Последний приказ бойцы бросились выполнять с завидным энтузиазмом, но к собственной чести сохраняя некий порядок и не устраивая заторов. За считанные минуты, каменистая площадка, представляющая собой внутренний двор крепости, почти полностью опустела, и лишь немногочисленные часовые, провожали печальными взглядами хвосты и спины соратников.
Пользуясь своим положением "второго после командующего", я приказал своим подчиненным устанавливать оборудование, приставил в помощь Гангрена, попросил Астрал заняться сбором слухов и сплетен, а сам отправился в штаб. Без споров и задержек, для меня выделили кабинет с нормальной дверью, в котором установили стол и два стула, а дежурный легионер побежал искать командиров, приглашенных для разговора один на один.
"Должен же я знать, с какими разумными работаю и что от них ожидать?".
Первым в дверь постучал и недожидаясь вошел Гривус, красующийся парадным посеребренным доспехом, алым плащем накинутым на спину, и шлемом в виде металлического черепа какого-то ящера, (впрочем, это мог быть настоящий череп, превращенный в шлем и покрытый металлом). На боках у него висели ножны с короткими обоюдоострыми мечами, фонящими силой духов воздуха и огня, подпитывающимися от кристаллов вставленных в кольца для копыт.
- Мне и моим ребятам, нужны усиливающие татуировки. - Сходу заявил тысячник.
- Хм... Распустил вас "Третий". - Сидя на одном из стульев, скрестив передние ноги на столешнице, телекинетическим импульсом захлопываю дверь, а затем рисую на внутренней стороне створки, запирающую печать. - Ни тебе "здравствуй", ни "по вашему приказанию прибыл". Мы конечно старые знакомые, но...
Увеличиваю свое духовное давление, накрывая всю комнату. За годы проведенные в лаборатории, я не забывал и о развитии духовных тел, так что обычного неодаренного, мог придавить к земле, не прилагая никаких усилий, (правда не слишком долго эта способность поддерживалась, и в бою была бесполезна).
- Виноват. - Совершенно другим тоном согласился черно-белый жеребец. - Забылся. Разрешите доложить по правилам?
"А ведь даже не пошатнулся, да и не испугался. На самом деле забылся? Возможно...".
- Да ладно уж. - Откидываюсь на спинку стула, одновременно убирая духовное давление и жестом левой передней ноги, указывая на сидение для посетителя. - Какие могут быть расшаркивания у старых знакомых?
Легионер принял приглашение и водрузив шлем мне на стол, почти по дружески начал разговор. Было видно, что он сдерживается в выражениях, да и вообще неуютно чувствует себя в роли подчиненного. В конце концов мы все же вернулись к теме усиливающих печатей...
- "Печать Нечестивого Бога"? - Собеседник фыркнул. - А ты скромный.
- Я знаю. - Киваю, отвечая совершенно серьезным голосом. - Если мои помощники не успеют установить все оборудование сегодня, то уже завтра я смогу заняться твоими бойцами. Сегодня же... Сам понимаешь.
Развожу передними копытами в извиняющемся жесте.
- Знакомство с командным составом. - Кивнул Гривус. - Что же, это дело полезное. Ну да раз ко мне больше вопросов нет: разрешите идти?
"А вот ехидство в голос мог бы и не добавлять".
- Разрешаю. - Отвечаю словно бы не заметил провокацию.
Тысячник подхватил свой шлем, (сканирование показало, что под металлом действительно находится кость), и закинув его за спину направился к двери, звонко чеканя шаг. Я едва успел разрушить запирающую печать, прежде чем посетитель толкнул створку, (глупо было бы портить отношения с неплохим разумным, по такому пустяку).
Следующим в мой кабинет пришел Фрай. Грифон постучал, дождался разрешения войти, представился по протоколу и замолчал, ожидая моих действий. Разговор у нас как-то не заладился, и вроде бы даже неприязни друг к другу мы не ощущали, просто крылатый хищник не воспринимал меня как вышестоящего командира.
