- Что-то не так? - Извернувшись, переворачиваюсь на спину, дабы удобнее было смотреть на мордочку зебры, нависшей надо мной всем телом.
- Сегодня должна проснуться Мистика. - Черно-белая кобыла сделала паузу, зажмурилась и заявила. - Я хочу быть рядом в этот момент.
"И все? Я-то думал...".
- Хорошо. - Приподнимаю уголки губ в легкой улыбке, правым передним копытом касаюсь щеки своей охранницы, которая ласково заурчав, улеглась мне на грудь. - Могла бы об этом и не напоминать.
Последние слова произношу чуть укоризненно, намекая на то, что ее присутствие в лаборатории, в момент приведения близняшки в сознание, факт не требующий подтверждений.
- Прости. - Астрал опустила ушки, изображая раскаяние, только вот по всем признакам, уверенно можно было судить о том, что стыда она не испытывает. - Просто я перенервничала: столько лет прошло...
- Ш-ш-ш. - Легким касанием левого переднего копыта к губам собеседницы, заставляю ее замолчать. - Не только ты сегодня заново обретешь сестру. И хоть прошло не так много времени, но прочувствовать горечь расставания я успел.
- Тогда... - Черно-белая кобыла хитро прищурилась. - Чтобы ожидание было менее тягостным, может быть займемся чем-нибудь приятным?
***
База еще только просыпалась, зони и грифоны завтракали, умывались и отправлялись на работу. Крепость уже приняла свои окончательные очертания, так что теперь подчиненным осталось обустроиться и соорудить два-три внешних защитных контура, (пусть уж лучше будут заняты хоть чем-то, нежели бездельничают и путаются под ногами).
Первым делом спустившись на третий подземный уровень, я встретился с Стар, которая доложила об успешном завершении миссии по убийству разума дракона. Как сказала молодая королева ментальных вампиров, за прошедшие с момента инициации дни выросшая почти на голову и округлившаяся в нужных местах: "Мыслительной деятельности череп не проявляет".
Оставалось только поздравить подопечную с успешно завершенным заданием, после чего пообещать, что кормежка нормальной ментальной энергией, начнется сразу же, как только появится возможность, (у меня даже были мысли, откуда взять жертв). К моменту завершения "выпивания", десять рабочих особей чейнжлингов, вплотную подошли к границе эволюции, после которой у них появятся собственные личности и произойдет линька. Из-за специфичной кормежки, все они должны были стать воинами, в последствии способными дорасти до полноценных гвардейцев.
А когда молодая королева, удовлетворившись коротким диалогом скрылась за дверью в свою комнату, позади меня из облака белого тумана, стремительно материализовалась Банши. За чуть меньше чем две декады, она не успокаивалась ни на минуту, постоянно упражняясь в своих способностях, в результате чего достигла немалых успехов...
"Передние ноги превращающиеся в мечи - это впечатляет. И откуда она только взяла эту идею?".
- Я готова. - Бодрым голосом объявила призрачная зебра, после чего чуть изменила голос, став напоминать Астрал. - Или ты хочешь заняться чем-то более приятным?
- Подслушивала. - Повернувшись к собеседнице, уверенно констатирую и без того очевидный факт. - Как на этот раз пробралась через барьер?
- Никак. - Вернув свой обычный голос, зебра пожала плечами. - Застыла на границе стены и магической пленки. При должном умении и опыте, этого вполне достаточно для прослушивания.
- Почему-то ты раньше не демонстрировала умения проходить сквозь стены. - Не то чтобы я об этом не догадывался, но это не то же самое что знать наверняка.
- А зачем? - Почти натурально удивилась собеседница. - Тем более, что демонстрировать свои силы возможному врагу, не слишком разумно.
- То есть, меня из списка врагов ты вычеркнула? - Вопросительно изгибаю брови и всем телом разворачиваюсь к призрачной кобыле.
- Дай подумать... - Банши закатила глаза и после короткой паузы произнесла. - Я добровольно позволила тебе провести операцию на собственной душе... Думаю, после этого можно больше не играть в тайны.
