- Итак, все в сборе, - произнёс Оракул, открывая Книгу Судеб. - Что тут у нас? - Эша, абсолютно не стесняясь, заглянула в Книгу, в то время как Оракул стал перечислять возможные варианты развития будущего: - Смерть Инисары, смерть Аракса, безумие Хаоса, смерть Карэй и Аилис, смерть Оракула, гибель мира...
- Как всегда, очень оптимистично, - прокомментировала Эша. - Сестрички здесь причём? О, не отвечай, я вижу.
- Я тоже... вижу, - иронично отозвался Оракул. - Не нравится - предсказывай сама.
- Уважаемые, решайте свои семейные проблемы дома, а не на Совете, - посоветовал Аракс. - Мы здесь не для этого собрались.
- Да! Лучше объясните, какого демона именно я должна спасть мир и умирать? - встрепенулась Инис.
- Строго говоря, ты ничего не должна. Книга Судеб предлагает лишь наиболее вероятные развития событий, учитывая набор переменных и условий на данный момент. Твоя или чья-либо смерть - не обязательный вариант, но наиболее возможный на данный момент, - пояснила Эша.
- Уж спасибо, утешила, - отозвалась Инисара и хотела продолжить, но Авила взмахом руки призвала присутствующих к молчанию.
- Вернёмся к предыдущей проблеме. На повестке дня в первую очередь несанкционированная смерть Дарана. Да, я понимаю, - пресекла богиня уже готовые сорваться с губ присутствующих возражения, - Аракс получил разрешение, Жнец привела приговор в исполнение, но сам факт исчезновения имени из списка - уже этого достаточно для беспокойства.
- Помнится, старый дурак говорил, что нашёл Источник Жизни, - задумчиво произнёс Хаос.
Лизандр взглянул на сестру. Та отрицательно качнула головой и вздохнула. Источник Природы - Радужное драконье яйцо, прямо-таки излучающее энергию, находилось в положенном месте, и признаков взлома или чужого присутствия выявлено не было. Авила лично там побывала не далее, как перед Советом.
Эша, услышав слова Хаоса, так же отрицательно замотала головой.
- Источник Жизни на данный момент находится в безопасности и неприкосновенности. Это я вам заявляю со всей ответственностью. Максимум того, что мог выяснить Даран, это примерное местонахождение. - Эша повернулась Хаосу. - Помнишь дословно, что именно он говорил?
- Что-то вроде того, что нашёл идеальный сосуд для сфер, одна же ему уже покорна и почти в его руках. И упомянул про Книгу судеб.
- Бред, - поморщилась Инисара. - Папочка имел склонность преувеличивать. Знаю я, что он имел в виду. Соблазнил какую-то молоденькую богиню из Дома Смерти, та оказалась сестрой одного из ваших стражников. Странно, конечно, что изменить список оказалось так просто...
- Подожди-ка! - одёрнула девушку Карэй. - Жнец утверждает, что имя пропало из списка непосредственно перед исполнением приговора.
- Элементарно же! - возмутилась Инис непонятливости умудрённых жизнью богов. - Не смогла та дурёха толком выполнить задание! Стереть-то стёрла, вот только имя снова вернулось в список. Великий Создатель, да даже ребёнок знает, что из списка имя стереть можно, но перечеркнуть свершившуюся историю из Книги Судеб невозможно!
- Инисара хочет сказать, что имя из списка исчезло за ненадобностью, - пояснил Аракс, с гордостью глядя на сестру. - Для Книги смерть Дарана была уже не вариантом будущего, а свершившийся факт, благодаря действиям неизвестной помощницы. Именно поэтому никакого разрушения мира не последовало, да и кара на мою голову не пала. Хотя... - Глава Дома Хаоса нарочито внимательно посмотрел на супругу и вздохнул. - Хотя, сдаётся мне, кара нашла меня заранее.
Карэй промолчала. И дёрнул же её демон выйти замуж за Аракса. Не иначе сошла с ума. Других объяснений нет. И тут подозрение падает на младшую сестру Главы Дома Хаоса. Всё-таки Богиня безумия. Мало ли.
Сама Инисара не подозревала о мыслях Главы Дома Смерти. Её интересовал другой вопрос: почему Совет решил вспомнить о событиях пятилетней давности? И почему в голове упорно крутится та самая мысль о бантике? И если на второй вопрос ответ был мало того, что неизвестен, так ещё и ответить на него некому, то первый вопрос можно задать присутствующим умным богам и существам (считать Жнеца, Оракула, Судию и Хаоса богами Инис отказывалась).
