«Почему же я тогда проснулся в больнице, а не в классе или дома, как в прошлые разы? — задался вопросом Тецуя, анализируя ситуацию. — И родители, и команда знали, что я попал в аварию. Что-то здесь не так. Всё начало происходить гораздо быстрее, возможно, у меня остаётся меньше времени, чтобы спасти Акаши-куна», — он посмотрел на своё расписание и понял, что сейчас у него тоже алгебра, а это значит, что они встретятся вновь.

«Может, мне прогулять этот урок? Или вообще весь день? — дойдя до класса и застыв в дверях, подумал Тецуя, не решаясь зайти в аудиторию. Наверняка Акаши подумал о нём не бог весть что и захочет выяснить причину такого странного поведения.

«Возможно, настало время рассказать ему всё, как есть, а не придумывать чепуху? — парень всё же прошёл в класс и быстро сел на своё место, стараясь не выделяться и не попадаться на глаза. Акаши пока не было, значит, его как обычно представит учитель. — Однако в прошлый раз я проделал почти то же самое, и чем всё это закончилось? Внушил Акаши-куну, что он убийца и заставил его спрыгнуть с крыши… Кто-нибудь, если бы хоть кто-нибудь мог бы мне помочь!»

Прозвенел звонок, и в класс зашёл преподаватель. Тецуя сполз со стула вниз и постарался спрятаться за учебником, слыша, как учитель представляет нового ученика. Куроко весь покрылся испариной, когда Сейджуро прошёл к своему месту, расположенному через ряд от него. Тут уже было не спрятаться, а юноше как никогда хотелось взглянуть на Акаши — ведь после того ужасного случая он не видел парня несколько долгих недель! И пока лежал в больнице, желал хоть раз ещё раз увидеть его. Желание осуществилось, но стало ли от этого радостнее? Не лучше ли больше не видеть его никогда? Не испытывать этого мучительного ощущения выбора, терзаясь каждый раз из-за своих ошибок. Страдать самому и заставлять страдать его.

Однако желание сердца всё же пересилило голос разума, и Тецуя скосил глаза, чуть отклонился и мельком взглянул на новенького. Акаши доставал тетради и учебники, не обращая на одноклассника внимания.

«Фух, может, мне удастся просидеть так весь урок?»

— Куроко-кун, ты хочешь провести наше занятие под партой?

Школьник был готов провалиться под землю, поскольку весь класс, в том числе и Сейджуро, уставился на него. Парень настолько съехал со стула, что из-за парты виднелась лишь его макушка. Учитель обратил на это внимание, подложив юноше свинью.

— Нет, простите, — сконфуженно произнёс Куроко, выпрямляясь.

— Что ж, тогда начнём урок.

Тецуя чувствовал, как гулко бьётся его сердце, но ещё больше ощущал прожигающий взгляд Акаши на себе. Теперь своего присутствия было не скрыть, он медленно развернул голову и посмотрел в его сторону. В алых глазах Сейджуро отразилось удивление, смешанное с интересом. Губы застыли в лёгкой улыбке, и он кивнул Куроко, жестом говоря, что теперь тот не отделается. Нервно сглотнув, Тецуя опустил глаза в свою тетрадь и весь урок просидел как на иголках.

Они снова проходили тот злосчастный пример, но Куроко теперь не вызывался к доске и не соревновался с Акаши. Он просто не мог встать с места из-за своего напряженного состояния. Сейджуро снова блеснул знаниями перед классом, а когда прозвенел звонок, Тецуя попытался скрыться как можно быстрее, пока новенькому задавались многочисленные вопросы.

Одним махом бросив всё в сумку, Куроко, расталкивая одноклассников, направился к выходу, а когда оказался в коридоре, облегчённо вздохнул. Однако не успел он добраться до следующего кабинета, как кто-то его схватил за плечо и прижал к стене.

— И как же это понимать, Куроко? — взгляд Сейджуро пронзил до глубины души. — Сначала целуешь меня, а потом сбегаешь?

