Спустя полчаса бездумного путешествия за рулём, Влад вспомнил о Егоре и повернул на его улицу. Была не была, может, приятель окажется дома.

Егор действительно был дома, хотя, сам приехал только пару минут назад. У него перед глазами до сих пор стояла эта картина: Согдиана, выходящая из автомобиля, и чёртов ухажёр, целующий ей руку. Едва ввалившись в квартиру, Егор сразу же отправился на кухню и нашёл там початую бутылку коньяка. Он как раз собирался выпить, когда в дверь постучали: приехал Влад.

Без слов пригласив друга пройти, Егор проводил его на кухню и, указав на стул, со вздохом опустился с другой стороны стола.

- Тебе налить? – взглянул на него Иващенко, пододвигая два бокала.

- Пожалуй, - махнул рукой тот и с хмурым видом принялся рассматривать стены. – Где Согдиана? – вдруг спохватился он, переводя взгляд на приятеля.

- Согдиана ушла, - развёл руками Егор, наполняя бокалы. – Бросила меня. Я только что лично убедился в том, что она не страдает в одиночестве, как я…

- То есть? – не понял Соколовский.

Качая головой, Егор поведал другу обо всех, произошедших за последние дни, событиях, вплоть до сегодняшнего момента. Выслушав его, Влад вздохнул.

- А я только что от Маргариты, - пояснил он, залпом осушив бокал с остатками коньяка. – Сказал ей пару ласковых. Как всегда пыталась меня спровоцировать, но я сдержался. Чувствую себя каким-то ничтожеством. С одной стороны, из-за того, что стал таким жестоким, а с другой – потому что до сих пор не могу перестать испытывать к ней какую-то болезненную тягу…

- Спорим, мне сейчас хуже, чем тебе, - мрачно пробормотал Егор.

- Даже спорить не стану, - отозвался Влад и попросил:

- Лучше налей…

Постепенно они распили всю бутылку, по очереди жалуясь друг другу на жизнь.

- Скажи честно, - Егор испытующе смотрел на Влада, - что ты чувствуешь к Рите?

- Я злюсь, - с убеждением произнёс тот, стукая кулаком по столешнице, - я невероятно зол…

- Злишься, потому что она в чём-то мешает тебе, - уточнил Иващенко, отставляя в сторону пустой бокал, - или потому что всё-таки хочешь её, и не можешь с этим примириться?

- Не знаю, - растерянно проговорил Влад, обеими руками обхватив голову. – Я не могу понять, что со мной происходит…

********

До вечера Согдиана не могла найти себе места. Она напряжённо взвешивала все «за» и «против», вспоминала все советы, которые ей когда-либо давали, но до сих пор так и не могла решить, что ответить на предложение Вадима. Внутри ей было невыносимо больно при одном только воспоминании о Егоре, сейчас она чувствовала свою вину перед ним, чувствовала, что отрезает себе последние пути к отступлению, ломает последние хрупкие надежды на счастье, к которому они когда-то так стремились.

Но что она может сделать? Разве существует ещё какой-то выход?

Он уже так измучилась от постоянных раздумий, сомнений и метаний. Если бы она только могла представить, что всё обернётся вот так, как сейчас, то, наверно, предпочла бы остаться одна. Если бы знала, с каким трудом ей придётся бороться с собой и своими чувствами, с какой болью в душе придётся отказываться от любимого человека, от человека, жизни без которого она до сих пор просто не представляла!

Но жизнь её матери намного важнее. И Согдиана гроша ломаного не даст за свою собственную жизнь, если не сможет ничего сделать, чтобы как-то помочь ей. Поэтому она больше не станет думать. Выбор сделан, как бы она ни хотела всё изменить.

Насухо вытерев слёзы, Согдиана нашла свой телефон и набрала номер Азарха. Тот ответил мгновенно, как будто ждал её звонка, ни на секунду не отходя от телефона.

- Я слушаю тебя, - с теплотой в голосе отозвался он, услышав её.

- Я приняла решение, - проговорила Согдиана. Она с огромным трудом подбирала слова. – Я… согласна принять твоё предложение…

- Правда? – он не мог сдержать ликования, в то время как она чуть не плакала от отчаяния. – Согдиана, ты серьёзно? Ты согласна?

- Я же сказала, что да, - изо всех сил сжимая пальцы в кулак, повторила она дрожащим голосом.