Тем временем, пока Главы были заняты выяснением отношений, как то: что делать и кто виноват, Оракул быстро строчил что-то на листке, вырванном из Книги Судеб. На такое святотатство Эша взирала если не благосклонно, то без особой жажды убийства - видимо, это было не в новинку. Лизандр вообще устранился от бурного обсуждения, но, как заметила всё та же Инисара, бог продолжал наблюдать за присутствующими, вернее, за присутствующей - молодой Главой Дома Порядка.
В ожидании спокойствия и (ха-ха!) тишины Инис внимательно следила за Главами и Советниками Домов. Самой естественной казалась пара Эша-Оракул. Глядя на них, юная богиня прямо-таки видела супружескую пару. Даже странно, усмехнулась про себя Инис, неужели никто не видит? Ах да, Оракул как-то обмолвился, что своё ближайшее будущее (лет этак на сто вперёд) он знает, и достаточно того, что в нём он со своей Главой. Было это двадцать лет назад, Инисара была совсем крохой и многого не понимала. Зато прекрасно запомнила ту необыкновенную нежность и теплоту, что царила в замке Эши.
Карэй и Жнец похвастаться особенно тёплыми отношениями не могли. Оно и понятно - Карэй всю жизнь была безэмоциональной ледышкой, а Жнец старалась не привязываться к живым, ибо мало ли кто мог оказаться в её списке. Даже тот факт, что Карэй сама составляла Списки (не без помощи Судии и Оракула, естественно), не вызывал у Жнеца особого желания тратить себя на окружающих. Нет, и как же эта ледышка (Карэй, не Жнец) сумела заинтересовать Аракса? Инис не могла вспомнить, что ей рассказывал брат об этой свадьбе. И рассказывал ли что-то.
Аилис и Судия были больше похожи на дочку с мамой. Рассудительная Судия и взбалмошная Глава Дома Порядка. Инисара помнила давнюю встречу с этой парочкой на каком-то разбирательстве. Кого и в чём обвиняли, девушка не помнила, запомнилось другое. Судия тогда проверяла обвиняемого, а Аилис наблюдала за процессом, пристально всматриваясь в лицо своего Советника. Уж что прочитала Глава в голубых глазах Судии, Инисара не знала, но приговор тогда был вынесен смертный. И ни одна мышца на юном личике Аилис не дёрнулась. А вот Судия ещё некоторое время морщилась и брезгливо кривилась. Вот тебе и обманчивый внешний вид.
Про Авилу и Лизандра Инис знала целое ничего. А всё почему? Потому что Дом Природы считается негласным (а для некоторых и гласным) лидером среди Домов, ибо является связующим звеном всех энергий и стихий. Да что там, сам Создатель наместником Лагети оставил именно первого Главу Дома Природы! И кто боги такие, чтобы спорить с самим великим... Единственное, что было известно доподлинно, эта парочка, то бишь Авила и Лизандр, являлись близнецами, а также Лизандр был Советником Авилы. Это знали все. Мало того, именно этот факт останавливал даже самых ярых любителей мирового господства от попыток жениться на Главе Дома Природы. И уж совсем никто и подумать не мог, что красавец-мужчина, брюнет, любимец женщин всех рас (да-да, Лизандр частенько мелькал как на Островах, так и за пределами Долины) положит глаз на Аилис. Да что уж говорить, на этом Совете кроме Инисары никто ничего не заметил. Даже сама Аилис.
Инисара вздохнула, чем привлекла внимание Хаоса. Вот ещё одна задачка, которую необходимо решить в достаточно короткие сроки. Признался в любви ей (почти), объявил, что она его судьба и... И что? И ничего! Бесит! Особенно бесит навязчивая мысль о бантике.
- А, собственно, какого... кхм... почему мы вспомнили дела давно минувших дней? - наконец-таки поинтересовался Аракс. Инис бросила благодарный взгляд на брата и приготовилась внимать. Как оказалось, напрасно приготовилась, ибо ответ был довольно краток:
- Отчётность.
Ответила Карэй, перебирая свои бумажки. И из-за пристального внимания к документам Глава Дома Смерти не заметила ошарашенные взгляды Совета.
