Год учебы в Вашингтоне пролетел быстро. Там знакомили курсанток с политической обстановкой в мире, подтягивали знания языков до нужного уровня, рассказывали, кто Америке друг, а кто враг. Начиналась практика. Свое первое задание Зоя должна была выполнить в неполные двадцать лет. Перед ней положили фотографию мужчины лет сорока пяти, сказали, что он лидер преступной албанской группировки, на данный момент скрывается в Техасе, ее задача – выследить его и уничтожить. В напарники ей предложили офицера секретного подразделения Гарри, двадцати пяти лет, но уже прошедшего хорошую подготовку и выполнившего несколько секретных поручений. Зое было все равно, кто будет напарником в ее первом задании, она еще не могла забыть Арона. В Техасе Зоя и Гарри поселились недалеко от квартиры албанца. За нею закрепилась и в Вашингтоне кличка Кошка, и во всех донесениях руководству она так и подписывалась – Кошка. Она выследила албанца в три дня, знала весь его маршрут от дома до мест, куда он заглядывал. Он ездил на стареньком форде, поцарапанном и дико ревущем, но все время с открытыми окнами.

Конечно, убрать его в собственной квартире было проще всего, но тогда полиция Техаса могла вычислить тех, кто мог это сделать. Надо было застрелить албанца по дороге, пока он ехал домой или из дома. На повороте к ресторану, который курировал албанец, стоял мусорный бак, Зоя, нарядившись в форму уборщика мусора, в баке проделала небольшую дыру, чтобы в отверстие могла вылететь пуля из снайперской винтовки. На четвертый день, по дороге в ресторан, был застрелен неизвестными албанец, откуда стреляли – полиции обнаружить не удалось, никаких следов и зацепок не было. Еще через два дня Зоя и Гарри вернулись в Вашингтон. Гарри докладывал, что Зоя замечательно справилась со своим первым экзаменационным заданием, даже без его страховки. Потом у Зои было второе, третье… десятое задание, уже без напарников и страховок. И ни разу она не провалила порученное ей дело.

Еще через пару лет ее отправили в Израиль, там скрывался тот человек, которого она должна была убрать. В Тель-Авив она прилетела под видом русской туристки. Но ей предстояло добраться до Эйлата. Она подошла к такси, и каково же было ее удивление, когда за рулем машины она увидела Арона. (К тому времени он уже служил в Моссаде и тоже выполнял секретные задания). Она хотела незаметно отойти, но он тоже узнал ее и позвал: «Зоя, не бойся меня, садись, я подвезу тебя до ближайшего отеля». Ей ничего не оставалось делать, как сесть к нему в машину, чтобы не привлекать к себе внимание.

– Здравствуй, ангел мой, дай я тебя поцелую, – Арон повернулся всем туловищем к Зое и поцеловал ее в губы, – ты спасла мне жизнь в Америке, моя зеленоглазая кошка, я помогу тебе здесь, в своей стране. Не бойся меня, я твой друг. Я давно знаю, кто ты и в какой организации работаешь, да я и сам, как вернулся в Тель-Авив, пошел служить в Моссад. Так что мы с тобой, Зоя, коллеги. Куда тебя везти?

– Не знаю, Арон, куда отвезешь, я заранее себе никогда ничего не бронирую. Это у меня правило такое, мало ли что?

– Тогда поехали ко мне.

– Поехали, переночевать же где-то надо, а завтра мне в Эйлат.

– Расскажешь зачем?

– Нет, Арон, сам понимаешь, не могу.

– Ну и спрашивать тогда не буду, просто подстрахую тебя немного. Неспокойно у нас. Страна такая, никак из войны не выйдем.

Зоя с удивлением разглядывала Арона, пока он вел машину. Он ей показался еще красивее, чем раньше, возмужал, окреп, стал выглядеть солидно, а на висках уже серебрилась седина.

– Сколько же лет мы с тобой не виделись, Арон?

– По моим подсчетам, кошка, семь лет, а вроде как расстались всего на неделю.

– Значит, тебе сейчас, Арон, всего тридцать лет, а уже седеть начал, отчего?

– От жизни, Зоя, террористы активизировались, двух своих лучших друзей на прошлой неделе потерял в Египте. Не тебе рассказывать, коллега, про нашу жизнь. Ну вот мы и приехали. У меня квартирка небольшая, живу один, нам с тобою места хватит.