Хмыкнув, неопределенно качаю головой и направляюсь к барьеру, перегораживающему вход в лабораторию. Мысленно же пришлось поставить себе плюсик за предусмотрительность, так как догадался окружить колбы с телами оживленных, собственным защитным полем, непроницаемым даже для духов.
"Кто знает, что может прийти в голову дочери древнего лича?".
Если бы не обоюдные клятвы, о каком-либо сотрудничестве не могло бы идти и речи. Однако, клятвы все же не являются панацеей, а потому лишняя перестраховка, пусть и отнимающая часть времени и сил, делу точно не помешает.
Вторая моя любимая комната бункера, уступающая только спальне, (да и-то лишь из-за детских воспоминаний с ней связанных), встретила нас чистотой и порядком. Белые светильники встроенные в потолок, постепенно разгораясь во всю мощь, затопили лабораторию ярким светом, не оставляя теням ни единого шанса на спасение.
Вид колб, пять из которых были отделены барьером, еще в одной плавало выращенное из генетического материала тело зебры, а в остальных плавали маленькие скорпиончики, заставил душу трепетать от нетерпения. К сожалению, Банши не разделяла моих восторгов, с первых же секунд прикипев взглядом к своей новой оболочке.
"Были бы у нее слюни, уже капали бы на пол".
Усмехнувшись своим мыслям, пару раз громко цокаю правым передним копытом по полу, привлекая к себе внимание пациентки. Призрачная кобыла, рывком повернув голову уставилась на меня требовательным взглядом жеребенка, перед носом которого помахали подарком на день рождения, но отдать его забыли.
- Ладно. - Махнув левой передней ногой, при помощи телекинеза, вытаскиваю выращенное тело из колбы, а затем при помощи разогретого воздуха, удаляю с шерстки влагу и следы питательного раствора. - Опустим торжественную речь с прославлениями моего величия, и перейдем сразу к инструктажу.
Скептично фыркнув, Банши все же сдержала язвительный комментарий, вместо этого изобразив на мордочке готовность слушать. Она даже уши развернула в мою сторону, хоть в этом и не было смысла, так как призрачное тело воспринимало звуки всей площадью своей поверхности.
- Обрати внимание на многочисленные фиолетовые запятые, ярко выделяющиеся на фоне полосатой шкуры. - Укладываю мясную куклу на алтарь, сам же в это время активирую первую, а за ней и вторую стадию ПНБ. - Данные отметки, являются чем-то вроде клапанов, позволяющих энергетическим сущностям без лишних усилий проникать в материальное тело. Так как у данного образца нет личности, жизненного опыта и полноценной души, захват контроля над двигательными системами и органами чувств, многократно облегчен.
- Ты хочешь сказать, что пока эта туша плавала в банке, в нее мог вселиться любой дух? - Праведно возмутилась призрачная кобыла. - И после этого туда должна вселяться я?
- Разумеется нет. - Встав на задние ноги, расправляю крылья и складываю передние лапы на груди. - Лаборатория хорошо экранирована от случайных гостей, а нанятые мной духи исправно отгоняют конкурентов от своей "кормушки". Кроме того, ты никому ничего не должна, и вполне можешь отправиться куда-нибудь в зебрику, дабы попытаться захватить тело неодаренного. Только помни несколько правил: сколько-нибудь опытный маг, легко почувствует попытку своего порабощения, и если ты не обладаешь подавляющей духовной, магической или ментальной силой, то в лучшем случае будешь вышвырнута прочь...
- А в худшем? - Зебра изобразила какое-то непонятное выражение мордочки.
- От полного поглощения с последующим "перевариванием", до получения множественных травм духовной оболочки, что приведет к развеиванию. - О том, что с нынешней силой, собеседница могла бы попытать удачу даже со слабеньким одаренным, я решил не упоминать, дабы не вводить кобылку в искушение.
- Ладно... Я просто так спросила. - Банши разом стала серьезной и следующий вопрос задала уже по делу. - Что от меня требуется?
