- Я встретила своего друга, Прохора Шаляпина, – пояснила та. – Наверно, знаете его...

- Слышали, – согласно кивнула Татьяна.

- А что это ты с ним по ресторанам ходишь? – ревностно допрашивал Согдиану Пупс.

- Просто мы давно не виделись, вот и решили вместе поужинать. Он мой хороший друг, мы, когда начинали карьеру, с ним наиболее хорошо общались, чем с остальными... А что? – она повернулась к Егору и посмотрела ему в глаза.

- Да ничего, – недовольно проворчал тот. – Не очень мне это нравится...

- Он ревнует, – ухмыльнулась Таня и похлопала Пупса по щеке.

- Егор, мы с ним просто друзья, и ничего больше, – вздохнула Согдиана. – Не надо искать в этом какой-то подтекст... Ты же, например, дружишь с Ритой, и я ничего тебе не говорю...

*******

Этой ночью Егор ночевал у Согдианы в комнате. Она, конечно, переживала, мало ли что, но ей самой было тяжело, когда его не было рядом. Когда она засыпала, прижавшись к нему, то обо всём забывала. Поэтому она лишь просила его быть предельно осторожным и уходить сразу же утром, когда в коридорах была наименьшая вероятность кого-нибудь встретить.

В это утро Прохор Шаляпин проснулся рано. Ему плохо спалось на новом месте, к тому же, длительные переезды и перелёты его сильно утомили. Поднявшись с постели, он оделся и решил пойти перекусить. Вчера он пару раз виделся с Согдианой в особняке, их комнаты, кстати, располагались на одном этаже и совсем рядом.

Ему очень нравилась эта девушка, она не была похожа на остальных. Была в ней та самая загадка, неприступность и потрясающая женственность в сочетании с неземной красотой, которая могла запросто пленить любого мужчину. Но Прохор понимал, что ничего, кроме дружеской привязанности, Согдиана к нему не испытывает.

Проходя мимо её двери, он задумался. Постоял минуту, затем вздохнул и направился в ресторан, что находился на первом этаже. Но, не успел он спуститься по лестнице вниз, как услышал тихий скрип двери. Он машинально обернулся на звук и увидел, что открывается дверь в комнату Согдианы. Сам не понимая зачем, Прохор спрятался за колонну, что стояла возле лестницы. И, выглянув оттуда, заметил, как из комнаты Согдианы осторожно, оглядываясь по сторонам, вышел Егор Иващенко.

Прохор продолжал стоять за колонной и наблюдать.

Егор ещё раз осмотрелся, тихо прикрыл за собой дверь и неторопливым шагом пошёл в противоположный конец коридора. Когда его шаги смолкли, Прохор отступил из-за колонны и серьёзно задумался. Ему было уже не до завтрака.

Он видел раньше этого человека. Но, хоть и не был знаком с ним лично, примерно был о нём наслышан. Чего он делал у Согдианы? Один, с раннего утра... В коридорах было пусто и тихо, все ещё крепко спали. А Егор, выходя оттуда, явно хотел остаться незамеченным. Так вот, значит, с кем проводит время Согдиана...

” Именно поэтому она не смотрит на меня, – подумал Шаляпин, – отшучивается, когда я заговариваю с ней о серьёзных отношениях, говорит, что на личную жизнь у неё нет времени... А сама встречается с этим человеком. Однако, странный выбор. Чем же этот парень лучше меня? Неужели он интереснее, умнее, воспитанней, наконец?.. И брат её наверняка не в курсе...”

От этих размышлений ему стало как-то не по себе. Решив, что должен обязательно при случае серьёзно поговорить с Согдианой, Прохор, наконец, отправился завтракать.

*******

Вечером Согдиана сидела у себя в комнате и разговаривала с Таней Богачёвой.

- Егор к тебе сегодня ночью приходил? – спросила Таня.

- Да, с утра ушёл, – кивнула Согдиана.

- Вы такая интересная пара, – улыбнулась Богачёва. – Так хорошо смотритесь вместе, вообще... Такие, вроде бы, разные и, в то же время, красиво дополняете друг друга...

- Не знаю, – Согдиана в сомнении покачала головой. – Иногда мне страшно. Вдруг я опять разочаруюсь?

- Ты в нём не уверена? – догадалась Таня. – Почему?

- Я вообще какая-то подозрительная в последнее время... Кто знает, что может произойти? Сейчас мне хорошо, а потом страдать буду... Вдруг он ко мне охладеет...