Арон достал чемодан Зои из багажника, открыл двери подъезда, зашли в лифт. Арон жил на пятом этаже. В квартире был порядок.

Зоя обвела глазами двухкомнатную квартиру Арона и сказала:

– Узнаю квартиру солдата, кровать заправлена, все на своих местах.

– Ты права, моя кошка, я успел послужить в армии, и привычка солдата – неплохая штука в повседневной жизни. Ну что, пообедаем или сначала в душ с дороги?

– Сначала в душ, покажи только, где я могу переодеться и как пользоваться твоей ванной.

Пока Зоя принимала ванну, Арон накрывал на стол, вытащил все, что было в холодильнике. Сидя за столом и ужиная он спросил Зою:

– Кто ты здесь, под каким именем? Про поручения не спрашиваю, но мне ведь нужно как-то к тебе обращаться.

– Дорогой Арончик, я так устала, постели мне постель, а завтра я тебе все расскажу.

Зоя заснула мгновенно. Она приучила себя засыпать быстро, не теряя времени на раздумья, и так же быстро просыпаться, как будто в мозгу был будильник. В пять утра был подъем. Зарядка, душ, завтрак, полчаса на спорт – и в дорогу. Она проснулась первой, Арона рядом не было. Он спал в другой комнате на диване. Она тихонько подошла к нему, погладила его седеющие виски и прошептала: «Дорогой мой, Арончик, а ведь я так и не смогла забыть тебя, больше ни в кого и не влюбилась. Что же это такое было у нас в том университете?» Арон потянулся, поймал ее руку, притянул Зою к себе, поцеловал в губы, встал с дивана, поднял ее на руки и понес в постель, которая еще не успела остыть и пахла Зоиным телом.

– Не сердись, милая моя кошка, я так долго ждал этого дня, тысячу раз представлял, как встречу тебя, как обниму, поцелую, как любить буду, я тоже не смог тебя забыть, и никогда не забуду, любовь моя зеленоглазая.

И два тела стали как одно целое, они оба так долго ждали этой минуты, что сейчас забыли обо всем и обо всех. Были только они двое, их чувства, их любовь, вспыхнувшая вновь или так и не угасшая за все семь лет разлуки. Они целовали друг друга, а из их глаз по щекам текли слезы. Два часа пролетели как одна минута. Будильник показывал семь утра.

– Все, Арончик, все, нам пора завтракать и отправляться в Эйлат, путь неблизкий. А мне еще в отель устраиваться.

– Да, моя зеленоглазая кошка, только заедем ко мне в канцелярию, скажу старшему, что уеду на пару дней по делам. А теперь ты мне расскажешь, что у тебя за дела в этом городе и почему ты в образе русской туристки?

– Так надо, Арончик, конспирация, и лучше не спрашивай, знаешь ведь, не скажу. Как там у русских? «Меньше знаешь, крепче спишь», вот и я хочу, чтобы ты крепко спал, у тебя своих проблем достаточно, чтобы еще в мои вникать. Я справлюсь, дорогой мой Арон, не впервой ходить на такие задания. А на обратном пути к тебе заеду, и у нас будет еще одна чудная встреча и ночь.

– Да, Зоя, ты думаешь я брошу тебя здесь одну, в незнакомом тебе месте?

– Что ты, Арон, в каком таком незнакомом месте? Я все улицы Эйлата наизусть выучила, знаю, где какой переулочек, закоулочек в этом городе есть. У меня перед глазами до сих пор макет этого города стоит. Я уже мысленно брожу по всем его улицам. Так что город мне очень хорошо знаком. Лишь бы что-либо или кто-либо мне не помешали, да ваши террористы не путались у меня под ногами. И все будет хорошо.

– Готова? Пошли вниз и в машину. Чемодан брать?

– Обязательно, без чемодана никак, он у меня особенный.

Зоя и Арон спустились вниз и пошли к машине, Зоя машинально обвела глазами такси и прилегающую к нему местность, от ее глаз не ускользнуло что-то лишнее на РЕНО, но что?

– Подожди, Арон, не подходи к машине, осмотри ее издали, что-то с нею не так, как было вчера.

Арон остановился, внимательно осмотрел припаркованную машину к тротуару, на ручке висели еле заметные провода.

– Да, моя зеленоглазая любовь, ты, кажется, второй раз спасаешь мне жизнь, а заодно и себе, сейчас проверим, что там и кто нам решил устроить фейерверк. Зайди за дверь, Зоя.