- Гранд-магистр. - Лиана, красуясь алой мантией, на груди скрепленной золотой застежкой, чинно выступила вперед из строя зебр и изобразила учтивый поклон. - Что привело вас в столь ранний час, в нашу скромную обитель?

  - Желание вновь полюбоваться вашей красотой, разумеется. - Ответив на приветствие кивком, изгибаю губы в легкой улыбке, чуть прикрыв веки. - Ну и конечно же, ваше приглашение, полученное во время нашей последней встречи, сыграло немаловажную роль.

  - О... Очень рада, что вы нашли время в своем плотном графике. - Изучая меня взглядом, будто видела в первый раз, зебра не забыла изобразить смущение от комплимента, при этом интонациями показав, что не сильно-то верит в мою занятость. - Но я думала, что вы прибудете не один.

  - Мне показалось, что вы хотите провести беседу в менее официальной обстановке, чему многочисленная свита могла помешать. - Отключив ПНБ, скашиваю взгляд и кивком приветствую подоспевшего Гангрена. - Так мы пройдем в ваш кабинет, или же мне следует найти более удачное время для своего визита?

  Играть в аристократичные манеры мне надоело, так что последний вопрос прозвучал достаточно жестко. Кобыла, на миг поморщившись, (не нравилось ей подчиненное положение), молча кивнула и развернулась к своим согильдийцам, негромко но твердо произнося:

  - Возвращайтесь в свои классы. На все вопросы я отвечу на вечернем совещании. Пойдемте, гранд-магистр...

  За порогом башни, нас встретил просторный хол, из которого можно было попасть во внутренний двор, подсобные помещения и на винтовую лестницу, круто уходящую вверх. Никаких особых украшений, кроме гобеленов на стенах да ковров на полу, за время пути до кабинета Лианы я так и не увидел, что впрочем не мешало атмосфере тепла и почти домашнего уюта, витающей внутри академии.

  "Учеников мне тоже не показали, разогнав по классам. Впрочем, это логично, да и не сильно мне хочется влезать в программу их обучения".

  - О чем же вы хотели поговорить? - Устроившись в одном из плетеных кресел, стоявших в каком-то хаотичном порядке на середине сравнительно небольшой комнаты, любопытным взглядом осматриваю помещение.

  - Лиана. - Произнесла зебра. - Давайте не будем устраивать лишних сложностей.

  - Хорошо, Лиана. - Согласно киваю. - Так зачем ты хотела встретиться? Я разумеется верю в свою неотразимую красоту, но...

  Хозяйка кабинета фыркнула, выражая весь свой скепсис, в отношении моего заявления.

  "Любопытные цветы: похоже что днем они собирают свет на раскрытые лепестки, а когда приходит ночь, закрываются в бутоны и начинают светиться. Оригинальное решение с освещением".

  Стебли заинтересовавших меня растений, произрастали прямо из стен, а шикарные алые, желтые и белые бутоны, поднимались к самому потолку, распространяя расслабляющий сладковатый аромат. Воздействие было похоже на ослабленную версию того вещества, при помощи которого меня допрашивали после нападения пони на бункер.

  - Понимаешь, Мозенрат... - Лиана, занявшая кресло за рабочим столом, позади которого находилось широкое окно, на секунду замялась. - Буду краткой: на сегодняшний день, гильдия биомантов имеет крайне низкий статус в обществе, и если бы не целители, которые работают с простыми зебрами, нас вообще считали бы виновниками всех бед. В связи с этим, невзирая на полный успех, достигнутый в отражении атаки минотавров, любые наши начинания будут восприниматься в штыки и тормозиться всеми силами. Цезарь же доходчиво показал, что не собирается решать наши проблемы постоянно и если мы не начнем приносить существенную пользу...

  - Эти цветы, твоя работа? - Перебиваю собеседницу, сбивая ее с мысли.

  - Да, один из проектов невоенного назначения. - Рассеяно отозвалась биомантка. - Современные одаренные слишком часто забывают, что магия существует не только для разрушения. Но сейчас не об этом речь...

  "Так говоришь, будто не являешься частью современных одаренных".