- Егор очень хороший, – уверенно проговорила Богачёва, – если он с тобой, значит, хочет этого. Он мне сам говорил, что ему нужна только ты. Несмотря на чьи-то ухищрения...

- Что ты имеешь в виду? – не поняла Согдиана.

- Да так, – спохватилась Таня. Но всё же сказала:

- Он, вообще, просил тебе не говорить. Не хочет волновать тебя... Но ты должна знать. Пупс очень нравится Рите...

Согдиана посерьёзнела ещё больше и посмотрела на Таню.

- Кто тебе сказал? Егор?

- Ну да...

- Раньше тоже говорили об этом, – пробормотала она. – Помнишь этот слух про то, что они...

- Да, тогда-то он и начал ей нравиться, – подтвердила Таня. – И, видимо, нравится до сих пор... Раз она к нему подкатывает...

- А он?

- Держится неприступно, – усмехнулась Богачёва. – Ты, конечно, сильно не бери в голову. Но всё же будь начеку... Он тут обмолвился, что уже хочет от неё удрать подальше... Ты всё же старайся, чтоб он проводил с ней как можно меньше времени...

- Они же друзья, – развела руками Согдиана.

- Да они сейчас почти не разговаривают, – отмахнулась Таня. – Видимо, её обижает, что он от неё нос воротит... Не переживай, доверяй ему. Просто знай про себя то, что я тебе сказала...

Когда Таня ушла, Согдиана даже не успела ни о чём задуматься, потому что скоро в дверь вновь постучали.

- Можно? – в комнату заглянул Прохор Шаляпин.

- Да, конечно, – рассеянно кивнула она и жестом пригласила его войти.

- Я присяду? – он указал на кресло.

- Садись...

- Что нового? – начал он с вполне невинной фразы.

- Да ничего, – пожала плечами Согдиана. – А что, что-нибудь случилось?

- Вот я и пытаюсь это понять, – загадочно произнёс он. – Согдиана... Я знаю, что это, быть может, не моё дело, но... Так как очень за тебя переживаю, по-дружески... не могу делать вид, что всё как обычно...

- Да что такое? – нахмурилась Согдиана.

- Ровным счётом ничего, просто я сегодня пошёл завтракать и очень растерялся, когда случайно заметил выходящего из твоей комнаты... как его зовут? Георгий, кажется...

Согдиана побледнела. Она не ожидала этого. И ей стало очень некомфортно. А Прохор тем временем продолжал:

- Я всё понял сразу... Ты уж меня прости, что вмешиваюсь. Но могла бы сразу мне сказать, почему, например, не принимала моего предложения...

- Какого... предложения? – только и сумела выдавить она.

- Ты знаешь, как я к тебе отношусь, – говорил Шаляпин, – но пусть я для тебя лишь друг. А своему другу ты могла бы сказать, что уже выбрала себе спутника жизни...

- Подожди, Прохор, – пробормотала Согдиана, – ты не знаешь...

- Что не знаю? – он внимательно посмотрел ей в глаза. – Да я ведь ни в чём не упрекаю тебя, Согдиана... Потому что у меня просто нет на это права. Дело всё в том, что я за тебя переживаю, очень...

Согдиана молчала. Ей трудно было что-либо ответить.

- Я очень давно тебя знаю, – вздохнув, сказал Прохор. – И знаю примерные требования к человеку, который должен быть с тобой. Извини, конечно, но я не уверен, что ты поступаешь правильно...

Она продолжала сидеть и молча слушать, глядя в пол. Поняв, что говорить она не собирается, Шаляпин продолжил:

- Мне и правда очень тревожно за тебя, Согдиана. Я в общих чертах представляю себе, что это за человек, и мне как-то не по себе. Он же тебе совсем не подходит... И я боюсь, что он не станет относиться к тебе так, как ты того заслуживаешь...

- Ты ничего о нём не знаешь, – тихо, но чётко произнесла Согдиана. – Зачем ты сейчас так говоришь?

- Потому что я твой друг, – ответил он настойчиво. – Если бы ты была мне безразлична, я ничего не сказал бы. Но мне просто элементарно непонятно: почему он? Даже странно. Что у тебя с ним может быть общего? Извини, если влез в твои личные дела, но, хоть убей, не могу делать вид, что мне наплевать... А твой брат? Он наверняка не знает об этом...