- Папа! – маленький Ричард, четырехлетний сероглазый малыш с черными взъерошенными волосами, радостно прижался к вошедшему в дверь небольшого домика в Монтпилиере мужчине в строгом черном пальто. На кухне звенела посуда, доносился приятный запах пекущихся блинчиков, что-то напевала хозяйка дома, красивая молодая женщина с длинными, ниже плеч, рыжими волосами. Дверь кухни приоткрылась и из нее высунулся носик черноволосой девочки десяти лет, одетой в черные джинсы и голубую футболку с Микки Маусом. Мэлани радостно улыбнулась, увидев обнимавшего ее братишку отца.

- Папа пришел! – повернувшись к матери, объявила она. Что-то звякнуло и дверь открылась, выпуская Анжелику. Женщина вытирала руки о фартук в горошек, поправив выбившуюся из-под косынки рыжую прядь.

- Лика, - Антонин улыбнулся, обняв жену и поцеловав ее в щеку. – У меня отличная новость, наша фирма подписала контракт, теперь мы торгуем с самим Рокфордом! Будем снабжать рокфордцев сырами! А у меня подрастет зарплата! – он пощекотал засмеявшегося Ричарда.

- Это здорово, - Анжелика Долохова улыбнулась, обняв мужа и проведя рукой по его черной щетине на щеках. – Завтра пойдем в Рокфорд, покупать Мэлли все к школе, я получила ответ из Хогвартса. Мэл берут, все же ей уже десятого сентября будет одиннадцать, - это было начало июня, теплое уютное лето через одиннадцать лет после того, как окончилась война. В Америке, где этой войны не было. Где они могли жить вместе с остальными людьми, в тихом уютном городе. Где больше не нужно было притворяться и лгать. Уже несколько лет все было хорошо…

- Мэл, Рич, - мужчина строго посмотрел на детей. – Сбегайте-ка наверх и отнесите мой кейс, пока мы с мамой кое-что обсудим… - дети переглянулись и покорно взяли небольшой кейс с бумагами, легкий, с которым мог управиться и один Ричард, и поднялись по лестнице. Антонин серьезно посмотрел на жену, заведя ее на кухню.

- Ты уверена, что это хорошая идея? – поднял он брови. – Лика, Хогвартс в Британии, фамилия Мэлли – Долохова. А я не думаю, что я там национальный герой…

- Тони, - женщина закатила глаза к потолку. – Тебя осудил международный суд, ты отбываешь свое наказание, Мэл знает, что ее папа сделал в жизни немного глупостей, Кэтрин за ней присмотрит. Все обойдется! – она потерлась носом о его небритую щеку.

- Знаешь, жизнь без магии мне даже нравится! – ухмыльнулся мужчина. – Работаю потихоньку, растим детей, ты у меня лучшая на свете волшебница! – на лестнице послышался топот детских ног и смех, и супруги отстранились друг от друга, накрывая на стол.

- Ммм, блины по-русски? – протянул мужчина, облизнувшись и подхватив на руки сынишку, обвившего его шею ручками. – Обожаю их в твоем исполнении!

- Ну, ты же частично русский, - засмеялась Мэлани. – Вот мама и радует нас вкусными блинчиками. А вообще в России здорово! Мы же еще туда поедем? А то Рикки ведь маленький был, не помнит ничего! – девочка поставила на стол большую тарелку с блинами и уселась на стул, пока улыбавшийся Антонин играл с сыном, «кусая» его животик. Когда-то лет пять назад он точно так же играл с Мэлли, так сильно похожей на его Анжелику… Кроме глаз и цвета волос в девочке все было от матери…

Анжелика появилась в его жизни внезапно, сумбурно, и заставила снова почувствовать себя человеком. И сейчас, просыпаясь по утрам, мужчина был счастлив, видя рядом огненно-рыжую макушку молодой жены. И зная, что в детской спят их дети… Дети от его любимой женщины.