- Согдиана, я заеду через час, и мы всё с тобой обсудим, хорошо? – взволнованно затараторил Вадим. – Ты ведь всё ещё у подруги, да? Позволь, я заеду, всего на пару минут!

- Хорошо, - выдавила она и поспешила попрощаться, положив трубку. Едва она закончила говорить, из глаз хлынули слёзы. Согдиана уронила голову на стол и затряслась в рыданиях.

*******

Катя, как могла, пыталась утешить Согдиану. Она всё плакала и плакала, не отвечая ни на один вопрос. Наконец, немного успокоившись, она призналась Кате, что ответила согласием на предложение Азарха. Обняв девушку, Цыпина погладила её по голове.

- Если ты так решила, значит, так нужно, - проговорила она.

- Я не могла поступить по-другому, понимаешь? – Согдиана подняла на неё залитое слезами лицо. – Я не могла, не могла. Мама, она…

- Я всё понимаю, - кивнула Катя. – На твоём месте я, наверно, поступила бы так же. Хотя, не знаю, нашлось бы во мне столько мужества или нет.

Их разговор внезапно прервал звонок в дверь. Катя с Согдианой переглянулись.

- Это твой Вадим? – осведомилась Цыпина.

- Он обещал приехать, но только через час, - пожимая плечами, пробормотала Согдиана, смотря на часы. – Прошло всего минут двадцать…

- Сейчас открою, - Катя направилась в прихожую.

Распахнув дверь, она увидела на пороге совсем не того, кого рассчитывала увидеть. Это был Егор.

- Можно к тебе? – и, не дожидаясь ответа, оказался по эту сторону двери. – Извини, что без предупреждения.

- Ты пришёл, чтобы… эээ… - Катя растерянно захлопала глазами, но тут необходимость говорить сама собой отпала, потому что в прихожей появилась Согдиана. Увидев Егора, она встрепенулась и хотела скрыться в комнате, но он окликнул её:

- Позволь поговорить с тобой! Всего минуту…

Она обернулась и тяжело вздохнула. Катя, чтобы не мешать, удалилась на кухню.

- Хотел узнать, когда ты собиралась рассказать мне о своём хахале? Ты ещё к нему не переехала? Или уже собираешь чемоданы? – с презрением проговорил Егор, наблюдая за её реакцией.

- Что? – Согдиана, ещё не отошедшая от слёз, смотрела на него с тоскливым выражением лица. Она не понимала, зачем он пришёл, что хочет от неё, и о чём им теперь разговаривать. Тем более, он уже осведомлён практически обо всём, неизвестно только, из каких источников.

- То есть, ты считаешь меня до того ничтожнейшим существом, что даже не удостаиваешь чести разъяснить всю ситуацию? – продолжал допытываться он и разочарованно покачал головой. – Согдиана, Согдиана. Думала, что отделалась от меня своей паршивой запиской?

- Егор, я прошу тебя, - она предостерегающе подняла обе руки вверх.

- Просишь? О чём? – Иващенко подошёл ближе и принялся сверлить её негодующим взглядом. – Боишься скандала? Может быть, твой новоявленный жених уже здесь? Так пусть выйдет, мне нужно передать ему дела, по всем правилам…

- Перестань! – с отчаянием воскликнула Согдиана. – Здесь никого нет! Зачем ты пришёл? Хочешь окончательно добить меня?!

Егор приблизился ещё на шаг и схватил её за руку. Глаза его метали громы и молнии. Казалось, он запросто может взять и ударить её, причинить физическую боль. Но вместо этого он покачал головой и с горечью протянул, глядя ей в глаза:

- Как ты могла? За что ты так со мной?

- У тебя теперь есть, о ком заботиться, - Согдиана ненавидела себя за эти слова, но чувствовала, что их нужно произнести, иначе всё будет только хуже. – Ты мне ничего не должен…

- Ах, не должен, - он не верил своим ушам. Неужели она за считанные дни смогла так перемениться? Неужели для неё всё так просто? Как это низко!

- Пожалуйста, уходи, уезжай, - молила она, даже не пытаясь освободить руку от его хватки. – Мы причинили друг другу столько боли, нам лучше закончить это прямо сейчас…

- Закончить? Отлично! – Егор отпустил её руку и с чувством выругался.