— Успокойся… — прошептала Гевхерхан Султан, коснувшись её плеча.
— Любовь ослепила тебя, сестра, — процедил Мехмет Бей, обвиняюще смотря на ту. — Неужели ты не видишь, каков этот Альказ Бей? Он — убийца.
Гевхерхан Султан непонимающе нахмурилась.
— О чём ты говоришь, Мехмет?
— К твоему сведению, на его руках кровь нашей валиде, Айше и Ферхата-паши.
— Ты обезумел? — ошеломлённо прошептала Хюррем Султан, но внутренне полнилась непониманием. Откуда ему было известно о Ферхате-паше? Неужели о том, что в его смерти виноват Альказ Бей, известно Эсен? Она снова будет её шантажировать. — Эта рабыня умело врёт, как видно.
— С чего ты взял, что он причастен к смерти нашей валиде? — осторожно спросила Гевхерхан Султан. Раньше она и не думала об этом. В действительности, это мог быть Альказ Бей.
— Я не собираюсь вам что-то доказывать. Попросту предстану перед повелителем и обо всём ему поведаю. Если он всё же позволит этот никях, несмотря на открывшуюся правду, я сам убью этого Альказа!
Обойдя сестёр, Мехмет Бей спешно ушёл. Хюррем Султан и Гевхерхан Султан напряжённо переглянулись, не зная, чего ожидать.
Вечер.
Топ Капы. Покои Валиде Султан.
Темноту наступившего вечера в опочивальне рассеивали зажжённые свечи. За двумя столиками, накрытыми всевозможными праздничными яствами, разместились султанши, сверкающие в своих красивых одеяниях и драгоценностях.
Селин Султан, Эсен Султан и Карахан Султан сидели за одним столом, и между ними чувствовалось некоторое напряжение. Эсен Султан старательно делала вид, что не замечает сидящую рядом с ней Карахан Султан, но отчего-то чувствовала себя неуютно.
За другим столом всё обстояло не лучше. Гюльрух Султан и Дениз Султан то и дело тяжело переглядывалась, а сидящая между ними Гевхерхан Султан с тёплой улыбкой смотрела на сестру, сияющую довольной и счастливой улыбкой.
Невесты Хюррем Султан и Фатьма Султан сидели на одном сидении спинами друг к другу в красных одеяниях. Играла музыка, а наложницы смазывали их ладони хной.
Наблюдая за происходящим, Эсен Султан печально осознала, что видела это прежде. Когда-то две невесты, зрелая и юная, также сидели на этом сидении, проходя эту же церемонию. Как и сейчас, одна из них была счастлива и улыбалась, а другая горевала и лила слёзы. Прошло столько лет, а ничего в этом дворце и семье не менялось. Пройдёт ещё столько же, и история вновь повторится. Отчего-то Эсен Султан ясно это осознала, будто заглянула куда-то, куда запрещено заглядывать, и увидела что-то, что запрещено видеть. Будущее. Кем будут следующие невесты, сидящие спинами друг к другу в этих покоях?
Комментарий к Глава 33. Дежавю
Доп. материалы, способные сделать чтение фанфика более интересным, а представление образов и интересных ситуаций более лёгким - https://vk.com/validehurrem
========== Глава 34. Черное сердце ==========
Утро следующего дня.
Топ Капы. Султанские покои.
Этим утром султан Орхан разбирался с документами и государственными делами в целом, накопившимися за время его отсутствия. Несмотря на едва заметные боли в области сердца и тяжесть в лёгких, он работал. Если внешне он не показывал беспокойства относительно своего здоровья, то внутренне мрачно осознавал, что его жизнь клонится к закату.
Но если конец неизбежен, то стоит его принять. Смириться. Провести последнее время рядом с семьей, с любимыми и в спокойствии. К сожалению, в его случае это было невозможно. Его смерть означала всё, что угодно, но только не спокойствие. И он до сих пор не мог определиться со своим наследником, что, возможно, изменило бы положение вещей.
В который раз он задумался над словами Эсен Султан об изменении закона Мехмеда Фатиха. Несмотря на то, что подобное решение могло подвергнуть государство угрозе волнений и мятежей, оно же так или иначе гарантировало то самое спокойствие. Никаких казней, и братья не будут становиться врагами, а их матери плести интриги только для того, чтобы спасти своих сыновей.
Прервав его размышления, в султанские покои со стуком вошёл Мехмет Бей. Взглянув на него, султан Орхан изумлённо вскинул брови.
— Мехмет? Что ты делаешь в Топ Капы?
