- Мы можем вам что-то из их сейфа дать, там наверняка куча всякого, - предложил Рон. – Берите что угодно, мы мало что возьмем.

Крюкохват от злости побагровел и глаза его с ненавистью сверкнули.

- Я не вор, мальчишка, мне не нужны чужие сокровища! – зарычал он. - Меч принадлежал Рагнуку Первому и был отнят у него Годриком Гриффиндором! Это утраченная драгоценность, шедевр гоблинского мастерства! Он должен принадлежать гоблинам! Такова цена моей помощи, а не хотите — как хотите.

- Нам надо посоветоваться. Дадите минутку? – гоблин кивнул и мы с Гермионой вытащили парней в коридорчик и спустились на первый этаж. Где встали около двери в пустую гостиную.

- Что будем делать? – спросил Гарри.

- Не знаю, — убитым тоном ответила Гермиона.

- Я тоже, - кивнула я.

Наступила пауза.

- А давайте скажем ему, что отдадим, когда возьмем крестраж. Там же лежит подделка. Подменим их и отдадим подделку гоблину, - предложил Рон.

- Рон, да он их отличает лучше нас! — воскликнула Гермиона. — Он первый и заметил!

- А мы сделаем ноги, пока он не разобрался…

Рон увял под взглядом Гермионы.

- Нужно предложить ему что-нибудь другое, не менее ценное, - сказала сама Гермиона.

- Какая ты умная! Пойду принесу ещё один мечик древней гоблинской работы, а ты заверни его покрасивее.

Гарри задумчиво молчал, глядя в окно. Я положила руку ему на плечо и тихо произнесла пришедшее мне в голову решение.

- Мы отдадим ему меч…

Ребята, включая Гарри, уставились на меня с расширившимися глазами.

- Что?! – заморгал Рон.

- Я хотел ему сказать, что отдадим меч после визита в сейф, не уточняя время, - пробормотал Гарри. – Закончим с крестражами и отдадим…

- Ты думаешь, поверит? – усмехнулась я. – Я дам ему слово, которое имеет в волшебном мире огромный вес. Но от нас потом потребуется сделать все возможное, чтобы осуществить мое обещание. Если не хотите новой, куда более страшной, грозы, - я оглядела всех троих. – Гарри, я предлагаю то же самое, поверь. Если вы мне доверяете, то я дам ему это слово.

- Доверяем, - Гарри пожал мне руку. – Только скажи, что он нам пока нужен. Что без него мы никак не одолеем Лестре… Потом… Я сам прослежу за тем, чтобы Крюкохват его получил. Я не собираюсь никого обманывать.

- Да ведь на это могут уйти годы! — вскрикнула Гермиона.

- А по-моему, гениально! — воскликнул Рон и встал. — Пошли, скажем ему.

Крюкохват ждал, откинувшись на спинку кресла, постукивая тонкими пальцами по каретке. Войдя в помещение, я коснулась маховика, отдав ему команду, и крошечные часики засияли розовым.

- Крюкохват, от имени Ордена «Белая Сова» и всех ста шестидесяти валькирии, в соответствии с данным первым Советом Десяти Валькирий волшебному сообществу словом, перед лицом тех, что живут за гранью доступного нашему пониманию мира я, валькирия Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии, Кэтрин Розалина Реддл, даю слово, что вы получите меч Годрика Гриффиндора, после того, как мы заберем из сейфа то, зачем идем туда, и сделаем все возможное, чтобы свергнуть гнет Темной Леди, - Крюкохват смотрел на меня с блестящими глазами, с каким-то почти болезненным вниманием… С жадным вниманием, я бы сказала. – Я лично прослежу, чтобы вы получили меч. Если по каким-то причинам не сумею я, это сделает кто-то из ребят.

- Даю слово, - кивнула Гермиона, встревоженно на меня глядевшая.

- Я сделаю все, чтобы передать вам меч, как только выполню то, что мне суждено. Даю слово, - произнес Гарри.

- Обещаю, - кивнул явно недовольный Рон.

- Как скоро я получу меч? – Крюкохват смотрел мне в глаза.

- Я не знаю. Думаю, этот год еще не закончится. Я чувствую, что грядет финал, - я не отводила взгляда. Слово валькирии, говорящей от всего Ордена, было самым веским, которое мы могли дать. За его неисполнение меня мгновенно и на всю вечность лишили бы души, причем еще хуже, чем при поцелуе дементора, все руководство Ордена сместили бы в одночасье, и, вполне возможно, валькирии бы вообще прекратили свое существование, те, кто когда-то давно наделил нас этим даром, забрали бы его… Крюкохват оглядел всех нас и кивнул.