По мнению наемника, я был ученым из тыла, а значит опыта войны не имел. Он был готов мириться с моим положением, выполнять не противоречащие собственному мнению приказы, защищать как ценный ресурс и не более того.
"Второй Гривус".
Задав несколько вопросов и обменявшись ничего не значащими фразами, я отпустил офицера, и стал ждать прихода тех, ради кого собственно и устраивал этот цирк.
***
(Отступление).
Она шла мягко ступая закованными в металл копытцами по каменному полу, сохраняя на мордочке равнодушное выражение, глядя на мир из-под полуприкрытых век. Сердце в груди билось словно барабан, эмоции скакали от радости и предвкушения, до панического ужаса, сковывающего мышцы ледяными тисками.
Приказ явиться на встречу с "Безымянным", застал Тантру во время наблюдения за тренировочным спаррингом, и ей не оставалось ничего, кроме как распустить группу бойцов и направиться в указанный кабинет. С одной стороны кобыла радовалась возможности так скоро встретиться с "Седьмым", чтобы высказать свою просьбу о помощи подруге, но при этом сомнения грызли душу, ведь проявив наглость, можно было не только настроить мага против себя, но еще и опутать себя долгами, с которыми и за целую жизнь не расплатиться.
"Он же ученик гранд-магистра Цинка...".
Даже в мыслях этот довод, звучал не слишком убедительно. В конце концов зони знала, как сила и власть развращают разумных. К счастью, среди зеброгов и зебрасов, подобные личности встречались редко, да и они старались не переходить определенных рамок.
"А если он потребует ответную услугу? Что я могу предложить? Ммм... Ну вряд ли ему нужна кобылка на ночь, но все же не будем откидывать эту возможность. Мое положение? Командир пяти сотен боевых магов - это не мало. Что еще? Ресурсы, друзья и связи? А вот с этим совсем плохо: слишком уж узкий у меня круг общения".
Дойдя до двери, к которой была прикреплена бумажка с надписью "Приемная "Седьмого"", некромантка целую минуту переступала ногами, а затем все же взяв эмоции под контроль, осторожно постучала.
- Войдите. - Раздался приглушенный гулкий голос из-за деревянной створки.
Распахнув дверь, Тантра уверенно переступила через порог и встав по стойке "смирно", звонко отчеканила:
- Командир пяти сотен зеброгов, Тантра, по вашему приказу прибыла. - В голове тут же промелькнули неуместные мысли о том, хорошо ли сидит мантия, не стоило ли причесать гриву и не следовало ли почистить накопытники, но уже в следующую секунду все они были сметены прочь голосом "Безымянного.
- Проходите и располагайтесь. - Зони одетый в серый комбинезон и белую маску, жестом правого переднего копыта указал на стул для посетителей.
Входная дверь захлопнулась, по стенам полу и потолку, расползлись ломанные черные линии, фонящие смесью энергий, а внешний мир за пределами кабинета, стал ощущаться как-то размыто.
- Что это значит? - Тело кобылы напряглось, в разуме замелькали схемы плетений боевых заклинаний, голос звучал требовательно и уверенно.
"Я даже свечения рога не заметила. Да он меня по стенке размажет и не заметит. Зони так не могут! может это вообще замаскировавшийся единорог?".
Как не странно, но последняя мысль помогла черно-зеленой зеброжке успокоиться. Осознание же той мысли, что противник при желании сможет сломить любое сопротивление, окончательно подавило волнение.
"Зачем беспокоиться о том, на что не в силах повлиять".
- Прошу прощения, командир Тантра. - Успокаивающим мягким голосом заговорил жеребец. - Я собираюсь открыть вам государственную тайну, которую не должны знать другие легионеры, а благодаря этому барьеру, нас не смогут подслушать. Однако, прежде чем я начну, вы должны принести магическую клятву, что не расскажете никому об увиденном и услышанном в этом кабинете, пока не будет получено разрешение.
