— Супер… Значит, мы в тупике? Грэйнджер?
— Я выяснила, что тут все дело в древней легенде. Согласно ей, наш Основатель поссорился со Салазаром Слизерином — Слизерин считал, что дети, которые родились от маглов, недостойны тайн факультетов. Он попросту не доверял им. В итоге, они окончательно рассорились — Слизерин рассорился и с другими Основателями, и покинул школу. Но, прежде чем покинуть эти стены, он якобы сделал специальную Комнату. Так зародился миф. Согласно ему, «…перед тем как покинуть школу, Слизерин наложил печать заклятия на Комнату. С тех пор в нее никто не может проникнуть, заклятие снимет только наследник Слизерина, освободит заключенный в Комнате Ужас и выгонит с его помощью из школы тех, кто недостоин изучать волшебные искусства…» — Гермиона Грэйнджер захлопнула книгу и показала ее обложку остальным.
— А что это за ужас такой? — спросил Невилл, зябко дергая плечами.
— Согласно книге, это существо, которое непосредственно подчиняется только Наследнику.
— И кого, интересно, Слизерин предназначил на эту незавидную роль?.. — Вячеслав в задумчивости уставился на пляшущие огоньки пламени в камине. — Существо… А какое существо, по твоему мнению, Герм, живет так много лет? Насколько я знаю, бессмертных животных не бывает… Слизерин жил тысячу лет назад! А чудовище напало в настоящем времени!
— Нам надо найти подходящих кандидатов на многовековое существование. — Луна развела руками. — Только и всего…
— А вы не думали, что, возможно, кошку чем-то отравили или наоборот, заставили думать о том, что на нее напало чудовище Слизерина? — спросил Невилл к полной неожиданности.
— Нев, справедливо. — Заметил Рогозин, — но я бы заметил первые признаки отравления, а Луна и так взяла кровь… Я не знаю действе такого яда, который бы вызывал такое… Странное окоченение. Это не яд, точно.
— Тогда что это по-твоему? — Грейнджер снова принялась листать древний том.
— Не знаю, — Рогозин принялся листать свой блокнот, где было написано все о случившемся. — Не ведаю…
— Что за… — Рогозин был готов взвыть. Результаты тестов показывали самый странный результат из всех возможных. Луна рядом тоже не смогла найти чего-то…
— У тебя что, Слав? — Луна работала с микроскопом, но под мантией — Снейп был неподалеку. И говорила она шепотом.
— Результаты на яд показывают, что яда не выявлено. А у тебя?
— Чисто, это кровь самой обычной кошки. — Очень тихо проговорила девочка. — А на магию?
— Насколько мне позволяет анализ, то магическое воздействие на миссис Нориис все же было… — Слава оглянулся через плечо на входную дверь: приближались чьи-то шаги.
— Было?
— Но только очень странное… Я не могу объяснить его природу… Это точно не дело рук волшебника…
— Тогда надпись… права?
— Не знаю…
Тут дверь распахнулась, впуская хозяина подземелий обратно в свой кабинет.
— Вы закончили, мистер Рогозин? — поинтересовался профессор Снейп холодно.
— Да, сэр. — Проговорил юноша спокойно.
— Тогда в понедельник я жду вас на чистку котлов и пробирок.
— Хорошо, сэр.
— Вот гад ползучий, — прошипела девушка, когда они вышли из кабинета и отошли на достаточное расстояние. — Зачем ему твои потуги над котлами? Будто других кандидатов на работу мойщика нет…
====== Ответы. ======
-… у меня сестра сама на себя не похожа. Надеюсь, того кто напал на животное и намалевал послание на стене быстро найдут…
Голос Рона почему-то заставил роящегося в недрах чемодана, в поисках чистых пергаментов для записи, Рогозина, замереть.
— А чего так Джинни-то переживает? — спросил он с недоумением.
— Она очень любит животных, и в частности кошек… Вот и сама не своя. — Объяснил юноша, переодеваясь в чистую одежду, а грязную мантию кидая в специальную отведенную для этого корзину — с утра она окажется уже в стирке, а после вечером вернется к хозяину сама собой и чистой. Все уже к этому привыкли…
— Ааа, понятно. — Рогозин мыслено отметил — чем дальше у него курс учения, тем больше нужно закупаться канцелярией. — Слушай, Рон, я стрельну у тебя чистый свиток, а? Мне он нужен для написания домашнего задания, а у меня, как назло, все кончилось… Сегодня же закажу их совиной почтой. Сколько я тебе за него должен?
