- Уже галлюцинации начались, Денис? - продолжила злорадствовать. - Интересно, на ваши чемпионаты шизофреников пускают?

Парень зло сузил глаза. Он успел вновь подняться и, кажется, решил продолжить тренировку. Нет, это уже дело принципа. Ему поесть надо, смазать синяки и царапины, да поспать. Еле на ногах держится. Ничего, заставлю я тебя отдохнуть, даже если ты кровью из носа весь лед затопишь.

Но парень словно подслушал мои коварные мысли и направился к выходу. Я обрадовалась и побежала за аптечкой. Но пока бегала, пациент смылся. Что ж, его можно понять.

В воскресенье вечером я снова пришла в спорткомплекс, но отнюдь не к отцу. Не знаю, какая муха меня укусила. Но странное желание увидеть Дениса и выгнать его с тренировки не отпускало целый день. Я бежала по свежевыпавшему снегу и улыбалась, как безумная. И мои надежды оправдались – Денис снова тренировался и снова один. Даже тренер не выдерживал своего бешеного подопечного.

Я опустила руки на бортик, наблюдая за его танцем. Красиво. Сегодня я попыталась посмотреть в интернете, как называются приемчики фигуристов, но потерпела поражение. В этих прыжках черт ногу сломит! Поэтому оставалось только любоваться. Впрочем, жаловаться я даже не думала. Он потрясающе двигался. Прыжок с разворота точно на ногу, переход, новый прыжок. Игривая дорожка назад, улыбка залу и полёт по ледовому аэродрому. Смотри не взлети, Денис. Убийственная скорость, на которой у меня бы уже давно началась морская болезнь. Колесо на льду, и сердце замерло, пропуская удар. Надо обладать крепкими нервами, чтобы просто оценивать фигурное катание.

Я бы сидела здесь вечно, но стрелки часов уже спешили к десятке. Хватит.

- Денис, мне пора домой! - громко сообщила я. Стоит отдать должное парню, он хотя бы остановился.

- И что? - эх, и как этот неприветливый самородок будет с фанатами общаться?.. Всему надо учить.

- Как что? – изумилась. - А кто проводит девушку? На улице темно и страшно!

Денис бросил подозрительный взгляд в окно, на ярко освещаемый центр города. Не вижу проблемы. А если захочу тёмным переулком пройти?.. Я могу!

- Верю, - вздохнул парень, которому я озвучила эту мысль, - и выражаю свои соболезнования маньякам, которые рискнут встать у тебя на пути.

Зайка пытается сопротивляться? Против танка не попрешь, смертный, смирись!

- Ну, правда, Денис, пойдём домой?..

- А если я откажусь?

Хмуро оценила его физиономию. Синяков и так много, с силовыми методами пора заканчивать. Жаль. Как ещё выгнать этого упрямца со льда?

Пока я думала, парень подъехал настолько близко, что можно было позавидовать его длинным ресничкам. Он глядел на меня, не мигая, и молчал. Как я и прикидывала, на скуле появился синяк, на губе – царапина, похожая на вампирский клык. Нет, это никуда не годится!

- Ладно, пошли. Провожу, - вдруг согласился он. У меня отвисла челюсть. Никак зайчики в лесу вымерли после такого заявления. На всякий случай пояснила:

- Дверь запасного выхода закрыта сегодня, не надейся на побег.

Фигурист дрогнул, но устоял.

- Я трудности лицом к лицу встречаю, - горделиво заявил он, наверняка думая о выходе для персонала. Зря, милый, о нем я тоже позаботилась...

С тех пор он провожал меня каждый день. Я пинками выгоняла Дениса со льда и выгуливала по сонному вечернему городу. Его тренер аж прослезился, когда узнал, что мне удалось совладать с этим упрямцем. Оказывается, раньше Дениса не могли выпроводить со льда часов до двенадцати. Для меня, профессиональной лежебоки, это было дико.

Постепенно у меня получалось разговорить этого молчуна. В частности, я узнала, что мы ровесники, что он заочно учится в универе, а вот насчет спорта парень долго не раскалывался. И то, что в шестнадцать он был подающим надежды спортсменом, мне поведал его тренер. А потом... страшная авария, несколько месяцев между жизнью и смертью, долгая реабилитация. На год о катании пришлось забыть. Но Денис не сдался, и как только было позволено, вновь стал тренироваться и даже смог выиграть Кубок России. Честно говоря, я была поражена. Да, мой подопечный – парень упрямый, но чтобы у него оказался настолько сильный характер... Это же фактически начать с нуля.

В общем, несмотря на внешнюю холодность Дениса, я не жалела, что взяла его под опеку. Под особую опеку волшебника. До этого у меня не было подопечных, поэтому Денис стал эдаким пробным вариантом. Подозреваю, мои попытки его поддержать тоже шли не по плану... но главное, они действовали. Пока однажды, во время тренировки, он не протянул мне билет.

- Скоро чемпионат России, - пояснил парень, отворачиваясь, - и мою заявку на участие одобрили. Сможешь прийти?

Машинально посмотрела на дату в билете. Вечером в пятницу, удобно. Нет, теоретически, мне стоило поболеть за него, но я... Я хотела уже сегодня поставить точку в нашем общении.

- Я думаю, моё присутствие испортит тебе весь настрой, - постаралась ответить как можно веселей, - ты уверен, Денис?

Он поднял на меня свои чернущие глаза:

- Да, Вея. Ты всегда с таким восхищением смотришь на мои тренировки, что мне хочется кататься и кататься, лишь бы ты смотрела. В ту субботу, на катке... это был очень сложный прыжок, который я не мог повторить после аварии... но ты ждала, и я не осмелился тебя разочаровать. Буду рад, если ты придёшь, - билет опустился на бортик, а я не знала, что сказать. Денис не стал дожидаться, пока я соберу мысли в кучу, и продолжил тренироваться. Домой мы шли молча.

Но билет я всё-таки забрала.

Народу на чемпионате было много, я даже удивилась – неужели столько людей неравнодушны к фигурному катанию?.. Хотя, что и говорить, красивый вид спорта. Благодаря Денису я уже немного разбиралась в прыжках и могла оценить не только внешнюю, но профессиональную часть выступления. Конечно, очень поверхностно, но по сравнению с моими прежними знаниями, это был прогресс. К тому же надо знать, буду ли я утешать своего спортсмена или поздравлять.

Сегодня уже был финал – фигуристы показывали произвольную программу, короткую Денис всё-таки откатал без меня. Я оценила турнирную таблицу и присвистнула: мой подопечный был третьим. Он настолько крут? Вот это поворот.

Выступления шли один за другим, а я наслаждалась и боялась одновременно. Вдруг Денис окажется в аутсайдерах?.. Нет-нет, не думай, Вея! Он самый лучший. Самый-самый лучший…

От волнения меня отвлёк новый участник. Я подалась вперёд, разглядывая длинноволосого фигуриста. Волшебник! Да ещё и летник на льду! Ничего себе, у него, наверно, потрясающая концентрация. Обычно у летников проблема и с характером, и с контролем, но этот был явным исключением из правил. Он зажигал исключительно зрителей свой харизматичной и весёлой программой. Я тоже поулыбалась, но не более. Я ждала последнего участника.

И когда на льду появился Денис, мой мозг ушел в нирвану. Обаятельный парень в блестящем костюме-фраке под медленную романтичную музыку начал своё выступление. Я вдруг поняла, что ему идёт этот образ, вкупе с загадочной, многообещающей улыбкой…