К сожалению, многие изобретения Кулибина не сохранились.

Его суда были проданы с молотка и распилены на дрова, макет одноарочного моста сгнил и разрушился. Во время пожара 1813 года сгорели многие документы и макеты изобретателя. В Ленинградском Эрмитаже хранятся уникальные часы «яичной фигуры», там и часы с павлином, которые ремонтировал Иван Петрович. Есть в Эрмитаже электрическая машина, датированная 1772 годом. Машина соответствует чертежам Кулибина. На родине изобретателя, в Нижнем Новгороде, ныне городе Горьком, сохранился «кулибинский фонарь», — прообраз нашего прожектора. В городе Пушкине хранится глобус гигантских размеров, который был восстановлен Иваном Петровичем. Архивы сохранили до наших дней часть записей изобретателя, его эскизы, рисунки и чертежи. С какой аккуратностью и мастерством выполнены эти работы! Эскизы на циферблаты часов и другие рисунки говорят о том, что их автор был незаурядным художником.

Богатое наследие оставил изобретатель для производства часов, оптических приборов, станкостроения, рецептуры стекла, конструирования судов. Им были созданы подшипники, которые так широко применяются сейчас в народном хозяйстве. Маховое колесо используется в двигателях внутреннего сгорания.

Не пропала бесследно и работа изобретателя в области протезирования. «Механические шарнирные ноги» получили дальнейшее совершенствование. Иван Петрович возлагал большие надежды на использование силы речного потока. Подтверждение тому — наши мощные гидроэлектростанции.

Когда белыми ночами смотришь на разводные невские мосты, невольно вспоминаешь чертежи мостов нижегородского умельца. И не зря в герб города Горького вписан Олень — покровитель полета человеческого разума и умелых рук.