— Бери так, потом прибудет — отдашь… — Рон швырнул пустой свиток пареньку.
— Спасибо, очень выручил, друг…
— Смотри! — неожиданно дернул Невилл Гермиону за рукав, — никогда не видел такого!
Девочка взглянула в сторону — прямо на стекло, так была действительно странная для обыденного взгляда картина. Пауки — самые разные, но в основной своей массе чуть больше муравья, спешили стройной вереницей сквозь большую щель в стене — уйти прочь из замка. Они очень спешили.
— Они, вроде, не должны мигрировать в октябре… Они же спать должны ложиться! — гриффиндорке, даже несмотря на брезгливость, было интересно такое необычное поведение… этих существ.
— Значит, их что-то сильно пугает, да так, что они всеми своими… ножками стремятся покинуть это место…
Рогозин тяжело вздохнул, рассматривая свой блокнот в котором были написаны результаты исследования крови кошки; коротко о найденных на месте уликах; и о других «сходных» и странных происшествий, случившихся «после», и активно ходящие по факультету и среди учащихся, сплетни. Они сидели в пятом классе на первом этаже, где никто не мешал им разговаривать.
— У меня тупик… — грустно заметила умница факультета. — То ли книги все убрали, то ли я разучилась с вами искать как следует…
— Я тоже перерыл почти все книги, но пока пусто…
— Мы с Гермионой, когда по замку шли к вам, заметили одно странное явление — пауки бегут прочь из замка… — Невилл поспешил вставить в разговор сей важный факт.
— Я с Полумной тоже это заметил… Тогда это плюс нашему «неизвестному». — Рогозин, скрипя пером, дописал это фактам о чудовище. — Итак… Наше чудовище обладает «замораживающим» эффектом, связанно с факультетом Слизерин и… Его боятся пауки. Обладает почти бессмертием или долголетием.
— Все так, — заметил Невилл, — так уж и быть… Пожертвую парой процентов зарядки ради великой цели…
— У тебя, что, есть база по всем известным существам?!
— Сбабахал на досуге… Не без помощи мистера Рассела, конечно же. У того, оказывается, комп есть, прикинь! И работает! Ну… почти работает. — Невилл, едва не подпрыгивая на месте, вставлял в дисковод диск. — Та-а-а-к, сюда параметры заводим… И сейчас — самое главное, это быстро записать…
Список выдал комп из пяти малосимпатичных, и опасных животных. Быстро их записав, все начали заниматься методом исключения.
— Не знаю, как «это» анализирует информацию, но навряд ли это мантикора. Она не умеет… не владеет техникой оцепенения. Скорее ее когти и зубы раздерут тебя на кровавые ошметки… — скептически проговорила Гермиона поднимая брови. — И тематика Слизерина — не то… это животное почти не поддается контролю…
— Точно вычеркиваем, — подтвердил Рогозин, и Полумна вычеркнула один пункт.
— Четыре… Дракон… — Прочитала Полумна пятый пункт и начала рассуждать вслух:
— Драконы слишком здоровые, — отметила Полумна, — мне приходилось их видеть. Они не могут так просто исчезнуть, непременно оставят после себя чешую или пепел с грязью. В нашем школьном коридоре ему было бы так просто не развернуться… И никто, опять же, не обладает даром замораживать. Это точно.
— Вычеркиваем?
— Не знаю, — проговорил Невилл, — может… есть какие-нибудь карликовые… Или вообще — мифический, из прошлого!
— Все, что я лично слышала или читала о драконах, — Гермиона презрительно взглянула на девочку, но вслух ничего такого не сказала, — подтверждает слова нашей ненормальной… Я за то, чтобы вычеркнуть дракона.
— Герм, — укоризненно заметил Рогозин, — ну хватит вам! Вычеркиваю!
Полумна, странно улыбаясь Гермионе, метнула взгляд на Вячеслава. Невилл рассматривал трех оставшихся «кандидатов».