- Валькирия дает слово гоблину? Невиданное дело, - покачал он головой.

- Это очень важное дело, - я сделала глубокий вдох. – Оно стоит того, чтобы дать это слово. Вы согласны, Крюкохват? – гоблин кивнул и пожал мне руку.

- Я принимаю слово Ордена Валькирий и даю обещание сделать все, что смогу, чтобы помочь вам проникнуть в сейф и уйти оттуда. По рукам, - он пожал руки ребятам.

- Причиной невыполнения данного нами слова может стать лишь смерть всех представителей одной из сторон, - закончила я. Опасный договор, особенно опасный для меня самой, был заключен. Но я понимала, что иначе попасть в сейф Лестрейнджа не получится никак и готова была рискнуть. Все должно было так или иначе кончиться…

Повторялась история с подготовкой вторжения в Министерство. Мы работали в нашей же спальне, создавая по требованию гоблина полумрак.

- Я всего однажды побывал в сейфе Л., — сообщил Крюкохват. — В тот раз мне было поручено поместить туда поддельный меч. Это отделение — одно из самых древних. Старейшие семьи волшебников хранят свои сокровища на очень глубоком уровне, там самые большие сейфы и самая лучшая защита…

Потекли недели подготовки, возникало множество проблем, которые требовали решения. Оборотного зелья было лишь на двоих… Но и с этим мы решили, что справимся.

Остальные, разумеется, замечали, что что-то затевается, мы почти целыми днями сидели впятером и запирали дверь. Но ни о чем нас не спрашивали. Крюкохват же нравился нам все меньше, он оказался очень кровожадным и его явно грела мысль, что он может ранить волшебника при проникновении в сейф. Но нравился он нам или нет, он был нам необходим…

А одним вечером, когда мы собирались ужинать, нас покинул Олливандер. Я помогала Флёр на кухне, радуясь тому, что токсикоз у меня окончательно прошел и в общем-то беременность не причиняла мне особых неудобств, разве что я чаще обычного «отлучалась на минутку» и уставала быстрее, чем всегда. Головокружение, тошнота, сонливость не проявлялись, думаю, в немалой степени из-за лекарства Норы.

- Флёр, извини, что мы на вас так навалились, - заметила я, проверяя соус. – Нам неудобно вас стеснять…

- Ничего, Арри ведь спас мою сест’гу, я не забыла! – покачала головой Флёр, заставив два больших ножа резать мясо для гоблина и Билла. – Сегодня мисте’г Олливанде’г пе’геби’гается к Мю’гиэль, и станет полегче. Гоблин, — она слегка поморщилась, заговорив о нём, — пе’геедет на пе’гвый этаж, а вы, – кивнула она Гарри, - с Дином и ‘Гоном сможете занять его комнату.

- Нам и в гостиной хорошо, - улыбнулся Гарри. – Да и мы тут надолго не задержимся! – помотал он головой.

- Что значит — недолго? — нахмурилась Флёр, застыв над кастрюлькой с волшебной палочкой в руке. — Не надо вам никуда уходить, вы здесь в безопасности! Кики, - она покачала головой, уставившись на меня. – Ты бе’геменна, тебе надо быть в безопасности! – она уперла руки в бока и вдруг стала так похожа на тетю Молли, что я вздрогнула.

- Флёр, я валькирия, а мы должны выполнять свою миссию даже тогда, когда мы беременны. Обещаю, что когда родится малыш, Билл станет крестным, если захочет. Я уверена, что малыш родится, - успокаивала я Флёр. Гарри улизнул к ребятам помочь им накрывать на стол, а я весь остаток готовки уверяла Флёр, что беременность мне не мешает выполнять мой долг и что я забочусь о малыше как могу. К ужину девушка наконец приняла мои отговорки, хотя и осталась недовольна тем, что мы покинем уютную «Ракушку» и будем рисковать…

Ветер бушевал вокруг коттеджа, когда Билл с мистером Олливандером скрылись в ночи. Остальные уселись за стол, еле втиснувшись локоть к локтю, и принялись за еду. В камине потрескивал огонь. Еще до конца ужина Билл вернулся к немалому облегчению ковырявшейся в тарелке взволнованной Флёр.