- Зачем при ней говорили, что вряд ли вернёмся? - пробурчал первый голос.

- Ты сейчас договоришься, жрец Май! Ещё я от рабыни не прятался.

Голоса всё приближались, и Лед замер в ожидании. Из за поворота показалась трое храмовников. Это были жрецы. В одном из них Лед узнал новоприбывшего верховного, которого ему на днях показывал у храма Зев. "Значит у них кинжалы, а у верховного арбалет," - подумал Лед. Бросаться вперёд и рубить он передумал. Отложил один из клинков на пол и взял в правую руку взведенный арбалет. После этого, не спеша, начал спускаться навстречу троице, широко улыбаясь. 

- Ты кто такой?? Стой где стоишь! - гаркнул верховный жрец.

- Так я не стою, а иду.

- Ты смерти ищешь, раб?! - снова зарокотал верховный своим баритоном. Это был черноволосый мужчина среднего роста с бородой и жёсткими глазами. Белая одежда ничем не отличалась от других храмовников.

- Вашей? Ну, это как себя поведёте себя.

По телу Леда пробежали уже привычные мурашки. На этот раз довольно слабые. На лице верховного появилось удивлённое выражение. Страха не было. "Смелый попался," - усмехнулся Лед.

- Убейте его! - прорычал чернобородый. Оба жреца выхватили кинжалы. Действовали они гораздо более ловко тех, что тащили Леда сюда прошлый раз. 

Лед направил арбалет в того, что справа и нажал спуск. Болт глухо вошёл в грудь жреца, и тот, молча, рухнул на плиты подземелья. Лед перевёл арбалет на жреца слева и заметил довольную искорку в глазах верховного. Его руки напряжённо подрагивали вдоль тела. "Да он готовится выхватить арбалет, когда я разряжу свой! Хитрая тварь!"

Лед неторопливо направился к замершей парочке. На лице верховного промелькнуло раздражение, а затем он попытался выхватить своё оружие. Но Лед стоял уже в двух шагах и его арбалет смотрел верховному в лоб.

- Брось на пол. И ты свой кинжал тоже, - сказал Лед, не отрывая взгляда от чернобородого, и краем глаза следя за вторым. Арбалет звякнул о плиты пола. После некоторой задержки со звоном упал и кинжал. - Пять шагов назад сделали. Медленно.

- Что ты хочешь? - спросил, отступая, чернобородый. 

- Верёвки есть? - проигнорировал Лед вопрос.

- Нет, - помотал головой чернобородый.

- Оба сняли плащи. Ты разрежешь кинжалом их на полосы.

- Зачем это?

- А и правда, - Леда вдруг жутко взбесили оба храмовника. К тому же снизу раздался очередной женский всхлип. Он быстро метнулся вперёд и короткими взмахами отсёк обеим правые руки. Отступив назад на пару шагов от орущих жрецов, он спросил. - Вам понятно или отрубить вам и левые? Приживить их обратно без алтаря не выйдет.

- Ты уничтожил алтарь Атката?!! - завизжал чернобородый и бросился на Леда. Коротким взмахом Лед почти отрубил ему голову. - Он что, думал, алтарь просто решил сделать небольшой перерыв? - спросил Лед оставшегося храмовника, картинно высоко подняв брови.

- Не убивай меня, порождение тьмы! - прохрипел оставшийся жрец, сжимая обрубок руки. 

- Теперь тем более надо отрезать кусок от плаща. Чтобы перебинтовать и остановить кровь.

- У меня хватит сил залечить эту рану. Возможно, даже прирастить руку обратно. Если позволишь. 

- Мы уходим из крепости. Нам понадобятся лекари. Мы их потом даже не убьём. Когда отпустим - не знаю. Наверное, когда для нас утечка информации станет не опасной. Или ты хочешь остаться в крепости без защиты алтаря? 

- А что защитит вас от пустыни?

- То же, что защитило от Атката. Сомневаешься?

- Нет. Я на всё согласен. Можно мне попытаться приживить руку?

- Давай, только быстро. У меня дела наверху и как оказалось ещё и внизу. Что это за женские крики? Там много пленников?

- Пятеро, - ответил монах, прикладывая кисть на место и шепча заклинание. Через десяток ударов пальцы правой руки зашевелились. Монах с облегчением вздохнул.

- Мне из тебя ответы клещами тянуть? - напомнил о себе Лед. Судя по побледневшему лицу жреца, он воспринял слова Леда буквально.

