******

Этим же вечером Согдиана возвращалась с очередного концерта. Она вышла на улицу и хотела было поймать такси, но внезапно увидела возле музыкального киоска напротив знакомого человека.

- Привет, Рома, – сказала она, подойдя к Архипову.

С Романом они не виделись довольно давно. Когда-то они вместе начинали свою карьеру на сцене, и теперь он, как и она, стал очень популярным. Выступал он в знаменитой поп-группе под названием “Челси” и сегодня приехал сюда давать интервью для издательства одного журнала.

- Согдиана, – обрадовался он неожиданной встрече. – Ты откуда здесь? Вроде уезжала?

- Я уже почти две недели здесь, – улыбнулась она. – Вот, выступление было. Домой собиралась...

- Отвезти тебя?

- Ну, если не затруднит...

- Да что ты! Едем, – он взял её за руку. – Вон моя машина... Правда, мне ещё надо заехать в одно место, но это быстро. И тут со мной приятель, я ему кое-что был должен... вот и едем с ним... Садись, – он открыл ей дверь.

Согдиана села и только тогда поняла, кого имел в виду Архипов. На заднем сиденье рядом с ней находился Егор Иващенко.

“Да что же это такое?” – с раздражением подумала она.

Пупс был удивлён не меньше. Но, в отличие от Согдианы, не расстроился этой встрече.

- По-моему, мы преследуем друг друга, – то ли в шутку, то ли всерьёз сказал он. – Ну, привет ещё раз. Не ожидал...

- А вы что, знакомы? – не понял Роман.

- К несчастью, – бросила Согдиана и попыталась открыть дверцу машины. – Мне лучше выйти, поймаю такси.

- Подожди, Согдиана... – растерянно начал Архипов.

Егор схватил её за руку.

- Сиди, – твёрдо сказал он. – Если не хочешь ехать со мной, то выйду я.

- Отпусти руку, – угрожающе произнесла Согдиана, – не смей хватать меня, понял, псих?..

Рома Архипов только наблюдал за ними, широко раскрыв рот от изумления.

- Мы едем или нет? – наконец, догадался спросить он.

- Спасибо, Рома, но я не поеду в одной машине с этим человеком, – ответила Согдиана, всё ещё пытаясь повернуть ручку. – Как тут открывается?

- Никуда ты не пойдёшь, – заявил Егор.

- Не трогай меня!

- Я сказал тебе... Давай поговорим...

- Не желаю разговаривать с ненормальными...

- Это я – ненормальный?

- Именно! Рома, мне надо выйти, помоги мне!

- Согдиана, на улице уже темно, как ты одна поедешь? – вмешался Архипов.

- Да поехали уже, – сказал Пупс. – Не слушай её!

- Что значит “Не слушай”? – рассердилась она. – Оставь меня, никуда я с тобой не поеду...

- Хватит придуриваться! Поехали...

- Тогда ты выходи!

- Хорошо-хорошо, – согласился он. Но через секунду возмутился:

- А почему это я вообще должен выходить? У нас с Ромкой свои дела, а у тебя свои. Всё, Рома, поехали!

Архипов завёл машину. И тут же они стартовали.

Согдиана молча отвернулась к окну.

- Что у вас там за обиды, я не знаю, – опять вмешался Архипов, – Но мне лично, если позволите, надо к продюсеру заехать за бумагами... Тут недалеко. А потом, Согдиана, я отвезу тебя, хорошо?.. Слышишь меня?

Согдиана молча смотрела в окно.

- Ты что, обиделась? – повернулся тот. – Ей-богу, знал бы, что так с вами получится...

- Да не обращай внимания, она просто вредничает, – сказал Егор. – На самом деле она ой как умеет кричать и ругаться! А вот молчит же...

- Отстаньте, – нервно откликнулась Согдиана.

Через пару минут они подъехали к продюсерскому центру Виктора Дробыша.

- Подождите меня, постараюсь побыстрее, – попросил Рома и вылез.

Воцарилось молчание.

- Мы теперь не разговариваем, да? – спросил Егор после паузы.

- Нет, – отрезала Согдиана.

- Понятно, – кивнул тот. – Считаешь меня психом, да?

- Перестань, – опять начала сердиться она. – Я и так уже пожалела, что встретила Рому и согласилась, чтобы он меня отвёз... Знала бы, что ты с ним, ни за что бы не пошла!

