— Я что, в казарме живу? — как-то пробурчал он, оставшись без завтрака из-за того, что полежал подольше.

— Я лишь делаю то, что мне поручили, — сухо ответил Шики, собираясь на работу. Он всегда ходил в тёмном костюме с туго завязанным галстуком, несмотря на то, что на свою зарплату мог позволить себе гардероб повеселее, причем, дизайнерский.

— Но у меня каникулы! — не выдержал парень. — Что-то я сомневаюсь, что дядя велел будить меня с восходом солнца! И вообще, я не ребёнок, чтобы обо мне заботиться, — отвернув голову и нахмурившись, добавил он.

— Никто о тебе не заботится, — огрызнулся Шики. — Привык жить на всём готовом, сорняк? — со злостью прошипел он, выходя из дома и хлопая дверью.

— Почему ты думаешь, что я ничего не умею? Да я даже денег у дяди не просил. Всегда зарабатывал сам, если нужно, — сжав кулаки, обидчиво произнёс Акира. — Я не какой-то богатенький плейбой или ещё что-то… Да, и я люблю говорить со стенами, — кисло заметил юноша, смотря на коридорные обои. Шики даже не слушает. Не хочет слушать. За что он так возненавидел парня? Он же ему ничего не сделал.

Вздохнув, Акира вернулся в свою комнату и быстро переоделся. Он закончил третий курс колледжа и сейчас отдыхал, летом посещая лишь спортивную секцию. В благодарность за заботу Нано, Акира выбрал своей специальностью менеджмент, чтобы в дальнейшем стать преемником компании, однако быстро понял, что управление — это не его. Он старался, чтобы не разочаровывать дядю, но тот и сам понял, что у парня не лежит к этому душа. Нано был не против перевода в любой другой колледж и на другую специальность, вплоть до музыканта, художника или спортсмена, однако Акира решил довести дело до конца, надеясь, что из него выйдет хоть какой-нибудь толк.

«Всё равно у дяди нет наследников, кроме меня, — зашнуровывая кроссовки, подумал парень. — По крайней мере, пока нет. Было бы неплохо, если бы у меня появился братишка или сестренка, но что-то они не торопятся с этим», — ухмыльнувшись, он захватил ключи и отправился в спортивную секцию.

Порой Акира всерьёз задумывался над тем, чтобы податься в большой спорт. У него были хорошие успехи в лёгкой атлетике, и он подавал большие надежды. Даже тренер советовал заниматься этим профессионально, ибо со своими способностями Акира смог бы выиграть несколько чемпионатов. Поэтому в данный момент парень стоял на распутье. У него остался один год в колледже, после чего предстоял выбор — либо идти работать в компанию, либо бросить всё и пуститься в спортивное плавание. Он чувствовал, что Нано одобрит и то и другое решение, но как же не хотелось подводить его… За учебу платил дядя, а вот за секцию — сам Акира. Это было его увлечением, его хобби, которое он хотел оплачивать сам. Он посещал спортивные занятия со своим лучшим другом — Кейске, с которым был знаком ещё со школы. Они вместе поступили в один и тот же колледж (правда, на разные специальности. Кейске был хорошим технарем и разбирался в машинах), вместе записались в спортивную секцию. Часто гуляли по вечерам, ходили в кино. Кейске пару раз пытался затащить друга в клуб, но вышел полный провал: скучнее места Акира даже не видел.

— Что? Говоришь, какой-то мужик поселился у тебя в доме? — изумленно воскликнул Кейске, когда после спортивных тренировок они возвращались домой.

— Да. Нано с Эммой уехали в романтическое путешествие, а этот свалился мне на голову, — пожаловался другу Акира. — Он управляющий компанией дяди, но ведет себя так, будто пуп земли.

— А ты не можешь выгнать его оттуда? Ну, или позвонить дяде и сказать, чтобы он выпроводил его, — предложил Кейске.

— Я так понял, что это Нано позволил ему жить у нас, — пожал плечами Акира. — Мне-то ничего, пусть живёт. У нас такой большой дом, что мы могли бы даже не видеться с ним. Но почему-то он ко мне придирается на пустом месте! — возмутился парень. — Будто его поставили следить за мной. Похож на сторожевого пса, серьёзно, — ухмыльнулся парень. — На добермана. Такой же злой и черный.

