- Отвези-ка меня... - задумчиво проговорил Аркадий, разворачивая листочек с буковкой "Ц", - на Новгородскую улицу.

- Так и знала, что этим закончится...

- Чем?

- Что ты все-таки поедешь к Алинке... - печально ответила она.

Промолчав, он привычно потирал горбинку переносицы указательным пальцем и заворожено смотрел на зажигавшиеся фонари вечерних улиц. Только сейчас Лавренцов начал ощущать неимоверное облегчение - словно тяжелейший груз, не позволявший ранее распрямить плеч, свалился, навеки предоставляя полную свободу. Семен оказался жив, банды Звягина давно не существовало и он, как выяснилось, никого не убивал. Пострадавший Басмач - не в счет, тот знал, что главный герой, участвующий в представлении - лицо непосвященное.

Странно, но совсем не тянуло вернуться в "каморку папы Карло", напиться от радости в стельку или завалиться спать на родной, кожаный диван. Напротив - появилось страстное желание жить, действовать, любить...

- Тебе хорошо, а мне опять слушать в одиночестве наводящий тоску саксофон Дюка... - с вздохом проворчала Саша, прерывая его приятные размышления.

- Позвони Тёмочке с Сержем, - вместе и послушаете... - негромко посоветовал мужчина.

- Мать вашу! - гневно взвизгнула молодая женщина, уставившись на него, - это кто кого разводил, в конце концов! Откуда ты все про меня знаешь!?

- Следи за дорогой милая или, прежде чем скандалить - останови машину, - попросил он.

- Нет, вы посмотрите на него! Он ещё указывает... - продолжала выходить из себя до предела взвинченная особа, - вот высажу сейчас и топай ножками к своей Алине...

- Да мы уж и так приехали... - с улыбкой глянул на неё Аркадий.

Она крутанула руль вправо и резко тормознула возле тротуара прямо под знаком "Остановка запрещена". Достав старый пиджак с оружием, он молча покинул автомобиль.

- Ты так и не расколешься про свою осведомленность? - донеслось вслед.

- Не всех же лохов разводить тебе! На каждого хитреца найдется десяток ловкачей попронырливее, - улыбнулся подполковник и заметил, как сзади к "девятке" подходит дорожный привратник в белой портупее.

- Засранец! - прокричала Александра, высунувшись в окно.

- Это вы кому? - ошалело спросил мент, застыв у её дверцы.

- Кажется вам, товарищ сержант, - обернувшись, подсказал Лавренцов, неторопливо поворачивая на Новгородскую улицу. - Я эту нервную даму впервые вижу, а больше тут поблизости никого и нет...

"А есть ли она - судьба? - вопрошал сам у себя счастливый мужчина, доставая из кармана потускневшую от времени серебряную чашечку и уважительно рассматривая раритетную вещицу. - Коли тот же Фролов, столь мастерски подменяет волю божью и правит то, что исконно считалось начертанным раз и навсегда при рождении человека..."

Оставшиеся два квартала до дома Алины Аркадий шел в прекрасном настроении. Жизнь отныне, не казалась беспросветной, мрачной и тоскливой. Впереди совершенно отчетливо обозначились цели и будущее...