Ограничения, препятствовавшие поступлению в ВУЗы еврейской молодёжи, властью были сняты. Они остались лишь в тех ВУЗах, где их сохраняли ректоры-антисемиты. Они чаще всего встречались в южных регионах РСФСР, на Украине и в Молдавии. Перестройка, однако, совершилась.

В 1988 г. было образовано "Всесоюзное общество дружбы и культурных связей с Израилем". Хотя в официальном признании Обществу было отказано "в связи с отсутствием дипломатических отношений с Израилем", это не помешало ему действовать открыто и притеснений со стороны властей оно не испытывало.

15 апреля 1989 г. по инициативе Общества прошёл митинг, на котором собравшиеся потребовали роспуска антисионистского комитета, отмены резолюции ООН, принятой под влиянием арабских стран, стран Варшавского договора, и приравнивавшей сионизм к фашизму. Следует заметить, что борцы с сионизмом имели о его сути такое же смутное представление, как и о фашизме.

В сентябре 1988 г. в Москве была создана "Еврейская культурная ассоциация" (ЕКА), отделения которой функционировали в различных городах страны. В Москве при ЕКА действовало несколько объединений культурного характера: "Еврейское историческое общество", "Клуб любителей еврейской книги", "Еврейский информационный центр", среди прочего организовавший выпуск русскоязычного журнала "Шалом" и литературного приложения к нему.

Институт предварительной цензуры ещё существовал, но граница между самиздатом и подцензурными изданиями стиралась.

С декабря 1988 г. в Таллине начала издаваться официально зарегистрированная газета "Га-Шахар".

В 1989 г. стал издаваться "Еврейский информационный бюллетень" - официальный, т.е. зарегистрированный государством, продолжатель самиздатского журнала "Евреи в СССР".

В 1990-1991 гг. в СССР уже насчитывалось 90 еврейских периодических изданий, из которых 47 выходили в России, в том числе 26 - в Москве; 19 - на Украине, в том числе 6 - в Киеве; 5 - в Белоруссии; 4 - в Литве; по 3 - в Молдавии и Азербайджане и по 2 - в Грузии и Узбекистане.

Первая в СССР еврейская средняя школа открылась в 1989 г. в Риге. В 1991 г. только в Москве работали 13 еврейских школ - восемь воскресных и пять дневных.

В 1989 г. в Москве состоялась международная научная конференция на тему: "Исторические судьбы евреев в России и СССР: начало диалога".

В 1990 г. открылся Ленинградский свободный университет, в 1991 г. - Еврейский университет в Москве, а 29 декабря 1991 г. - Государственная классическая академия имени Маймонида. К этому времени в Риге функционировало Латвийское общество еврейской культуры, Центр имени Соломона Михоэлса, общество "Шалом" и Молодёжный центр по распространению еврейской культуры "Тхия". Общество это было зарегистрировано при Московском горкоме комсомола. В этой связи было бы интересно прочитать исследование о трансформации Всесоюзного Ленинского Коммунистического Союза молодёжи во Всесоюзный капиталистический союз молодёжи, в структуре которого вырос М. Ходорковский и прочие подобные ему капиталисты.

8 января 1989 г. в Москве был основан просветительский центр "Мекорхаим", ставший первым легальным еврейским религиозным учебным заведением. Во многих городах активно действовали религиозные группы под эгидой таких еврейских израильских организаций, как "Хабад", "Бейтар", "Бней-Брит" и "Маккаби".

Множество расплодившихся еврейских групп, обществ и организаций проявляло стремление к консолидации разных усилий в единое, направленное на решение важнейших проблем советского еврейства. С этой целью была создана рабочая группа по вопросам взаимодействия и создания Координационного центра по подготовке съезда этих сообществ. В ноябре 1989 г. в Риге состоялась встреча представителей демократических и национально-демократических движений, таких как: Латвийское общество еврейской культуры, еврейских организаций Литвы, Украинского Хельсинского союза, украинского движения "Рух", московской еврейской фракции Демократического союза, народных фронтов Эстонии, Литвы, Латвии, Ленинграда, Украинской народно-демократической лиги, российского комитета "Апрель" и еврейских организаций крупных городов РСФСР.

Большинство членов Координационного центра заявляли, что интересы еврейского движения - неотъемлемая часть общееврейских интересов, а поэтому важно добиваться благоприятных условий в конкретной стране обитания, что, в свою очередь, диктует необходимость развивать сотрудничество с демократическими движениями народов СССР.

В декабре 1989 г. в Москве состоялся Учредительный съезд "Ваада" -Конфедерации еврейских организаций и общин СССР, в котором приняли участие около 400 делегатов от 210 еврейских организаций и общин из 73 городов СССР. Представители 55 иностранных еврейских организаций участвовали в работе съезда в качестве гостей. Гостями съезда были также живущие в Израиле активисты еврейского движения в доперестроечное время.

На съезд были приглашены 50 народных депутатов СССР, включая всех депутатов-евреев, некоторые из которых выступили с речами (академик В. Гольданский и писатель Г. Канович).

Съезд определил главные направления деятельности "Ваада", а именно:

-- восстановление советского еврейства как национального, религиозного и культурного целого;

-- восстановление тесных связей с евреями мира, прежде всего с Израилем;

-- контроль за соблюдением права на репатриацию и эмиграцию, борьба за предоставление евреям СССР двойного гражданства;

-- свободное национальное развитие евреев СССР, организация традиционных форм их национальной жизни в Советском Союзе;

-- оказание содействия развитию разнообразных форм общинной жизни и национально-культурной автономии евреев в различных регионах СССР (общины, культурные общества, клубы, фонды и т.д.) с учётом специфики и перспектив развития данных регионов;

-- защита гражданских и политических прав, чести и национального достоинства евреев, противостояние антисемитизму во всех его формах и проявлениях;

-- развитие сотрудничества и взаимопомощи между различными народами, участие в демократических преобразованиях советского общества;

-- поддержка демократического движения в Советском Союзе.

Съезд дал определение сионизму как "составной и неотъемлемой части общемирового и национально-демократического движения" и объявил поддержку алии одним из приоритетов будущей деятельности "Ваада", подчеркнув необходимость "сделать эмиграцию евреев цивилизованной, а не панической". (Алия на иврите означает восхождение. Так религиозные евреи называли возвращение на гористую землю Иерусалима. Однако в 1989 г. эмиграция евреев выглядела ещё как паническое бегство. Это подтвердит всякий, кто провожал близких и друзей до станции Чоп).

Следует заметить, что не все еврейские организации были согласны с целями и программными установками, одобренными съездом. Некоторые его участники предлагали сосредоточить усилия исключительно на развитии еврейской национальной культуры в СССР.

В 1991 г. образовалось Всесоюзное объединение еврейских религиозных общин и действовала Ассоциация прогрессивного иудаизма (аналог христианских протестантских организаций), а также Организация сионистов, ставившая своей целью максимально способствовать репатриации советских евреев в Израиль и добиваться признания сионизма как национально-освободительного движения еврейского народа. (Между прочим, Агитпроп ЦК КПСС то ли по невежеству, то ли умышленно, чтобы показать свою "работу", всегда преувеличивал влияние идей сионизма на сознание евреев. В этом может убедиться каждый, кто поинтересуется электоральной поддержкой израильской партии сионистов в борьбе за депутатские кресла в парламентах всех уровней).

Часть членов Организации сионистов не вошла в состав "Ваада", заявив о выходе из этой организации, и вскоре они создали Ассоциацию сионистов-демократов, которая вошла в "Ваад" в качестве коллективного члена.