- Там один сумасшедший берсерк, трое гомункулов и одна девчонка, которую привёз с собой верховный жрец, - и храмовник кивнул на распростёртое тело чернобородого.

- Подробнее, - подбодрил Лед.

- Берсерк боли не чувствует, никакие приказы не слушает. Убил двоих наших. Его, вроде бы, собирались отправлять в Саргаду с каким-то караваном. Гомункулы - это погасшие старатели. Они ничего не понимают и ничего не чувствуют. Верховный жрец их использует для ритуалов. Потом под башни, как совсем зачахнут, - Лед заскрипел зубами, и жрец поёжился. - Про девку не знаю. Она для какого-то очень сложного ритуала нужна. Больше не знаю ничего про неё.

- Берсерк - правда безумный? Слова не понимает?

- Понимает, но никого не слушает, и ничего не боится.

- Тогда вопрос спорный. Возможно, он поразумней многих в этой крепости. Веди, показывай, быстро. Мне наверх пора. Вы пятнистую тварь уничтожили?

- Да, верховный как приехал первым делом... - жрец запнулся.

- Ага, угадал. Это не первый мой верховный жрец Атката. Сечёшь? И бог утёрся, прикинь.

- Что ты такое?

- Давай без патетики. Я твой шанс пожить. Если ооочень повезёт, то до старости. Так что не дёргайся. И пошевеливайся. У меня наверху революционная ситуация в самом разгаре. Как тебя зовут, кстати.

- Егриб.

- Шевели булками, Егриб

Они быстрым шагом вышли в зал. Жрец направился к ближайшей камере с железной решёткой.

- Тут девчонка сидит, - указал он. Это было и так понятно. Между прутьев выглядывало заплаканное личико и слышались сдерживаемые рыдания.

Глаза девушки смотрели с надеждой на Леда. Темно-каштановые короткие волосы были растрёпаны и торчали во все стороны. Она напоминала чертёнка в плаще старателя. Но даже в таком потрёпанном и замученном виде девушка была очаровательна. Лед начал тонуть в её глазах.

- Выпустите меня. Я не хочу здесь умереть. Эти говорили, что все уходят. 

Лед немного опомнился. Всё же давно он не общался с девушками. Последней была Лана и было это вечность назад. На земле с одноклассницами на днях рождения пересекался, и однажды даже почти начал встречаться. Но все закончилось после второго свидания. По непонятной причине. Опыт так себе. А тут такое чудо посреди пустыни и восстания. 

"Это может быть проблемой" - обеспокоенно подумал Лед. - "Моё!" - орал кто-то внутри него. Видимо Лед опять не сдержал эмоций, потому что девчонка смущённо отвела взгляд.

- Как тебя зовут?

- Мира.

- Егриб, открывай решетку, - повернулся он к бывшему жрецу.

- А тебя представляться не учили? - возмущённо спросила пленница. Лед даже немного опешил. Он, и правда, отвык представляться. Последние дни Зев представил ему полсотни человек, и почти никогда не понадобилось представлять Леда.

- Извини, меня Лед зовут.

- Очень приятно.

- И мне, - ответил Лед. "Я прям одичал в этой крепости. " Усмехнувшись, Лед обернулся к Егрибу. - Ты заснул что ли? Открывай быстрей. 

Тем временем Егриб сходил к небольшому шкафчику и вернулся с ключом. Глаза жреца вдруг забегали, и он выпалил мучавший его вопрос.

- А как ты её сквозь врата боли проведёшь? - он запнулся, сглотнул и добавил. - И меня.

- Врата? А, арка. 

Лед задумался. Просто провести с собой не выйдет. Его аура от боли не защищает. Жрецы, которые прошлый раз тащили его, кряхтели от боли, лишь приблизившись к арке. Можно проволочь за шкирку силой. Но там такое излучение, что можно и в срыв уйти. И если храмовника было не жалко - потерпит, то проделывать подобное с Мирой совсем не хотелось. Категорически. Придётся разбить арку. То есть врата. Магические кристаллы хрупкие, сабля должна справиться, а нет, так за молотом ходить не далеко. Пожалуй, это единственный выход. Но открывать подземелье не зная как обстановка наверху рискованно. Мира сейчас как женщина на корабле - букет потенциальных проблем. Надо сперва убедиться, что я контролирую ситуацию. Значит надо выйти наверх.