  - Выходи за меня. - Произношу максимально серьезно, при этом делая вид, будто не произошло ничего неожиданного.

  - У нас есть несколько проектов, реализация которых заметно увеличит военную мощь Зебрики в целом и биомантов в частности... - До кобылы, которая только начала произносить свою проникновенную речь, наконец дошел смысл моих слов и она замолчала, уставившись на меня широко открытыми глазами.

  - У меня что-то на морде? - Демонстративно медленно вытираю щеки правым передним копытом.

  - Что вы... ты сказал? - Недоверчиво навострив ушки и подозрительно прищурившись, переспросила зебра.

  - Я спросил, нет ли у меня чего-то на морде. - Невинно пожимаю плечами. - По всей видимости нет.

  - До этого. - Невозмутимо уточнила хозяйка кабинета.

  - Ах, ты об этом. - Мягко улыбаюсь, позволяя искрам веселья появиться в глазах. - Я предложил тебе стать моей женой.

  "Она сильно обидится, если узнает что речь идет о втором, или даже третьем месте в табуне? Пожалуй лучше этот факт умолчать".

  - Ты серьезно? - Недоверие так и сквозило в голосе зебры.

  - Абсолютно. - Развожу в стороны передние ноги, словно бы раскрываясь перед Лианой.

  Несколько секунд царило молчание, во время которого молодая магистр активно что-то обдумывала. Затем она моргнула, выпадая из своеобразного транса и отведя взгляд твердо произнесла:

  - Это лестное предложение, но я вынуждена отказаться.

  - Это потому, что я - зони? - Приподнимаю брови в намеке на вопрос, выражением морды демонстрируя оскорбленность в лучших чувствах.

  - Ты убил моего деда. - Не глядя на меня, напомнила кобыла. - Если работать с тобой я еще и смогу, то вот жить в сколько-нибудь тесном контакте, уже нет.

  - Жаль... Но видно, не судьба. - Вздохнув, скрещиваю передние ноги на груди. - Так что ты там говорила о проектах?

  ***

  Оказалось, что ничего радикально нового биоманты не придумали, лишь творчески переработали то, что нашли в закромах друидов и некромантов. Но обо всем следует рассказывать по порядку.

  В виду того что за период гражданской войны, Зебрика потеряла очень большое количество граждан, одаренные решили предложить вариант пополнения населения, за счет "армии клонов", (не в прямом смысле этих слов). Предполагалось, что целители будут брать у кобыл и жеребцов, из числа добровольцев, генетический материал, затем проводить оплодотворение и помещать зародыши в искусственные матки. Под воздействием специальных веществ, рост и развитие плода будут ускоренными, в результате чего уже через месяц, будет получен полноценный здоровый жеребенок.

  Однако же, так как империи нужны солдаты, новорожденных продолжат пичкать специальными веществами, напитывая большим количеством жизненной энергии. При помощи некоторых гормонов, будет стимулироваться развитие мозга, благодаря чему и ментальное взросление наступит как минимум в два раза быстрее. Ну а если не забывать про боевую подготовку и обработку правильной пропагандой, то лет через восемь-десять, будет готова боеспособная армия.

  Ничего столь уж криминального и чудовищного я в этом плане не видел, так что на месте "Первого", без сомнений дал бы свое разрешение, (разумеется приставив наблюдателей и совершая регулярные проверки). Однако, из-за нехорошей репутации одаренных зебр, простые граждане могут не слишком позитивно отреагировать на то, что биоманты выращивают себе войско, да еще и используют для этого их детей.

  "Проект с заделом на будущее, который стоило бы начать уже вчера. Но даже если сейчас мы все организуем, то до момента взросления "клонов", нужно будет еще дожить".

  Остальные предложения Лианы, относились к сфере разрушения: разработка вирусов, поражающих нервную систему минотавров, насекомые впрыскивающие через укус сильнейшие яды, живые мины взрывающиеся при надавливании на пузырь, в котором находится химический реагент. Для остановки флота, предлагалось использовать не только змей, но еще и электрических скатов, кислотных медуз, взрывную разновидность морских ежей...