- Гарри, успокойся! Он тебе мешает?

- Нет, но я боюсь, что он выдаст Сириуса! И тогда плохо будет всем… - это я уже подслушал, понимая, что речь идет обо мне.

- Гарри, он не выдаст Сириуса. Я в этом уверена. И держи свои мысли при себе, хорошо? И мы с папой сами решим, кого приглашать. У тебя все? Тогда я пойду, - я отошел, как раз вовремя - Кэт вышла из спальни Гарри, рассерженная и немного злая. Посмотрела на меня и изрекла:

- Ты все слышал. Извини, за отношение к тебе Гарри я не отвечаю…

- Да я и не злюсь, я в принципе этого ждал. Мне уехать?

- Нет, не надо. Ты нужен мне, это главное. Я тебе полностью доверяю. Останься… - ее «останься» срабатывало всегда, и тогда и позже, когда началась война.

День рождения Гарри, письма из Хогвартса – учебники и значок старосты школы для Кэт… Список учебников был внушителен, особенно у Кэтрин. Мы все ходили на Косую Аллею, закупать литературу. Гарри, получив от меня и Кэтрин, якобы я помог ей деньгами (хотя на мой взгляд эта причина моего подарка была на редкость натянутой), в подарок набор для метлы – какие-то полироли и еще что-то там – немного подобрел ко мне.

А еще сильнее он ко мне подобрел, когда у Кэтрин, Тонкс и Гермионы в начале августа появилась какая-то тайна и они уединялись в комнате Кэтти, часами сидели там, выходили веселые, оживленные, но никому ничего не рассказывали. Тогда нас с Гарри это немного настораживало обоих, и пару раз мы даже заговаривали.

В первый раз это произошло, когда после завтрака Кэт и Гермиона убрали со стола и остались на кухне. Я забыл на кухне палочку и вернулся за ней, Гарри пошел попить.

- Кэт, я думаю нам еще один человек нужен, в пару к Тонкс… Может все же Джинни?

- Нет, не надо, миссис Уизли ругаться будет. Так, подслушиваем? Герми, ты это видишь? Вы совсем не даете нам побыть одним, вы… Пошли! – они вихрем умчались с кухни, от удивления Гарри уронил стакан с водой.

- Вы что-нибудь поняли, сэр? - без обычного хамства поинтересовался он у меня.

- Нет, а ты? – Гарри помотал головой в знак отрицания.

- Какие-то они странные стали в последнее время, ой, кажется, Римус пришел, - Гарри ушел открывать дверь, я забрал палочку, убрал стекло и прошел к себе.

Их тайна так и оставалась тайной для нас вплоть до отъезда на чемпионат по квиддичу. Перед ним вечером девушки выступили трио с любовной песней. Как оказалось, их уединения были репетициями, просто на комнату было наложено заклятье, поглощающее звук… А песня была подарком Реддлу на годовщину его пребывания на своем посту. Ну а любовная… Просто группа «Юные таланты» - так они сами себя представили - решила, что это у них выйдет лучше всего. Сказать, что спели идеально, было нельзя. Но спели очень красиво, понравилось всем. Люпин был в восторге, особенно от Тонкс.

Тем же вечером последняя разбила любимый тостер Реддла-старшего. У него была страсть к собиранию всякой магловской техники и ваз… Эти вазы заполонили весь дом, оба этажа.

И вот мы втроем сидели на кухне – Кэт готовила чай, я разбирался с травами, Тонкс осматривала технику, из любопытства.

- Кэтти, а это тостер, да? – Кэтрин оглянулась и кивнула, - такой маленький, - снимая его с полки, заметила Тонкс. – Забавный. А он работает? – раздался грохот, Кэт резко обернулась, я поднял голову. Тостер был безнадежно разбит.

- Теперь нет, а до того работал вроде бы…

- Прости, я нечаянно!

- Да ладно, не первый раз, - вытягивая руку над тостером, Кэтрин запела Песню валькирии, тостер собрался. Я все время забывал про эту ее особенность. - Его уже два раза ронял Гарри и раз папа, ты такая не одна!

- Такая одна, неповторимая и уникальная! Кэт, слушай, - меня как будто и нет, но я привык уже… - а Римус твой дядя или как?

- Он мне крестный, но кровно мы не родные, а что?

- Ничего, просто интересно. Ты его по имени все время зовешь, а Гарри его зовет профессор, сэр, а Римус очень редко. Чай готов? Я отнесу?

- Нет, я сама, иди налегке, - они ушли, я присоединился к остальным – сели пить чай.

