- Все нормально, не волнуйся, просто дико понимать, что человек, создавший то, что должно тебя убить – заранее обречен на смерть.

- Но если он сможет управлять Диадемой, разве не сможет спасти свою жизнь?

- Не сможет потому, что, как правило, Хранители рядовые не имеют никакого представления о ней. А препятствия делались рядовыми Хранителями. – Разговор между Бутти и Кэтрин шел в этот момент на немецком, как я предполагал, родном языке Элеоноры. Потому Кэтрин рядом со мной говорила сейчас куда понятнее для меня, на немецком знавшего буквально пару слов.

- А она сказала, кто Верховный Хранитель?

- Нет. И сказала, что сама никогда его не видела. С ним общается только его посредник… - по личику Кэт видно было, что она его знает. Но она оборвала свою речь.

- Ладно, хватит. Идите. Я с вами не могу, потому что сработает сигнал о том, что Хранитель у выхода из туннеля. Такая система тоже есть. Эм не Хранитель, ее не учитывают. Как только ты откроешь дверь, сразу переносишься ко мне.

- А разве ей можно трансгрессировать?! – удивилась Кэт.

- В пределах замка – можно. Мы не подчиняемся ни одной стране в мире. Поэтому у нас свои законы.

- Она тоже должна стать Хранителем? – сглотнула девушка.

- Вообще-то это добровольно, тем более что отец девочки отнюдь не Хранитель. Я уже задумываюсь над тем, как забрать Эм отсюда. Ее мать откажется без малейших вопросов, Эм по ее мнению слишком добрая, но проблема, тем не менее, есть… Так, иди! Еще увидимся! И не суйся в Денбридж, ты не представляешь, что там сейчас может происходить, даже я всех планов нашего дражайшего Матея не знаю…

- Матея? Как… - но этот вопрос был прерван тем, что Бутти открыла дверь и почти подтолкнула Кэтрин к ней.

- Таймер имеет пределы. Если сработает снова, стены будут сужаться и я их надолго не задержу… Все узнаешь со временем, а пока иди.

- Но кто из…

- Иди! – почти рявкнула Элеонора, Эмельред рывком потянула Кэт в следующий зал и захлопнула за собой дверь. На краткий миг у меня возникло ощущение, что Бутти старательно выталкивала Кэт в лапы тролля. Но когда Кэтрин переступала порог, на секунду словно пискнуло что-то и Эмельред, бледная, прошептала: «Таймер»…

- А Нора? – в ужасе спросила Кэтрин. Мы как-то автоматически оказались рядом с девушкой и девочкой. В кромешной темноте для них мы все-таки различали очертания комнаты. Не то, чтобы сильно большой… Тем более большую часть ее заграждал собой огромный тролль.

- Не волнуйся, таймер перестанет работать, как только ты выйдешь. Он настроен на Ягнят. Тише, тролль…

- Нужен свет… - выдохнула Кэт. – На мне браслет валькирии, он дает колдовать без палочки. То есть маховик… - Кэтрин тряхнула головой.

- Не сможешь. Но это не страшно, я знаю, где можно включить свет. Слабый, но все же.

- Электрический? – удивилась Кэтрин. Девочка кивнула.

- Но свет привлечет тролля, - добавила она.

- А в темноте ты не найдешь ключ, да и, кажется, наш разговор его уже привлек…

- Или нас увидел. Он не очень хорошо слышит… - между тем темная фигура, бывшая от них на небольшом расстоянии, пришла в движение. Лапы тролля сделали гребущее движение, сомкнувшись почти около взвизгнувшей Эмельред.

- Кэтти, отвлеки его, я достану ключ, - юркнув мимо чудовища, крикнула девочка.

- Отвлечь?! – Кэт вжалась в стенку, не сводя глаз с приблизившегося к ней тролля. – Он меня раздавит!

- Слева от тебя видишь ящик? – позвала Эмельред, карабкавшаяся по неровной стене, местами походившей на лестницу.

- Не вижу… - Кэт с трудом отстранилась от лап тролля.

- Найди, там пикси… Стой-ка, справа от двери выключатель. Может, сумеешь нажать. – Пару мгновений спустя Кэтрин нашарила кнопку, свет зажегся и тролль поморщился, на миг ослепленный светом – лампа была прямо напротив его глаз. Это-то и дало Кэтрин подойти к сундучку и лежавшей рядом палкой начать сбивать замок. Кстати, удалось это напуганной девушке довольно быстро. Вылетевшие оттуда пикси налетели на тролля, мешая ему видеть его жертв. Но те хаотичные движения и взмахи лап, которые последовали, сами по себе были крайне опасны. Кэтрин и Эмельред, в руках которой был большой ключ, подлетели к двери. Раз тролль задел ногу Кэтрин, та рванулась, и ноготь создания прорвал ее джинсы от колена до стопы.

