Отнеся зелья в лес, на заранее оговоренное с лесничим место, я принес Хагриду последний флакон – с зельем против царапин.

- Ну тише, Кэтти, тише… Сейчас придет кто-нибудь, отведет тебя в замок… Тише… - я остановился у двери, оставшись незамеченным. Хагрид успокаивал Реддл.

- Хагрид, я так устала… Я даже не знаю, люблю ли его… Они же сами за нас выбирают, мы чувствуем то, что навязывает Совет, а мне так хочется верить что я тоже могу по-настоящему любить… Но я не могу его не видеть, просто не могу, у меня даже Патронус изменился… Ты же помнишь мой Патронус? – Хагрид прижал девочку к себе, качая огромной головой. Он сидел ко мне практически спиной, Клыка не было, а Реддл, вообще уткнувшись Хагриду в плечо, ничего не видела…

- Помню, конечно… Лебедь такой… Эээ… С крыльями все время еще… Ну… Развернутыми… А чего, он теперь поменялся?

- Да, Хагрид. Он стал ланью… Ланью… Я только сегодня заметила… - а мне врала. Интересно чего ради? И о ком она вообще говорит?

“Северус, думай логически… С кем она Патронус вызвала? На кого сейчас орала? Вот и подумай…” - заговорил противненький внутренний голос. В душе шевельнулись острые противные коготки туманной, но пугающей догадки.

Хагрид повернул было голову к двери но тут же отвернулся, поскольку Реддл начала подниматься. Я предпочел выйти, сомневаясь, что она хочет меня сейчас видеть.

- Ты это… Ложись тут… Я все равно к Арагогу пойду, меня тут не будет.

- Ага, и Снейп меня убьет совсем. Он меня за ночевку у Римуса наказал. Хагрид, проводи меня в дормиторию, пожалуйста, я одна боюсь, там дементоры и ночь уже…

- Так не ночь, десять часов всего, но идем, идем, девонька… Не плачь… Тебе это не идет…

- Спасибо, Хагрид, я пойду… Профессор обещал меня лично провожать. Надеюсь, еще не ушел далеко… - Реддл вышла из хижины, отошла на несколько метров и окликнула меня.

- Я тут, не надо так орать… - подойдя ближе, спокойно ответил я. – Ну и куда мы убежали с отработки?

- Хагрида навестила. Я в Запретный Лес не хожу, мне папа запретил, – как ни в чем не бывало ответила девушка, – я хочу спать и хочу в замок. Отводите обратно!

- Пошли… - на сей раз мы шли налегке и быстрее, проводив Реддл до гостиной, я вернулся к себе. Где меня ждал Томас Реддл собственной персоной.

- Ну и куда мы по ночам таскаем мою дочь? – начал он вместо приветствия. Судя по его лицу, моей самой радужной перспективой был Азкабан… - На молоденьких потянуло, Северус? - спросил Реддл, поднимаясь с кресла. - Так я мигом тягу-то убавлю… В Азкабан захотел? Давно там не был? – я вздохнул – этого человека еще никто и никогда не переспорил. Глупо думать, что мне удастся.

“Прощай, Хогвартс! Здравствуйте, дементоры! Вот куда я, идиот, потащил Реддл? Сам не мог отнести?”

- Мисс Реддл была на отработке, помогала мне отнести лекарства для кентавров в Запретный Лес. Ничего более и в мыслях у меня не было… - я прошел в комнату, закрыв за собой дверь. Реддл зло и недоверчиво смотрел на меня, в его глазах явно читалась неприязнь.

“Рассказать правду? А поверит ли? Кэтрин ведь очень спокойная, если верить остальным учителям…”

- Моя дочь не должна выходить ночью за пределы школы! Я не для того пять с лишним лет выделял лучшую по моим возможностям охрану Хогвартсу, чтобы вы ночью таскали мою девочку в Лес! Чего ты от нее хотел? Ей всего шестнадцать, она даже несовершеннолетняя! Я из тебя, козел ты старый, всю душу своими руками за нее вытрясу! Да ты, Пожиратель Смерти ты несчастный, в Азкабане сидеть должен! Вот я тебя туда и упеку, понял, кольчатое ты животное?

