- Дальше тянуть нельзя. - Добавляю словам настойчивости. - Пока враг не оклемался, нужно продолжать атаку.
- Слышали гранд-магистра? - Скарлет повысила голос, сверкающими магией глазами обвела своих спутников и набрав в грудь воздуха, решительно рявкнула. - Начать вторую фазу.
***
- Сильно устал? - Спросила черно-красная зебраска, передавая мне фляжку с витаминным бульоном.
Мы сидели на спине одного из "китов", отстраненно наблюдая за суетой подчиненных, занятых сбрасыванием бочонков с алхимическим огнем, кувшинов с кислотами и прочих сосудов с алхимическими веществами. Воздушный флот не стал опускаться ниже облаков, зависнув прямо над базой минотавров, из-за чего ориентироваться приходилось на ощущения магии жизни и смерти, подсказки духов и советы передаваемые Стар через свою дочь.
- Все нормально. - ПНБ я уже перевел в режим ожидания, давая организму отдохнуть от повышенной нагрузки, пусть это и увеличивало время необходимое для заполнения резерва. - С чего такая забота?
- Разве я не могу беспокоиться о своем прямом начальстве? - Попыталась изобразить возмущение Скарлет, но под моим взглядом быстро сдалась. - С меня Уно шкуру спустит, если с тобой что-то случится и она не узнает об этом первой.
"Мило и... Странно. Сестра приставляет свою особенную Зони, чтобы та за мной следила".
- И хватит ухмыляться. - Летунья недовольно наморщила носик и ткнула меня правым передним копытцем. - Вот расскажу ураганчику о твоих похождениях, сам прочувствуешь на себе беспокойство скучающей кобылы.
- Хм? - Вскидываю брови в вопросительном жесте. - "Ураганчику"?
- Ой. - Крылатая зони быстро осмотрелась, убеждаясь что нас никто не слышит, (за что "спасибо" следует сказать воздушному барьеру). - Уно ни слова.
"Значит "ураганчик"? Не знаю как она получила это прозвище, но сестренке подходит".
С невозмутимым видом покивав, что вызвало всплеск подозрительности у моей собеседницы, возвращаюсь к наблюдению за событиями, происходящими внизу. Ощущение жизни, да и контроль воздуха, пусть и не позволяют разобрать подробностей, но позволяют получить представление об общей картине.
Минотавры, неожиданно лишившись двух из четырех генераторов защитного поля, не стали перегружать оставшиеся артефакты, уменьшив их зону покрытия до одной трети от начальной площади. Солдаты, зачистив последних химер, выпущенных мной на их базе, дисциплинировано отступили под защиту барьера, оставляя пустые постройки из железа и бетона, на которые и обрушился смертоносный дождь. В результате этих действий, им удалось минимизировать потери в живой силе, при этом потеряв ряд складов и часть артиллерии.
Прямо сейчас, под действием огня и кислот, две трети укреплений превращаются в сплошную массу, в которой сложно выделить отдельные элементы. Однако же, несмотря на все успехи первой фазы операции, сейчас можно сделать вывод, что второй этап если не провалился, то очень близок к этому.
"Каков же запас прочности у стационарных генераторов? Купол уже несколько минут бомбят, а он почти не померк".
- Если барьер не падет, то Гривусу придется отступать. - Произношу очевидный факт... и с удивлением слышу облегченный выдох Скарлет. - Ты думала, что я поведу легионеров на заведомо безнадежный бой?
- Ну... - Зебраска смутилась. - Некоторые твои решения, да и фраза о том, что мы умрем только когда ты позволишь... В общем, у некоторых бойцов сложилось двойственное мнение.
"М-да. И почему я об этом узнаю только сейчас?".
- Можешь передать подопечным, что я не собираюсь их гробить в бессмысленных сражениях. - Перевожу взгляд на правый "борт" "кита", откуда зебрасы начали скидывать новую партию бочек. - Даже обидно, что обо мне такие слухи ходят.
"То, что я способен отдать подобный приказ, совершенно не означает, что я буду это делать".