- Я знаю, – проговорил Иващенко и повернулся к ней лицом. – Знаешь, я хотел извиниться перед тобой. Сегодня днём я психанул немного. Может, в чём-то был неправ, извини...

- Ты извиняешься... – пробормотала Согдиана задумчиво. – Это точно что-то новенькое. Как у тебя ещё язык-то повернулся...

- Так ты извинишь? – не понял Пупс.

- Послушай, – вздохнула Согдиана. – Нам с тобой лучше не общаться, потому что как только мы начинаем разговаривать, то сразу же ругаемся и портим друг другу настроение...

- Я согласен с тобой...

- Вот поэтому и давай лучше не будем говорить ни слова. К тому же, я очень устала, – произнесла она и откинулась на сиденье, прикрыв глаза.

Егор вздохнул.

- Хорошо, не буду тебе мешать. Хотя...

- Замолчи, – оборвала его на полуслове Согдиана.

- Молчу-молчу...

Ромы Архипова не было около получаса. Видимо, его задержали какие-то важные дела. За это время Согдиана задремала. Чуть позже неё Егора тоже сморил сон.

Во сне Согдиана как-то неловко повернулась, и её голова начала опускаться на плечо Егора. Тот на секунду открыл глаза, затем снова закрыл, тоже практически прижавшись к ней. Так они и спали, пока не вернулся Архипов.

- О, вы, я вижу, уже помирились! – воскликнул он, и, сев на водительское место, со всей силы хлопнул дверью.

От этого оба спящих вздрогнули и проснулись. Согдиана отпрянула от Егора и закашлялась.

- Ребята, а мне гонорар дали, – подал голос Роман. – Поехали, где-нибудь посидим, выпьем, а?

- Можно меня уже как-нибудь домой? – протянула Согдиана. – Ей-богу, я бы даже пешком быстрее дошла...

- Ладно-ладно, едем, – согласился Рома и рванул с места.

Когда они подъехали к дому Светиковой, и Согдиана стала выходить, Пупс потянул её за руку.

- Подожди, так мы друзья?

Она обернулась и покачала головой.

- Нет, не друзья. Мы не можем быть друзьями. Скажу даже так: я не хочу, чтобы мы были друзьями. У нас не получится.

- А что получится? – внезапно спросил Георгий.

На секунду она задержала на нём свой взгляд, затем, ничего не ответив, ушла.

====== Глава 4 ======

Через несколько дней Корнелия Манго, та самая, собрала у себя лучших друзей, чтобы отпраздновать свой день рождения. Банкет в ресторане она заказывать не стала, решила ограничиться тёплым домашним приёмом.

Обитала она одна, в огромной, пятикомнатной квартире. Если не считать того, что её друг Марк Тишман, с которым её связывали довольно-таки романтические отношения, частенько оставался у неё на ночь.

В числе приглашённых были и Светлана Светикова с Согдианой, хотя последняя никак не хотела дать себя уговорить на то, чтобы всё-таки туда пойти.

- Не знаю, Света, – сомневалась она. – Я, конечно, очень хорошо отношусь к Корнелии и всё такое, но что-то мне не особенно хочется там появляться среди всех её гостей...

- Ты кого-то боишься? – прищурилась Света.

- Просто не хочу сталкиваться с теми людьми, которые мне неприятны.

- Имеешь в виду Пупса? – догадалась Светикова.

- Я везде его встречаю, – вздохнула Согдиана. – Как будто специально... И если сегодня я туда пойду, то мы и там обязательно встретимся, вот увидишь.

- Не обращай на него внимания, ты ведь не можешь от кого-то зависеть, ты должна ходить туда, куда хочешь...

В конце – концов, Света её убедила, и они отправились к Корнелии вместе.

В разгар вечеринки у Согдианы внезапно разболелась голова, и она решила сначала выпить чаю, а потом устроиться где-нибудь спать: Света явно собиралась сегодня остаться здесь на ночь, а ехать домой одна Согдиана не хотела.

Улучив момент, когда кухня ненадолго опустела, она зашла туда, налила себе чай и присела за стол.

В одиночестве она скучала недолго: на кухне минут через пять появилась компания. Это были Влад Соколовский, Егор и Артём Иванов – молодой человек Татьяны Богачёвой.

Пока друзья искали что-то в холодильнике, Егор не преминул возможностью подойти к Согдиане.

- Надо же, какие люди, – шутливо-добродушным тоном начал он, глядя на неё с интересом.