— Повелитель, — поклонился тот. — Эсен Султан пригласила меня на празднование свадеб моей сестры Хюррем Султан и Фатьмы Султан.
— Рад видеть тебя, — приветственно кивнул черноволосой головой повелитель. — Останешься во дворце Гевхерхан Султан?
— Быть может, — уклончиво ответил Мехмет Бей. После, нахмурившись, будто вспомнил о чём-то, что его тут же разозлило. — Я хотел поговорить с вами, повелитель.
— Я слушаю.
Не успел Мехмет Бей и рта раскрыть, как, прервав разговор, в покои вошёл Альказ Бей. Они с Мехметом Беем тяжело переглянулись.
— В чём дело? — хмуро спросил султан Орхан.
— Простите, что беспокою, повелитель, — ответил Альказ Бей, поклонившись. — Селин Султан с Фатьмой Султан желают видеть вас. Они прибыли в Топ Капы ещё вчера, на церемонию ночи хны.
До этого хмурое лицо повелителя тут же прояснилось, и он улыбнулся уголками губ. После повернулся к Мехмету Бею.
— Поговорим позже.
Мехмет Бей, поклонившись, вышел из опочивальни. В дверях приветственно кивнул султаншам, входящим в султанские покои, а после остановился в коридоре. Дождавшись, когда Альказ Бей выйдет из своей комнаты, Мехмет Бей резво схватил его за воротник кафтана и с силой прижал к стене.
— Если всё то, что я узнал, правда, я убью тебя, — процедил он. — Отвечай! Ты виновен в смерти Шах Султан и Ферхата-паши?!
Альказ Бей, вырвавшись из хватки, тяжело посмотрел на него.
— Не смейте обвинять меня в подобном. Уж тем более без каких-либо доказательств.
Тем временем в султанских покоях повелитель поднялся из-за письменного стола, и, тепло улыбаясь, вышел навстречу вошедшим женщинам.
— Повелитель, — поклонилась Селин Султан. С течением лет она стала ещё полней, но какое-то мягкое очарование всё ещё освещало её лицо.
— Селин, — отозвался султан Орхан, а после взглянул на дочь и изумлённо усмехнулся. — Аллах милостивый… Неужели это ты, Фатьма?
В последний раз он видел дочь много лет назад, когда она была всего лишь маленькой девочкой. Сейчас же перед ним стояла молодая женщина, и султан Орхан про себя отметил, что она была точь-в-точь такой же, какой была её мать в молодости. Невысокая, ещё стройная и изящная, с длинными тёмными волосами, обрамляющими округлое лицо с большими карими глазами и мягкой улыбкой.
— Повелитель, — тихо произнесла Фатьма Султан.
Её голос звучал мягко, но весьма печально. Непонимающе нахмурившись, он подошёл к дочери и мягко коснулся смуглой рукой её лица.
— Ты чем-то опечалена?
Селин Султан с предостережением и укором взглянула на дочь, и та выдавила улыбку.
— Нет. Всё хорошо.
— Ты не хочешь расставаться с матерью, — предположил повелитель, а после вздохнул. — Понимаю. Поверь, в провинции тебе понравится. Столичная жизнь не для тебя, если ты хочешь тихого семейного счастья. Фатьма, я выдал тебя замуж за добропорядочного и вполне молодого санджак-бея. Ферхат Бей — то, что тебе нужно.
Фатьма Султан только кивнула темноволосой головой. Поцеловав её в лоб, повелитель велел им возвращаться в гарем и готовиться к празднованию.
Топ Капы. Покои Эсен Султан.
Оставив все заботы по подготовке к празднеству Заферу-аге и Зейнар-калфе, Эсен Султан в своих покоях приводила себя в порядок. Через некоторое время во дворцовом саду Топ Капы начнётся празднование свадеб Хюррем Султан и Фатьмы Султан, и она хотела выглядеть соответствующе.
Специально для этого дня было сшито на заказ платье, в котором Эсен Султан уже стояла перед большим зеркалом. Из синей парчи — плотной узорчатой шёлковой ткани, вытканной серебряными нитями, с длинными прямыми рукавами и вставками на плечах. Оно было одновременно и простым, и красивым, что объяснялось сочетанием роскошной ткани и весьма сдержанного фасона, отдалённо напоминающего о доспехах. Оно скрывало всё, кроме кусочка шеи, закрывало его носительницу от внешнего мира и будто бы защищало её. Эсен Султан видела в этом платье нечто символическое, так как она не хотела, чтобы кто-то видел её боль и скорбь, закрывалась и пряталась за маской сдержанности и спокойствия, хотя на самом деле в её душе бушевала буря эмоций и страхов.