- Не дуйся, великий гранд-магистр. - Изобразив голосом раскаяние, черно-красная кобыла подсела ко мне поближе и заговорщическим шепотом предложила. - Хочешь я в качестве извинений... сделаю тебе эротический массаж?
- Уно расскажу. - Отзываюсь практически рефлекторно, на всякий случай все же проверив реакции организма собеседницы, чтобы убедиться в том, что она просто шутит, пытаясь разрядить атмосферу.
- Ммм. - Скарлет на секунду задумалась, прикоснулась левым передним копытцем к губам и заявила. - Думаю ураганчик будет не против, если я стану чуть ближе с ее младшим братиком. Она кобылка не жадная, особенно в тех случаях, когда дело касается тебя.
- Тогда... - На миг мне показалось что сейчас барьер исчезнет, но он лишь мигнул и засветился еще ярче. - Натравлю на тебя Мистику, Тантру и Мираж.
- Почему не Астрал? - В голосе собеседницы прозвучало искреннее любопытство. - Вроде бы именно с ней у тебя самые тесные отношения.
- Астрал слишком "щедрая". - Хмыкнув, несколько смущенно ворчу в ответ. - А вот ее сестра, с удовольствием предпримет все меры, дабы рядом со мной не оказалось еще одной конкурентки.
- Не думала, что ты еще и с Мистикой. - Удивилась зебраска.
- В том-то и дело, что между нами строго деловые отношения: она исполняет мои приказы и в меру сил охраняет шкуру, а заодно следит за... Не важно. - Еще одна серия взрывов, бессильно разбилась об купол защитного поля. - Вот бы взорвать под ним что-нибудь большое... Эх, не догадался.
- С каждым бывает. - Утешила меня черно-красная кобыла. - А о массаже подумай, я буду не против.
- Скарлет. - Поворачиваю морду к крылатой зони, которая от моего резкого движения чуть вздрогнула. - Ты ведь ко мне ничего не испытываешь, так зачем все эти разговоры?
- У тебя забавная реакция. - Безмятежно отозвалась зебраска.
- Выпороть бы тебя. - Отвернувшись, снова концентрируюсь на событиях происходящих внизу. - Боюсь только, что этого ты и добиваешься.
- Я так понимаю, что атаковать мы сегодня уже не будем? - Резко сменила тему разговора летунья. - Если все вместе ударим, то энергетический щит пробьем, но на сражение сил уже не хватит.
"Нам нужна артиллерия, которая смогла бы продавливать подобные барьеры. Постоянно рассчитывать лишь на собственные силы бойцов, в этой войне нельзя".
- Пусть Стар передаст Гривусу приказ об отступлении к лагерю. - Слова давались очень неохотно, все же шансы на победу в сражении были велики, только вот в стратегическом противостоянии, большие потери означали бы поражение во всей войне, (воскресить всех и сразу, не получилось бы, даже если на складах лежали бы готовые к вселению душ тела. - Сбрасываем последние "подарки" и тоже уходим.
Черно-красная кобыла кивнула, вскочила на ноги и убежала отдавать приказы, оставив меня в гордом одиночестве, с питательной смесью во фляжке и тяжелыми мыслями в голове.
"Артиллерия нужна мощная и мобильная, чтобы пробивать барьеры... Стоп! А ведь магические щиты - это не панацея. Вещество, которым покрывали стены в бункере, так же как и металл, из которого состоит входная "дверь", успешно сопротивляются магии. А что если мы будем делать снаряды, с оболочкой из этого вещества? Размеры пушек, необходимые для успешного поражения целей, будут гораздо меньше чем аналоги минотавров".
Новая идея настолько меня захватила, что я почти пропустил тот момент когда были сброшены последние сосуды, а "киты" начали набирать скорость, уходя на запад. Лишь ощущение движения ветра, отвлекло разум углубившийся в расчеты, заставив обратить внимание на внешний мир.
"Пусть сегодня мы потерпели неудачу, но что-то мне подсказывает, что в будущем нас ждет немало успехов... Нужно до них только дожить".
Комментарий к ВОЙНА 6
Да наступит таймскип!
Благодарю всех читателей за отзывы и советы, которые позволяют сделать рассказ лучше.