Они с Кейске рассмеялись в голос. По дороге друзья не смогли пройти мимо спортивной площадки и ещё около часа попинали мяч, играя в футбол. Поэтому вернулся домой Акира достаточно поздно — на часах уже было девять. К его большому облегчению, Шики дома не оказалось. Быстро приготовив себе ужин (парень не стал заморачиваться и просто заварил лапшу, нарезав в неё сосиску), Акира устроился на широком диване в гостиной и включил огромный телевизор с изогнутым экраном. Ему было всё равно, что смотреть. Акире просто нравился этот объем и яркие картинки на экране. За ужином время пролетело незаметно, и оставшееся часы перед сном парень решил провести в оранжерее. Он любил цветы, но не любил за ними ухаживать, в частности, забывал поливать, пересаживать или подкармливать удобрениями. К его удивлению, все растения уже оказались политы, окучены и подстрижены.

«Шики постарался? — гуляя среди цветов, подумал Акира. — Надо же, не знал, что он может ухаживать за чем-то. Да ещё, похоже, с любовью», — замечая, насколько аккуратно прополота земля между цветов, пришёл к выводу он.

Акира даже не понял, когда Шики вернулся. Узнал лишь случайно, после оранжереи идя ночью по коридору и видя слабо горящую лампу в кабинете Нано. Парень бесшумно подошёл к полуоткрытой двери и заглянул одним глазом. Шики сидел за письменным столом дяди и держал в руке какую-то карточку. На столе перед ним лежали ещё несколько десятков таких. Приглядевшись, Акира понял, что это фотографии. Отбросив одну, Шики взял в руки следующую. И замер, погрузившись всеми мыслями в образ, запечатлённый на бумаге. Померкшие глаза были полны грусти и сожаления. За это время Акира никогда не видел у Шики такого лица: оно всё так же казалось безразличным, но теперь на нём можно было уловить отголоски боли и печали. Мужчина вспоминает о прошлом? Кто изображён на тех фотографиях? Он сам, или…

Взгляд парня скользнул от стола к рядом стоящему секретеру. Один из ящиков был открыт. Точно, дядя там хранил свой альбом с фотографиями. Значит, фотографии его. Но почему Шики смотрит на них с таким сожалением?

— Пятнадцать лет… А ты до сих пор смотришь на меня так же, как и тогда, — неожиданно прошептал Шики. Акира затаил дыхание и прижался к стене. — Ты видишь в моих глазах лишь страх, и совсем не замечаешь, что в них есть ещё что-то помимо него, Нано, — Шики усмехнулся и отбросил фотографию, которую держал в руках. Потом закрыл глаза ладонью и откинул голову. С минуту его губы кривились, после лицо успокоилось и будто помертвело.

Акира, словно мышь, отошёл от кабинета и пробрался в свою спальню. Не включая свет, парень рухнул на кровать. Он сейчас увидел такого странного Шики. Оказывается, ему может быть больно. Но когда он смотрел на фотографии, в его взгляде была не только боль. Какое-то восхищение или…

— Не может быть, — Акира даже перевернулся от своей догадки и распахнул глаза. Слишком поспешно делать такой вывод. О Шики он знает лишь то, что мужчина предано служит Нано уже пятнадцать лет. И дядя доверяет ему, но, кажется, всегда смотрит как-то свысока, будто не признаёт как равного себе. Шики хочет добиться этого признания, или что-то ещё…

— Это не моё дело, — прерывая размышления, буркнул Акира. В коридоре послышались шаги. Он замер, прислушиваясь к ним. На мгновение они остановились возле двери парня. Шики проверяет его? А может быть, он видел Акиру? Шаги тут же удалились и стихли. Юноша снова перевернулся на спину. Спать ему не хотелось, а вот поразмышлять и сунуть нос в чужие дела было заманчивой перспективой.

========== Он не виноват ==========

— Где ты был? — только Акира успел снять обувь и помыть руки, как в гостиной его настиг пронизывающий ледяной голос. Парень остановился, бросив предостерегающий взгляд на Шики: тот сидел в кресле и читал вечернюю газету. Как обычно — в своём темном костюме, как будто ему носить больше нечего. Со своим каменным выражением на лице, словно не способен на другие эмоции. Хотя Акира как никто другой знает, что он способен. По крайней мере, чувствовать боль, сожаление и отчаяние. Вряд ли парню когда-либо доведется увидеть радость и восторг на его лице, хотя он этого очень хотел. Не может же Шики чувствовать только отрицательные эмоции.