- Давай, открывай дверь, – то была большая дубовая дверь в огромной замочной скважинкой. Эмельред сунула Кэт ключ, сняла с платья какой-то значок и бросила в сторону. Тролль, сумевший немного отмахнуться от пикси, повернулся и шагнул на шум.

- Давай, быстрее, он сейчас начнет видеть… - беззвучно произнесла губами девочка.

- Я не могу… - дрожавшими руками Кэтрин пыталась повернуть ключ в замке. Тролль, пикси от которого уже отлетели совсем, со злобным рычанием приближался к паре.

- Эмми, трансгрессируй, быстро! – вжимаясь в стену, велела Кэтрин.

- А ты?!

- Переносись! Живее! – Кэтрин топнула ногой. Эмельред, попробовав возразить, под ее испепеляющим взглядом все же послушалась. Кэтрин осталась один на один с троллем. Я даже не понял, откуда взялась темная фигура, открывшая дверь и вместе с Кэтрин выскочившая из помещения. В лапах тролля остался только клок ее джинс и кроссовок.

- Влад? – тряхнула головой девушка, посмотрев на своего спасителя. Тот мрачно кивнул, захлопывая дверь. Мы снова автоматически оказались рядом. Теперь замок был рядом, а пара стояла посреди какой-то полянки. Размеры замка, откуда они только что выскочили в полуподвальную дверь, были неописуемы… В обе стороны, сколько хватало взгляда, видны были только стены. Около семи этажей, перемежавшиеся башнями до двенадцати уровней… Наверное, это серое, поросшее мхом здание, выстроенное в мрачном, готическом стиле, было больше Хогвартса раза в два. Матей-старший был одет в черное и серое. Но на нем был не плащ Хранителя, а куртка мракоборца.

- Потом поговорим, руку давай…

- Зачем?

- Тебе хочется увидеть толпу Хранителей, которые сейчас узнают, что ты ушла?

- Не очень… - в полушоковом состоянии помотала головой Кэтрин.

- Ну вот. Пойдешь ко мне в гости… - Влад с улыбкой трансгрессировал вместе с ней и нами. Мы оказались около замка, но куда меньшего. Всего около пяти этажей, небольшой, даже компактный, и всего две или три башенки. Правда, одна довольно широкая. В окнах третьего этажа горел свет – начинало темнеть. Стены замка были светлыми, окна широкими, разительное отличие от замка Хранителей.

- Это твой дом?! – задохнулась Кэтрин.

- Да, мой дом… Мой и моего братика.

- Зачем ты меня спас?! Ты же сам устраивал ловушки!

- Не я… - помотал головой Влад. – Я не Хранитель…

- Тогда тот Матей, кто… Димитр?! Не может быть… - Кэт замотала головой. – Анни, там в Денбридже, и Райли… Римус… Нет! Я не верю!

- Римус – это попытка запугать тебя, чтоб держалась подальше от всей этой истории, я еще не знал, что охота идет прямо на тебя.

- Он до сих пор ничего не помнит! – взъелась Кэтрин, злобно глядя на него.

- Правда?! Я даже не стирал ему память! Не помнит чего? Путешествия к нам?

- Двадцать лет из своей жизни, и это все ты!

- Это Димитр…

- Ты всегда был гораздо мрачнее!

- Потому что я ифрит. А он великолепнейший актер… Ты можешь мне не верить, но попытка тебя убить – дело рук посредника. Димитра. Я даже представить боюсь, кто Верховный Хранитель, если мой брат посредник. Трансгрессировать сможешь?

- Ну должна… Так, подожди, если ты не Хранитель, как ты оказался там, в туннеле?

- Я ифрит. Мы можем туда попадать, это, скажем так, врожденное.

- А как узнал обо мне и где я?

- Ифриты были созданы, ну точнее их сначала учили так, чтобы помогать валькириям. Способность оказываться рядом с вами осталась нам свойственна. Я для помощи избрал тебя. Так оказался там. А узнал… Димитр праздновал твою кончину, проговорился.

- Праздновал что? – прошептала пораженная Кэт.

- Твою смерть…