Утром отправились на Чемпионат – Кэт уговорила и меня там быть, потом я жалел, что уступил ей. Палатка вмещала всех – меня, Тома, Гарри с Кэтрин и почти всех Уизли, кроме Молли и Перси. Билл и Чарли тоже были на сей раз с нами, а Перси не захотел смотреть матч, сослался, что это неинтересно… С нами поехала Грейнджер. Римус и Сириус остались дома – ну Блэк-то понятно, ему из дома до ночи запрещали выходить. А вот Люпин мог бы и поехать, с Сириусом остались бы Молли и Перси. Но решено было иначе.

- Ирландия-Болгария! Кто победит? Делаем ставки! - неслось со всех сторон. Жутковато…

- Как думаешь, победят болгары? – протирая очки на выступлении леприконов, спросил Гарри.

- Не знаю, но уверена, что снитч поймает Крам. Кто-кто, а он реально классно играет! Гарри, проснись, это он! – указала она рукой на спины парней из Болгарии. – Это Крам!

- Где? А… - удовлетворенно кивал мальчик. Они внимательно смотрели игру, особенно Кэт впечатлил “финт Вронского”, вроде бы это называлось так, от Крама. Но победила Ирландия…

А ночью кто-то запустил в небо Черную Метку, огнем ожгло предплечье… Том выслушал меня и отпустил встретиться с бывшими на Чемпионате Пожирателями для выяснения обстоятельств. Малфой уверял, что Метка - дело не его рук, никто никого, вроде, не убивал, но в то же время собравшееся общество «наших» решило попугать народ. Надевая маску и плащ, я думал о том, что нужно вывести отсюда всех тех, с кем я тут отдыхаю. Шествие Пожирателей опасно…

- Северус, а ты, может, останешься? Не теряй полезные связи с Дамблдором! – позвал меня Люциус.

- Не могу, Люц… Я буду невербально, но я столько изображал паиньку, надоело. Так что буду невербально и в маске. Ну что, делимся? Я пойду с ребятами к южному концу лагеря?

- Давай… Удачи, Сев! Помучай кого-нибудь грязнокровного хорошенько. Неужели Белла возвращается? Это будет очень хорошо, очень!

- Я надеюсь на это, Люциус, очень надеюсь, - серьезно кивнул я. Вместе с еще каким-то парнем моложе отправился к палатке Реддлов и Уизли. Но там не было никого. Дома, ура!

Не тут-то было… Кэт прижимала к себе Гермиону, Гарри, скорее всего, в невидимке. Кэтти отступала от кого-то из Пожирателей, наконец отбилась и зашипела:

- Гарри, возьми меня за руку, быстро, трансгрессируем, - отвела его и вернулась… Рискованная, серьезная, но рискованная.

“Ее же могут… Нет, не могут, я не допущу такого!”

Я подошел ближе и…

- Ступефай! – увернувшись, я разоружил ее, снимая капюшон.

- Северус?! Ты?! Зачем?!

- Зачем ты вернулась? Тут опасно!

- Ищу палочку Гарри. Что случилось? Откуда Метка? Осторожнее! – я оглянулся, и вовремя, ибо смог не только сам увернуться от заклятия какого-то мракоборца, но и закрыть от него Кэт.

- Я не знаю… Держи палочку и иди домой, живее!

- А ты?

- Я останусь, я должен, иди домой!

- Папа здесь, я его не брошу…

- Иди домой, кому сказано?! Или мне тебя заставить? Импе… - я никогда бы этого не сделал с ней, никогда и ни за что.

“Но она не слушается так, надо пугать, я должен ее отправить домой, защитить. Я не могу ее тут сейчас оставлять…”

- Не трогай меня! – Кэт вырвалась и трансгрессировала.

Наверное единственный из Пожирателей я лишь обездвиживал моих жертв. Глазами ища Кэт – я понимал, что вряд ли она ушла домой.

Мракоборцы быстро прекратили этот кошмар, но горевшие палатки, маглы, которым пришлось стереть память, раны и контузии несчастных зрителей… Я не понимал, почему когда-то считал это нормальным.

Однако кошмарнее всего было узнать, что Метку запустили из палочки Гарри, а еще… Малфой заметил, что Нарцисса чувствует приближение возвращения сестры, и я узнал наконец степень его к этому готовности – он был абсолютно готов вновь начать войну. Новости для Альбуса, не зря я ушел от Тома и остальных.

Но дома у Реддлов меня ждала нерадостная встреча. Том внимательно слушал, запоминал и понимал мой поступок. Остальные ничего не знали, думали, я ушел совсем. А Кэт… Когда запустили Метку, они с Гарри гуляли. Она не знала, когда и зачем я ушел, и на мою попытку подойти к ней вскочила на ноги, выставила вперед палочку: