это предлагал. Уже и не припомнить сколько раз. Что изменилось сейчас?

— Сейчас это была не шутка, — произнес Сиэль поднимаясь. — На сей раз я говорил серьезно. А все началось с того, что я просто не звонил. Она по-детски упрекнула меня в общении с тобой. Я, не подумав, спросил, почему она отказывалась от свиданий с другими парнями, — Сиэль горько усмехнулся, все также стоя с опущенной головой. — Я окончательно и бесповоротно разбил ей сердце.

Его речь не была связной. Сиэль никак не мог собраться с мыслями. На душе было так паршиво, что просто хотелось уйти от этого любыми средствами.

— Черт возьми, — выдохнул Нокс. Он знал, что рано или поздно они должны будут порвать. Сколько он сам давал советов, сколько раз они пытались «поговорить» и в конечном итоге, всей четверкой ходили в кафе. Но сейчас… все вышло не так, как он думал. Слишком серьёзно.

— Сиэль, пойдем отсюда. Ну же? .. — Рон осторожно подтолкнул парня, уводя подальше от здания университета.

Сиэль шел, словно марионетка, которую постоянно надо было подталкивать. Он явно был сейчас не в себе. И был таким лишь раз: три года назад он тоже вылетел из реальности, только тогда на месте Рона была Элизабет.

========== Часть 9 ==========

С того момента, как парни оказались дома, Рон суетился вокруг Сиэля, словно курица-наседка. Не лез с расспросами, брал во внимание лишь незначительные темы для разговора, но то как односложно отвечал Фантомхайв приводило в отчаянье с желанием побиться головой об стену.

Сиэль долго не давал обработать свои руки, в процессе посадив еще царапины, но после часового уговора, позволил делать с собой все, что хотят. Когда Рон вышел из комнаты, чтобы принести Сиэлю воды, Фантомхайв взял в руки телефон.

«Это больнее, чем я думал.»

«Все будет хорошо, синеглазка. Вам просто нужно время.»

«У тебя такое было?»

«Да, было. Но куда серьёзнее, чем у тебя.»

«Хочу попросить рассказать, но не хочу, чтобы ты вспоминал.»

«Одно без другого невозможно, синеглазка. Это никак не рассказать на смсках. Если хочешь услышать, позвони.»

«Мой вопрос причинит тебе боль…»

«Сейчас она не так сильна, как твоя. Я перетерпел ее. В конце концов с того дня прошло десять лет.»

Сиэль вздохнул и, упав на кровать, набрал нужный номер. Послышались короткие гудки, а затем шум, что вызов приняли.

— Значит, тебе тогда было шестнадцать? — уточнил Сиэль, прикрыв глаза.

— Ты прав, мне было шестнадцать. С этого возраста я стал спутывать планы родителей. Вся моя жизнь была распланирована. У меня не было личного мнения, я должен был выполнять то, о чем мне говорят и быть благодарным. Я мирился с этим пятнадцать лет, пока не встретил одного парня, — Себастьян замолк, прочистив горло.

Уже довольно давно он не вспоминал эту историю, дав себе слово, не ворошить болезненные воспоминания. Но сейчас… он не мог молчать. Синеглазка слишком сильно засела в его голове и сердце.

— Он показал мне другую сторону жизни. Открыл во мне личность. Я перестал подстраиваться под мнения других, научившись иметь собственное. Этот парень открыл мне новый мир. Стал моим самым близким, самым лучшим другом. Но… — Себастьян тихо рассмеялся. Смех был пропитан горечью, — Всегда есть это проклятое «но». Я не хотел ничего менять, и не давал повода, но… Он видел во мне больше, чем друга. И он не один раз упоминал об этом. Прямо как твоя Элизабет. Но я не видел в нем парня. Он был мне близким человеком, но не больше. — Себастьян вновь замолчал, давая время собраться себе и обдумать сказанное Сиэлю, — Если бы тогда я мог рассуждать также, как сейчас, все вышло бы иначе. Это случилось в декабре. Я не мог этого больше терпеть. В один момент мой близкий друг стал для меня удушающей лианой, что не давала свободно вздохнуть. Я не выдержал и наговорил много гадостей. Под конец моей речи, он сказал мне: «Если ты уйдешь, я покончу с собой». — Себастьян выдержал паузу, — Я сказал ему: «На здоровье». Это было убийство, Сиэль.

— Три года назад, — прошептал Сиэль, вздохнув, — мой кузен попал под машину по моей вине. Он выжил, но остался калекой. Ты спрашивал, почему я замкнулся? Почему не пошел в детективы, как и того хотел? Потому что был слишком ветренным и не думал о последствиях.

Себастьян молчал, позволяя парню выговориться.

— Все было так запутанно, — вздохнул Сиэль, — к нам в класс перевелся новенький. Начал приставать ко мне, как только узнал, что детектив Фантомхайв — мой отец. Три года назад орудовала бандитская группировка, грабя и убивая всех, кто попадется им на пути. Если сократить рассказ, то он взял меня на слабо. Я украл у отца дело и вычитал его от и до. Знал, где примерно располагалась их база. Я отправился туда, чтобы добыть фотографии. Но Эрик, сын моей тети, пытался мне помешать. Он шел за мной по пятам, пока я не психанул. Мы поругались. И я от злости толкнул его на проезжую часть. Прямо под надвигающийся автомобиль. Я повелся на глупость малознакомого человека, чуть не убил кузена. Он сказал, что виноват во всем сам, и меня не тронули. Но родители посадили меня под домашний арест на полгода, да и за украденное дело попало отцу. Поэтому в детективы путь мне заказан. Как-то так, — Сиэль выдохнул. Стало даже чуток лучше. Но Себастьян молчал. — Я тебе противен?