- Обязательно поедем, - пообещал мужчина, усадив Ричарда на стул и сев рядом. Тонкие запястья худенькой даже после рождения двоих детей Лики бросились ему в глаза, когда она поставила перед ним тарелку с джемом. Она села напротив, стянув косынку, рыжие локоны упали на ее плечи в светло-зеленом платье. С подоконника улыбался Микки Маус, в котором для них было собрано так много воспоминаний… Он подарил его жене, узнав о Мэлани, и для них обоих игрушка стала признанием Антонина в его чувствах к Анжелике… Неоднозначный, сложный, неожиданный союз двух людей, чувства, вспыхнувшие в разгар войны между врагами, ставшими теперь мужем и женой, сумевшими в конце концов все-таки уйти от проблем в тихую и мирную жизнь для двоих. Им обоим пришлось многим пожертвовать, чтобы вырваться из прошлого, но ни один из них об этом не жалел… Дети уплетали блины с джемом, медом, блины, фаршированные вкусным мясом, рассказывая отцу все, что случилось за день… Семья… Те, с кем ему снова хотелось улыбаться, жить, радоваться…

Анжелика улыбалась, глядя на мужа. После войны, когда все закончилось и Поттер победил, когда снова началась обычная, мирная, уютная жизнь, Антонина осудили на семь лет Ирманаза, международной тюрьмы для волшебников, и пожизненное лишение права пользоваться волшебной палочкой. Для соблюдения приговора на него наложен был Надзор, и один из лучших магов своего поколения превратился в сквиба. Однако самого его это уже нисколько не смущало, тихая работа торговым представителем небольшой фирмы, изготовляющей сыры, устраивала мужчину. Как и тихая, спокойная, мирная жизнь на краю света с молодой женой.

Одиннадцать лет назад он мечтал сбежать от проблем, хотелось бросить все и оказаться где-то, где не нужно будет обманывать ее, знать, что они врут друг другу. Вдвоем с ней… И сейчас это сбылось. За стенами этого домика был маленький мир, для четверых – его, ее и малышей, так похожих на ту, что заставила его снова жить.

***

- Принц поцеловал ее, и принцесса проснулась и они сыграли свадьбу. И жили долго и счастливо, - Антонин поцеловал сына, сладко засопевшего, в лобик и улыбнулся читавшей что-то из литературы для девочек дочери, подмигнувшей отцу.

- А ты тоже поцеловал маму, как в сказке? – сонно спросил малыш Ричард, кутаясь в теплое одеяло. Мужчина усмехнулся, через рукав потерев размытую Метку на руке. Она каждый день напоминала о прошлом, от которого хотелось убежать, но напоминала и о том, почему он встретил Лику. После всех своих насмешек судьба подарила ему маленькое счастье.

- Нет, сынок, - тяжелый взгляд серых глаз мужчины скользнул по двери. – У нас было наоборот. Мама поцеловала меня и разбудила. Засыпай…

- Я помню, как ты вернулся, - внезапно прошептала Мэлани, закрыв книгу. – Мама была счастлива, - мужчина наклонился к ней пожелать спокойной ночи и девочка обняла отца за шею. – Я люблю тебя, папочка! – она уткнулась носом в его небритую щеку. – Ты колючий!

- Это нравится нашей маме, - усмехнулся волшебник, такой привычной для него усмешкой. – Я тоже вас люблю, - он состроил дочери рожицу, вдохнув запах ее волос, пахнущих медом, показал хихикнувшей Мэлли язык и скрылся за дверью. Он не был склонен дурачиться и шутить, но с семьей как-то преображался, приобретая определенную человечность.

Анжелика штопала его рубашку, вручную, сосредоточенно продевая нитку в иголку. Мужчина, стоя в дверях гостиной, невольно в тысячный раз залюбовался на миг ее профилем. Рыжий локон спускался по ее бледной щеке, длинный, чуть вьющийся, яркий как солнечный свет. Отведя глаза от пряди ее волос, он встретился взглядом с серыми глазами в обрамлении длинных ресниц, внимательными, серьезными, настороженными. Очень проницательными.

Если бы не он, она стала бы прекрасным аврором, быть может. Но за побег в забвение, вдвоем, она заплатила своей мечтой, а отчасти и отношением к ней немалого количества людей. Он за право жить расплачивался почти три десятка лет. За полученное однажды как награда право остаться с ней, вопреки всему.

- Ты точно уверена насчет Хога? – без предисловий спрашивает мужчина, в чей голос вернулась привычная для него сталь. Женщина откладывает вещи, с серьезным выражением лица кивая.

- Уверена. Я разговаривала с Кэтрин и Северусом, они обещают присмотреть за Мэлли. Да и с их Джеймсом малышка весьма дружна. Хотя можно поменять ей фамилию, если ты боишься, - она поднялась ему навстречу и две сильные руки обхватили ее талию, а глаза встретились с серыми глазами любимого мужа. – Будет Мэлани Блаттон, и все.