- Я попрошу меня не оскорблять… - я сжал спинку стула, сдерживая ответное оскорбление. Реддл никогда не отличался умеренностью на язык, надо удержаться самому, иначе точно упрячет за решетку…

- Тебя оскорблять?! – резко дернув мой левый рукав вверх, прошипел отец Кэт. – Ты и не такие слова в свой адрес заслужил! Это Дамблдор тебя спас… А я не думаю, что заслуженно…

- Не вам меня судить! – опуская рукав мантии, я стиснул зубы, мысленно моля себя не дерзить.

- Да что ты себе позволяешь?! – в руке заместителя министра появилась палочка. Нарвался я все же…

- Папа! – от двери метнулась черная тень, повисла на шее у Реддла. В ней я при свете свечи различил Кэтрин. Реддл откашлялся, убрав палочку. И осторожно поставил девушку на ноги. - Папочка, ты почему не сказал, что приедешь? Я же соскучилась! А ты можешь меня в субботу забрать в Лондон? Мне срочно нужна новая мантия, Амели пролила белые чернила, заколдовала их там чем-то, я отчистить не могу… И еще надо зайти в товары для животных, Пушистику что-нибудь куплю… Можешь?

- Ну хорошо, хорошо… Кэтти, скажи, ты сейчас откуда? – я молчал, понимая, что мне сейчас лучше не лезть. Кэтрин явно заговаривает отца, защищая меня. И я не знал, как к этому относится – кроме разве что Лили меня никто никогда вот так не спасал, я свои проблемы всегда решал сам. Ну за исключением… Неважно, я не такой. Я просто делал это ради Лили и продолжаю ради ее сына.

- Из дормитории. Я с отработки пришла, а Мэри говорит, ты приехал. И сказал, что ты тут. Ну я сумку отнесла в спальню и прибежала… А что?

- А чем ты занималась на отработке? – прищурился Реддл-старший. Кэтрин бросила на меня мимолетный взгляд.

- Я относила зелья в лес. Профессор меня сопровождал.

- И это все?

- Нет… - я замер. Интересно, она расскажет ему о нашей ссоре? – профессор защитил меня от дементора. Кстати, что они тут делают?

- Ничего, просто охраняли школу. Так, на всякий случай. Но я приму меры по защите учеников от них, спасибо за информацию. А за что ты наказана?

- Я вела себя слегка неподобающе. Пап, Римус тебе не писал о моем здоровье ничего? – я был ей очень благодарен за молчание, но в душе шевелилась догадка о причинах такого поведения… Однако верить не хотелось, это невозможно. Никто не стал бы делать для нее такой выбор…

- Нет, он писал! И я очень сердит на тебя – почему ты отказалась от клиники Святого Мунго?

- Потому что это мне не поможет! Пока Грейнджер будет устраивать мне эти тройные повторы, я не буду себя чувствовать лучше, где бы я ни была. И ты это знаешь прекрасно!

- Точно с тобой все хорошо? – Реддл-отец все еще не сводил пристального взгляда с девушки. Та медленно кивнула.

- Со мной все хорошо. Немного кружится голова, но она и не пройдет. Никто меня не обижал и ко мне не лез. Кроме дементора. А теперь давай уйдем отсюда и поговорим перед твоим уходом. И не будем ссориться с профессором Снейпом, я наказана за дело. Идем… - у меня возникло ощущение того, что она его гипнотизирует. Реддл покорно вышел следом за ней.

Через десять минут в дверь постучали. Я крикнул «Войди!», зная, кто это. Кэтрин не переступила порог, лишь серьезно посмотрела на меня, в карих глазах отражался огонек свечи.