— Я… ты не так всё понял, — оглядываясь по сторонам и ища кого-нибудь из баскетбольного клуба (желательно Кагами), пролепетал Тецуя. К несчастью, все будто сквозь землю провалились: коридор снова был пуст.

— И как же мне следовало это понять? — удивлённо переспросил Акаши.

— Я ошибся, — выдохнул Тецуя, опуская голову, ибо был не в состоянии смотреть в его красивые и гневные глаза. — Ты похож на моего друга, которого я… — он запнулся. — Который мне нравился.

— Вот как, — Акаши отпустил его и отступил назад. Куроко набрался смелости и снова посмотрел на него, ощущая, как волнуется всё внутри. Как же здорово снова видеть его живым! Однако Сейджуро, не разделяя незаметной радости Тецуи, нахмурился и слегка помрачнел.

— И что же с ним случилось? — спросил он, посерьёзнев. Куроко опустил глаза и с болью вспомнил о том, что случилось в последний раз.

— Он покончил жизнь самоубийством. Я подтолкнул его к этому, — прошептал Тецуя, стискивая пальцы в кулаки.

— Я сожалею, — тихо произнёс Сейджуро. — Но… ты назвал меня по имени. Неужели его звали так же?

Те же вопросы, те же ответы… Снова всё повторяется. Тецуя идёт в темноте с завязанными глазами по шаткому мосту над обрывом. Он ведёт за собой Акаши, и либо они падают в пропасть вместе, либо один отпускает другого. Как же, как же им вместе перебраться на ту сторону?

— Что с тобой? — Акаши внезапно коснулся его лица, и Куроко понял, что из его глаз текут слёзы безысходности.

— Прости, — он быстро опустил голову и убрал их рукой.

— Это ты меня прости — я разбередил твою старую рану, — новенький достал из кармана платок и протянул его однокласснику. Тецуя тут же вытер слёзы.

— Расскажешь мне про твоего знакомого? Может быть, после разговора станет легче, — мягко спросил Акаши, когда Куроко, смотря на платок, гадал, что же с ним делать.

— Не думаю, что тебе будет интересно слушать про что-то столь мрачное, — покачал головой Тецуя и постарался улыбнуться. — Я испортил твой первый день в школе.

— Наоборот — ты сделал его намного интереснее и удивительнее, — тихо произнёс Акаши, гипнотически смотря в глаза парню. Тецуя отвёл взгляд и протянул платок обладателю.

— Оставь себе на память об этой встрече, — улыбнулся Сейджуро, тоже опуская глаза. — Я слышал, в вашей школе есть хороший баскетбольный клуб, — сменил тему Акаши, а Тецуя невольно вздрогнул. — Я бы хотел записаться в него. Не подскажешь, как зовут капитана команды?

— Я тоже состою в команде, — выдохнул Тецуя, чем снова удивил Сейджуро.

— Правда? — с восхищением произнёс тот. — Что ж, значит, появился ещё один повод попасть туда.

— Но для начала… Не мог бы ты перед этим сыграть со мной? Один на один, — настойчиво попросил Куроко, понимая, что этого не избежать. Акаши смерил его оценивающим взглядом, а потом утвердительно кивнул.

— Хорошо, я сыграю с тобой. Но если я выиграю — ты расскажешь мне, что случилось между тобой и тем парнем, — поставил условие он.

— А если выиграю я… — Тецуя запнулся, не зная, что придумать. Да и что тут придумаешь? Акаши всё равно сделает по-своему. Сейджуро вопросительно приподнял брови, ожидая его ответа, как вдруг прозвенел звонок, который спас Куроко.

— Пора на урок, поговорим позже, — пробормотал парень, аккуратно сложив платок в карман и побежав к классу.

— Да, — кивнул головой Акаши и направился в противоположную сторону.

========== Помощник ==========

«Что же делать… Что же мне делать… Снова, ведь снова всё повторится! Я будто слепой котёнок, который пытается идти наугад. Как же мне выбраться из этой пропасти? Как разорвать этот круг? Чего я ещё не делал?»